大宋提刑官(70)_钱林森

七〇

　　曹纲道："宋提刑既然口气这么硬想必已将此案审清将疑犯查实了？在座都不是外人何不讲些过程细节让大家听听评点一番？以免像上回那样把无辜者扯进案中错判误断再造成一桩冤案喔。"宋慈说："放心曹大人。宋某不会再犯那种错误了。"曹纲问："那么究竟是何人杀死小桃红刑部两个年轻官员又如何陷入此案死于非命你能说得清楚吗？"

　　冯御史说："宋慈这也是我等关心的事你何不说说？"宋慈说："既然如此在下就将此案内情先透露一点吧。"他朝英姑递了个眼色。英姑会意即离去。

　　宋慈说："各位大人刑部录事竹如海年少气盛行事不慎招致厄运。宋慈误听误信受制于人一时失察将竹如海定为行凶之人导致其含冤自杀。

　　宋某对此负有重责愧疚不已。"曹纲说："据我所知竹如海与锦玉班女戏子小桃红确有私情。"宋慈说："竹如海与小桃红有私情不假宋慈当时误断其案也拘于此以为他欲强行求欢而不得一时失手误伤致死。却不知此案实非私情误杀之类而是一桩预谋已久的大案经人精心策划细密实施而成。宋慈一时大意未能识得其奸。经再审方知小桃红并非死于五月廿一而是死在五月十九！前后相差两天便造成此案最大的误差。"傅知府讥嘲道："这可能吗？宋大人乃验尸高手眼神再差也不会有这两日的误差啊？"宋慈说："谋划此案者狡诈阴险手段毒辣故意将死者浸于明泉寺前的泉水池中。那泉水比常温低许多故而虽系五六月的暑热天气死尸在水中浸泡四日仍似寻常两日之状。宋慈按夏日尸变之定规验尸审案时认定小桃红死于五月廿一故而误入歧途。"冯御史恍然道："噢原来如此。这手段真阴险啊！"宋慈接着说："再则在公堂审案时我又轻信了几个证人的伪造证言。那几个证人信誓旦旦其实均系受人暗中指使作的全是伪证！"冯御史吃惊地问："全是说假话吗？""不错。正因如此等宋慈自知有错再想复查此案想找那些证人他们便如鸟兽散死的死逃的逃脚夫张大力突然酒醉后失足淹死在护城河里；明泉寺住持觉心云游四方不知去向；柳青也逃了不然很可能也已死于非命。"傅知府不无讥讽地说："你说他们都作了伪证有何根据？证人或死或逃也可能是惧于你宋提刑的淫威啊？"邹少卿也问："那么姚千呢？他可没上公堂作伪证为何也死了？"宋慈坦然道："姚千本该有功的但贪心与愚蠢导致了他的死亡。姚千曾约我跟他单独见面说他得知竹如海有意打探一位神秘人物的秘密且有一份密件已在他手中。姚千跟我谈交换条件要我保证破案后在圣上面前替他美言几句以助他升官提职。却不知隔墙有耳被人察觉了于是招致厄运临头被人暗中下了毒夺去性命那份重要密件也被人盗走了。"众人将信将疑反应不一。

　　曹纲质问："如你所说既然小桃红死于五月十九那么竹如海怎能与小桃红相见于五月廿一晚上呢？公堂上他本人也是确认其事的啊。"宋慈说："是啊。这也是本案焦点之所在。竹如海称当晚与小桃红在明泉寺后殿暗室相见而后被寺中和尚发觉追赶而至不得已逃上山。其实与他在后殿暗室相见的并非小桃红而是另一个女戏子。""那人是谁？""那人么便是锦玉班的另一个女旦柳青。""是她？怎么可能呢？"英姑带着神色惶然的柳青走过来。

