神探狄仁杰Ⅱ(147)_钱雁秋

一四七

　　狄公拍了拍他的肩膀：“用你的话说，只有这一种解释。他们虽然在恐惧之下前来寻找薛青麟商议对策，却并不信任这位朋友。因此，他们选择了分别住在四家客栈，只要有一人出事，其余三人便可闻风而逃。”

　　李元芳点点头。狄公道：“捕快们在调查中还发现，这四人是来到五平三天以后才与薛青麟见面的，这就更加印证了我们的推断。而且，被调查的客栈老板对捕快们说，昨天上午，这三个人同时退掉了房间，离开客栈，而张贤拱和吴顺却是昨天夜里才被人杀死在船上的。那么中间的这一段时间，这三个人在哪里呢？”

　　李元芳沉思着，忽然道：“平南侯府！”

　　狄公点了点头道：“不错。葛斌被杀，令这三人感到万分惊惧，对神秘刺客的恐惧，胜过了对薛青麟的提防之心。为了自身的安全，他们最终决定搬进侯府。”

　　李元芳道：“如此说来，张贤拱和吴顺，应该是从侯府出来，直接来到埠头雇船赶回江州。”

　　狄公道：“不错。他们也许是想起了什么，也许是发现了什么，也许与薛青麟发生了口角，这才致使二人要连夜返回。”

　　李元芳道：“这么说，冯万春应该还留在平南侯府中。”

　　狄公点点头道：“元芳，将船头船尾的两个脚印完整地拓下来，这对我们辨认凶手的身份会起到至关重要的作用。”

　　李元芳点了点头，快步向船头走去。狄公站在船尾静静地观察着这只渔船，搜寻着一切蛛丝马迹。忽然他的目光停留在船帮旁的甲板上。他走过去，仔细观察着。甲板上方微微有些凸起，狄公蹲下去，用手在凸起处重重一按，“砰”！甲板竟然掀了起来。狄公发出一声惊呼，船头的李元芳快步走过来：“大人，怎么了？”

　　狄公一指甲板：“你看！”

　　李元芳惊讶地道：“是个活舱！我下去看看。”说着，他纵身跳了进去，半蹲着向活舱里望去。

　　狄公问道：“里面有什么？”

　　李元芳从下面递上一个渔篓，狄公伸手接过，仔细看了看，放在甲板上。忽然，元芳“咦”了一声，狄公赶忙道：“有什么发现？”

　　元芳道：“这里有一件衣服。”说着，他将衣服扔了上来。

　　狄公捡起，抖开，是一件丝质的圆领袍，做工和衣料都非常讲究。狄公望着手中的袍服，陷入了沉思。

　　李元芳从活舱里跳上来，一看狄公手中的圆领袍不禁叹道：“好讲究的袍服啊！”

　　狄公点了点头：“难道这就是刺客之物？”

　　李元芳道：“可，他为什么要将这袍服扔在船上？”

　　狄公沉吟道：“也许是匆忙之间，忘记带走了。”

　　李元芳狐疑地看了狄公一眼，欲言又止。埠头上传来温开的喊声：“先生，有什么发现吗？”狄公抬起头来。

　　平南侯府正堂上，薛青麟坐在榻上喝茶。一名家奴飞奔而来：“侯爷！江州刺史温开、五平县令林永忠，还有那个姓狄的老头子现在府外，说有要事求见侯爷。”

　　薛青麟一惊：“什么？刺史大人来了？”

　　家奴道：“正是。”

　　薛青麟沉吟半晌道：“有请。”他冲张义摆了摆手，张义快步退下。薛青麟站起身，迎出门去。

　　狄公、温开、林永忠在一名管家的引领下快步向正堂走来；对面，薛青麟快步迎上，拱手道：“刺史大人光降，令寒舍蓬荜生辉！”

　　温开赶忙还礼道：“数年不见，侯爷身体清健，开实为欣幸之致。”

　　薛青麟对林永忠和狄公拱手道：“林县令，狄先生，别来无恙。”

　　林永忠淡淡一笑，还礼道：“承侯爷记挂，永忠安好。”

　　狄公微笑拱手：“薛侯爷多礼，老朽不敢当。”

　　薛青麟道：“几位请。”说着，拱手揖客。狄公一行走进正堂，分宾主落座。

　　薛青麟微笑道：“刺史大人前来五平，怎么不事先通告薛某一声，我也好尽一尽地主之谊呀。”

　　温开道：“本来是前来探望老师狄先生……”

　　薛青麟一惊，目光望向狄公：“怎么，这位狄先生是刺史大人的恩师？”

　　温开道：“正是。”

　　薛青麟赶忙欠身道：“失敬。”

　　狄公微笑道：“不敢。”

　　温开叹了口气：“薛侯，无事不登三宝殿，今日造访实为有要案相询。”

　　薛青麟道：“哦？不知是何要案，竟惊动了刺史大人？”

　　温开道：“数日之前，原五平令黄文越在江州馆驿被杀。”

　　薛青麟假意吃惊道：“什么，黄县令被杀？”

　　狄公和林永忠对视一眼，露出了一丝冷笑。温开道：“是呀。本州前赴五平，即是要就此案求教老师狄先生。不想，五平县中竟连发血案，死者都是州衙大吏。”

　　薛青麟道：“哦？有这等事？”

　　狄公静静地观察着他脸部的表情。温开轻叹一声道：“前天夜里，江州司马葛斌被杀死在平阳客栈房中。昨夜，江州法曹张贤拱、银曹吴顺又在回江州的夜船上被害……”

　　薛青麟发出一声惊呼：“什么，这、这三位大人都死在五平？”

　　狄公望着他脸上细微的表情变化，轻轻咳嗽了一声道：“是呀。而今，我们已经确认，杀死这几位大人的是同一个凶手。此人身穿黑色斗篷，手执铁椎，杀人的手法非常简单，以掌中铁椎击人后脑。”

　　薛青麟倒抽一口冷气，缓缓点了点头。狄公的目光落在薛青麟身着的圆领袍上，这是一件丝质袍服，从衣服的质料到做工都非常考究。狄公的脸上露出一丝微笑：“薛侯，黄文越大人是薛侯的朋友，这一点为众人所知。”

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