大生意人(88)_赵之羽

八八

　　古平原现在就是饿鬼托生，也不会再碰这盘肘子。见她往自己面前递过来，伸手一挡，刚要说话，如意忽然假作失手，盘子一侧，整块肘子掉到了地上。

　　“呀！”如意失惊打怪道，“是我的不是了，可是……”她做着为难的样子，看向古平原。“这是王老爷请你吃的一席菜，怎么说都是他老人家的一片心意，怪可惜了的。”

　　古平原这才知道，戏还没演完。见王天贵一眨不眨地逼视着自己，心里明白，方才说的再好，也不过是河边浮草，地上的这块肘子，才是见真章的降表。

　　吃不吃？吃了，与狗何异？从此之后在王天贵面前就再也抬不起头。若是不吃，王天贵一翻脸，常四老爹和自己都保不住命，只怕连带刘黑塔和常玉儿也没好下场。

　　他心中乱如一团麻，真想就此一头碰死在阶下，也好过受这样的侮辱。就在这时，从隔壁忽然传来一声大骂，透过那扇小窗清晰可辨。

　　“老梆子，我让你闭眼，我让你睡觉！”“啪、啪”两声分明是下手极重的两记耳光。

　　不用看也知道，必是常四老爹挨了牢中恶霸的打。古平原心里一酸弯下腰去，如意却用尖尖莲足，在肘子上轻轻一拨，浅浅一笑道：“古大少请用！”

　　这真是恶毒到极点的侮辱！古平原像被施了定身法一样，伸出去的手在半空中直发抖，最后咬着牙，到底把肘子拿到手上，一口口吃了个干干净净。

　　屋中人都在看着他，只有歪帽此时移开了视线，目光上举望着房梁。王天贵就坐在那里笑吟吟地看着他吃，忽然对如意说：“啃得可比家里那只乌眼狗强多了。”

　　如意掩嘴直笑，王天贵也一莞尔，古平原却面无表情恍若未闻，只是闭着的眼中慢慢流出两滴泪来。

　　“好了，好了，一句玩笑而已，古平原你不要介意。”王天贵深通人情，知道弓不能拉得太满，摆一摆手，“拿一套干衣服给他，天寒地冻莫要冷坏了。”

　　古平原像个木头人似的，接过歪帽递过来的衣服，就在屋中换上，然后被人引着，一步步走出了县衙大牢。

　　如意看古平原走得没了影，这才回到王天贵怀里，娇嗔着掐了一把，“老爷又用我当笑里刀，这次赔我什么？”

　　“你说呢？”王天贵也在她娇嫩处捏了一把。

　　“那匣子里的钻石给我十……”

　　王天贵把脸一沉，如意见机得快，改口道：“四颗。”

　　王天贵想了想：“索性给你打一根金簪子，嵌一颗钻好了。”

　　如意心里不舒服，一根金簪岂能顶三颗钻？不过她久在青楼，虽然从良跟了王天贵，不过青楼以不得罪客人为第一的规矩却从不忘记，细水长流的手腕也并未生疏，当下勉强一笑谢过。

　　“我且问你，方才临到末了，要不是汤里混了‘无红’，那古平原到底能不能上你这条贼船？”王天贵半是戏谑半是认真地问道。

　　如意一愣。今天这场戏是王天贵早就安排好的，为的就是折辱降服古平原，说到要如意勾引古平原时，王天贵怕古平原不上钩，特意让人在饮食里下了“无红”。这味药散本是青楼里的老鸨子为了怕影响生意，特意配好让妓女临时服下，可以暂停月信红潮，来应付一些难说话的客人。结果有一次无意中被客人误服，却发现这是一味起效极快的壮阳春药。

　　王天贵当初说要用“无红”，如意还不以为然，觉得一个男人身处那样的境地，不要说自己主动挑逗，就是什么都不做，只怕他也要迫不及待地趴上身来求欢。没想到古平原行事出人意料，真的是坚刚难以夺志。要不是“无红”起效，自己恐怕师老无功，白费了一番心机。