　　宋慈严厉地说："此人在公堂上作伪证事后逃亡于外被我得力部下追捕归案经审讯已将部分事实查清。柳青将你如何说谎扮假小桃红之事从实讲来！"柳青跪下战战兢兢地说："五月廿一这天下午有个陌生男人来找我。那男人说受一个大人物指派只要我按他的意思做可保我在京城成名角大红大紫能挣大钱。我一时糊涂就……就应下了。所以下午在瓦舍班主问起小桃红我就说她已回来了因身体不适躺在床上让我替她演角色……"傅知府大声问："不是还有证物竹如海的一把雨伞吗那是怎么回事？"宋慈将那把雨伞拿出来淡然一笑"这还不方便？竹如海把此伞忘在茶馆有人假报消息后顺便将此伞放到窗台上不过是举手之劳。"几个老大人点头道："这假证还做得真圆呢。""更妙的还是后来明泉寺的那一幕戏。柳青说。"柳青瞟一眼宋慈见其威严之势不由得哆嗦了一下："那天晚上我照人吩咐穿了小桃红的戏装戴了她的首饰和绢花等在寺院后殿--"明泉寺内柳青穿着桃红色戏装缩着身子在后殿偏房的门后从门缝里观察外面动静。柳青的身材与容貌与小桃红相近黑暗中很像小桃红。她看到竹如海往后殿走来便发出哭泣声。

　　竹如海听到哭声挨着门窗找到偏房轻声问："喂里边哭的是谁？"柳青装出欣喜的声音："竹兄是你吗？我是小桃红……"竹如海惊喜不已："是我我是竹如海。我来救你了。"他拉门那门锁着于是拔出腰间的刀子将锁撬开随后走进去里面暗黑无光他茫然地叫着："小桃红你在哪里……"黑暗中的柳青哭泣着朝竹如海扑过来将他紧紧抱住脸埋在他肩上泣声不绝。

　　黑夜中一男一女相拥而立柳青只是将脸埋在他肩上不起来。竹如海不知所措手抚女子后背低语劝慰。

　　忽然从侧门走来一个和尚见状大叫起来："有外人跑到后殿来了快来人啊！"竹如海心慌意乱赶紧拉着女人往侧门跑门外便是山林。身后喊声四起灯笼晃动。柳青跟在竹如海后面只是不敢抬头又故意落在后面越拖越远。竹如海发觉女人落在后面回头催促着："快小桃红快跑……"柳青忽然闪躲在一侧树阴后面。竹如海不见其影站住了欲回来找人"小桃红你在哪里？"躲在树丛后的柳青扳起一块大石头从旁边的陡坡滚落而后发出惨叫声："哎呀--"石头滚落下坡的声音很响。

　　竹如海急叫："你怎么啦？小桃红小桃红……"柳青蜷曲着身子躲在树后眼瞧着竹如海发疯一般从陡坡连滚带爬地下去找人她吓得面色惨白直哆嗦。

　　在场众人感慨不已。

　　冯御史手指着柳青颤声道："你这女子心好狠呢本是同根生相煎何太急？你与小桃红不都是同台演戏的戏子吗？又同在一起住应亲如姐妹同病相怜你却为几十两银子为日后能大红大紫做出这等可恶之事简直……"柳青捂脸泣道："事后我也后悔极了我想逃得远远的谁知那些人心真黑还派人来杀我……"傅知府不太相信："宋大人照此推断那脚夫张大力作证也应是受人贿赂有意作假的明泉寺住持觉心必然也是说了谎话？"宋慈说："确实如此。此案背景幕后有人精心策划操纵行事。"傅知府说："俗话说冤有头债有主那幕后之人这样做为的是什么？

　　仅仅要把那一对痴男怨女置于死地而后快吗？"一老大人问："是啊那小桃红不过是个戏子与人无怨无仇又因何置其于死地？弄死她的是谁呢？"宋慈说："诸位宋慈已将案子查到此处。眼下惟有将杀死小桃红的人查出来才能明了此案的根本原因。宋某从开米行的朱老板处已探得一些线索了。""噢？什么线索？""据朱老板说五月廿一那天他为老母做八十大寿遍请京城所有戏班名角来宅中唱两天戏。他花五十两银子请得锦玉班的头牌女旦小桃红结果这天小桃红人还没进朱家大门就被别人抬走了。"

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