　　她心里明镜似的，嘴上却说：“男人哪有不吃腥？方才你只是听见没看见，他嘴上拒绝，那双眼睛可不停地往我身上瞟，说要走只怕也是欲擒故纵。”

　　“那我就放心了。”王天贵往后一仰身，吁了口气，“人，就怕没弱点。真要是不贪财不好色，这样的人我也不敢用，只有索性毁了。”

　　“我倒要问一句，这古平原有什么好，你要费这么大力气让他就范。说到头，不就是让他当个伙计嘛！别的不说，你今儿摆的这席酒，就抵得上一个寻常伙计一年的俸金。何况还要用上我，要是传了出去，也不怕坏了老爷的名声？”

　　“你又怎么了，又不是我八抬大轿娶回家的，何况美人计这一招，连本朝太宗收服洪承畴的时候都用过，出场的可不就是皇上的老婆么，也不见世人说什么，成王败寇就是这个道理！”王天贵对自己今天这一手实在是得意非常，捻了捻胡子，慢悠悠道：“古平原不是寻常伙计，他现在已经成了山西商界炙手可热的人物，虽然没什么钱，但名气可大了。这份名气千金难买！你想想，一个敢闯黑水沼，敢斗王爷府的人，对我王天贵俯首帖耳，那我在众人眼里又是个什么地位，有怎样的能耐？”

　　“再者一说，若是传言不虚，那古平原就确有商才，兼之胆大心细，用好了就是一员不可多得的大将。不过有本事的人，特别是年轻人，大都性高气傲，带着股刚劲儿，不催折一下，用起来就不能得心应手。现在他应该已经明白了，孙猴子跳不出如来佛的手掌心，我要他做人他就是人，要他当狗他就得当狗！”

　　王天贵笑一笑停下来，有意无意看了看一旁的歪帽，这人只要不接命令，便无声无息地站在一旁，仿佛木雕泥塑，沉静得令人生畏。王天贵又道，“我手下已经有个武举人，再加上古平原这个文举人，一文一武，何愁大事不成？”

　　“大事？”如意笑了笑。这话她也听王天贵说过几次，不过没往心里去过，一个票号老板，也无非就是在方圆百里的买卖街呼风唤雨，能有什么大事？

　　王天贵却被这明显有些轻佻的笑容激怒了，伸手入怀捏住如意胸前那一兜软肉一使力，“你不信？”

　　如意疼得吸了一口凉气，“信！当然信了，老爷自然是干大事的人。”

　　王天贵手上劲力不减，望着如意疼得有些变形的脸，咽了一口唾沫，“今晚先干你这浪蹄子。”

　　如意看了一眼旁边的歪帽，忽然脸上现出一丝潮红，鼻翼翕动，呼吸也急促起来，迎和道：“好啊，是在这椅上，还是到床上去。”

　　王天贵挥一挥手，歪帽这才退了出去，没被遮住的半边脸上一丝表情也看不到。

　　等他出了门口，王天贵才在如意耳边说：“他走了，你是不是很失望？”

　　“那你让他进来啊，多个人看着也好。从前在楼子里，有的老爷就喜欢这样玩。”如意不甘示弱地回了一句，她知道王天贵绝不会在这时发脾气。

　　“我就喜欢你这股浪劲儿……”王天贵满意地一笑。

　　门外，歪帽听着屋里的淫声浪语，两个人的影子绞股糖一样地缠在一起，不多时灯也灭了。他抬头看了看月亮，快到十五了，月亮已经渐圆，一明一暗地走在行云之间。歪帽深深地吸了一口气，又缓缓吐出，转身也走出了县衙。

　　一路上遇见几拨值更的衙役，一见他远远走过来，都急忙避开。已经过了定更天，冬日里太阳下得早，各家店铺这时候也已经纷纷开始上门板关户，歪帽见街边有个挑酒缸卖酒的贩子，走过去低沉着声音说：“两角酒！”

　　“好嘞，我给您老烫上。不是跟您吹，正宗汾河水酿出来的，都是好粮食做的酒曲，咱家的酒为什么与众不同？有个祖传的窍门……”这个卖酒的是个二十出头的小伙子，嘴皮子来得，也靠这张嘴招揽回头客。他正喋喋不休地说着，一抬头见是这街里有名的“煞星”，顿时吓得一哆嗦住了嘴。

　　太谷县虽然没人亲眼见过，但都传说这个一年到头挡着半张脸的歪帽是个杀人不眨眼的魔王。卖酒的不敢怠慢，手脚利索地烫好两角酒，把带长把的锡酒斗隔着老远往前一递。见歪帽一仰脖喝了一半，抹抹嘴没说不好，这才放下心来。

　　“什么窍门？”歪帽喝了一大口后，就一点点慢慢品着。卖酒的早想收摊，可又不敢催，等了许久正在心焦，歪帽忽然开了口。

　　卖酒的一愣，睁大眼睛看着他，心里砰砰直跳，不知什么地方惹到了他。

　　“方才你有说祖传的窍门？”

　　“啊？啊……爷说这个呀，嘿嘿，别人酿酒都从汾河边打水，我家酿酒是特意驾船到河中流，用铁桶沉到河底，打上来的河心水，特别的甘冽纯净，酿出酒来味道也大不一样，口感甚好，后劲儿绵长。”以往他说到这儿，后面都要跟上一句“您老喝好了，常来光顾！”今天可把这句省了，心想这煞星的铜钱我可不敢赚，赚了都不敢花。

　　歪帽听了，嘴里嘟囔了一句：“好酒正应该存起来慢慢喝，怎么能一次都喝光呢。”

　　卖酒人都备有外卖用的土陶瓶，见说忙拿过一个，却见歪帽手一倾，酒斗里剩下的酒尽数洒在地上渗入土中。卖酒人还以为他嫌酒不好，呆呆地不敢说话。歪帽从袖口摸出十个大钱的酒钱，往案上一丢，向南边走了。

　　卖酒的看看那十个铜钱，又看着歪帽的背影，疑惑地摇了摇头。

　　歪帽走出两个街口，在转弯处忽觉脚下一绊，踢的却不是石头瓦块，乌漆麻黑的，恍惚是个人躺在地上。他没有理睬，迈步从这人身上跨过，没想到又踩到了另一个人的身上。这人却不干了，伸手把歪帽抓住，口中“嗬嗬”作声，不依不饶道：“踩我，谁踩我？连个觉也不让我睡好，我有钱，无数的钱，买来天兵天将杀你！”

　　歪帽从腰间摸出火折子，一晃间便认出来，抓着自己不放的这人是太谷县街上有名的“乔疯子”，还有个外号叫“乔大财主”，据说是个破落的世家子，万贯家财都败光了，整日穿着破衣烂衫说自己富甲天下。

　　“乔疯子”并没惹来歪帽的注意。他一伸腿把这疯子蹬开，刚要走，眼角余光一扫，立时便是一皱眉头。

　　古平原！

　　旁边那人正是古平原。就见他蜷着身子，穿着一件单衣，身子靠着一堆已经燃尽的灰堆，已然沉沉睡去。

　　歪帽眯起眼睛看着他，他的眼睛竟比黑夜还要深邃，望去如同不见底的潭渊，里面却闪着丝丝的寒光。“乔疯子”本来还要闹，见了他这副慑人的模样，缩了缩头，往角落里避风的地方挤挤身子，不多时便打起了鼾声。

　　所以他没有看见，歪帽的表情渐渐起了变化，也许他的面容没有丝毫改变，可是眼神中却渐渐带了一丝悲悯。

　　远处街上，那卖酒的将两个酒桶架在车上准备收摊。他刚要收起烫酒用的泥封火炉，一抬头就见歪帽无声无息地又站在自己面前，登时吃了一吓，差点一屁股坐在地上。

　　“给你的。”歪帽丢了一块碎银子在地上。

　　卖酒的眨巴眨巴眼睛，这块散碎银子足有二两，自己卖一个月的酒也赚不到这么多钱。“爷，您这是？”他犹犹豫豫地问。

　　“去办件事！”歪帽的语气是不容置疑的命令。

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