大长今(38)_柳敏珠

三八

　　长今被这突如其来的声音吓了一跳，那个面向宣政殿磕头的丫头正朝她微笑。

　　“哦，上次那个……”

　　“这么晚了，你在这里干什么呢？”

　　“哎哟，别提了，这都因为一个叫今英的姐姐。”

　　“今英怎么了？”

　　“听说她是最高尚宫的孙女，每次比赛嬷嬷们都事先告诉她题目，所以她总是独占第一名，出宫休假的机会全都让她霸占了。”

　　“然后呢？”

　　“这次，姐姐们也知道了题目。她们都说去练习，就把事情全都推给我了。”

　　“她们说练习之后就能赢吗？”

　　“对，她们说只要一起练习就能赢。”

　　“嗯，这次比赛一定很好看。”

　　“谁知道呢，反正我是连觉都睡不上了。姐姐们还说，从来没有人让今英姐姐干过穿松子之类的活儿。所以，如果用穿松子做比赛题目，她们必胜无疑。”

　　“她们对比赛穿松子那么有信心？”

　　“不知道，反正我要赶在天亮之前把这些活全部干完。”

　　“不要总想去看！”

　　“什么？”

　　“不要老想着在月光底下看松子。”

　　“那怎么办？”

　　“把注意力集中到手指尖。”

　　“哎呀，这怎么能行呢？”

　　“之所以让丫头们穿松子，就是要训练她们的手感。如果连这个都不知道，而是盲目地去穿，水平永远都不会提高。把松子放到手指尖上，轻轻一滚，这样就能摸到小洞了。”

　　长今照她说的做了，仍然没有成功，可惜那个丫头已经走了，只有月亮仍然在天空中发出皎洁的光辉。

　　凡是没有举行过内人仪式的丫头全部参加了比赛。最为紧张的要数十五、六岁的丫头们了，年纪尚小的丫头只顾感受比赛的氛围，比赛倒还在其次。无论是从资历、还是手艺来看，都不能跟姐姐们抗衡，能够参加这样的比赛，她们就已经心满意足了。

　　大家正焦急地等待比赛开始，这时，崔尚宫来了。一见跟在她身后的丫头，长今大吃一惊，这不就是几天前教她穿松子后飘然离去的那个女孩吗？长今和那丫头目光相遇，对方冷淡地转过头去。完全不同于前两次，她表现得十分傲慢。

　　“那个就是今英姐姐。”

　　令路在后面小声说道。长今更害怕了。

　　“好！大家都准备好了吗？”

　　崔尚宫环顾场内，稍微顿了顿。

　　“好，那现在就开始了。”

　　“请稍等，嬷嬷。”

　　说话的是今英。

　　“你有什么事？”

　　“我有一个请求。”

　　“什么请求？”

　　“我希望嬷嬷能改变比赛题目。”

　　场内出现了短暂的混乱。调方和芬伊相互交换了个眼色，以为她们又要耍什么诡计。

　　“为什么要改变比赛题目？”

　　“我听说丫头们对我有很多不满。”

　　“什么不满？”

　　“大家都对我不满，说最高尚宫嬷嬷和崔尚宫嬷嬷偏爱我，所以我才每次比赛都拿第一名。”

　　“哪个不知天高地厚的家伙竟敢口出狂言？”

　　“第一次听到这些话的时候，我也感到愤怒和委屈。不过后来仔细想想，也许是我越过了最初的训练所以引来这么多误会。”

　　“从进宫开始，你就跟普通丫头有着天壤之别。”

　　“话虽这么说，但我认为只有把我的委屈和她们的委屈一块消除，这才是解决误会的唯一途径。”

　　“是吗？什么途径呢？”

　　“既然我超越了训练课程，那就考她们从丫头初期到现在一直在练习的项目，穿松子。”

　　今英刚说出这个出人意料的题目，焦急等待的丫头们立刻欢声雷动，看她们的表情，分明是说“这样最好不过了”。

　　“好，如果你真想这样，那就这么办吧。”

　　“最好把灯也熄了。”

　　“哦，这倒是个好办法，反正穿松子就是为了训练手感。熄了灯就能知道，这么长时间以来大家的水平究竟提高了多少。”

　　本来挺好的事情突然泡汤了，丫头们互相交换着不安的眼色。今英的嘴角泛起一丝嘲笑。

　　煤油灯熄灭了，黑暗来临，到处传来长长的叹息声。长今镇静自若地摸索着松子和松针，这段时间她练习得太多了，就连夜里睡觉，左手拇指和食指也会不自觉地动弹，寻找根本就不存在的松子洞。长今这样练习的目的就是训练手感，当然从未想过这也会成为比赛的题目。

　　眼前突然一亮。丫头们放下了松子和松针，调方和芬伊好象还想再插一个，恋恋不舍。

　　“停！”

　　崔尚宫制止了她们，然后在丫头们中间巡视。今英穿了二十三个，小丫头们几乎全军覆灭。此外调方穿了四个，芬伊两个，还有一个孩子穿了八个，她就是长今。

　　“混帐东西！”

　　尽管嘴上这么说，崔尚宫其实是满意的，她的脸上洋溢着掩饰不住的笑容。

　　“你们看吧！这就是今英和你们之间的差别。她从三岁就开始学习料理，不但比你们水平高，甚至比内人都高。让她跟你们比赛，目的并不是争夺名次，而是给你们一点刺激。连这番心意都体会不到，还诬陷同伴，污蔑我和最高尚宫？我是不会就此罢休的！”

　　“嬷嬷，这件事就到此为止吧。”

　　“不行！”

　　“不懂事的小孩子有点误解也是可能的！现在她们清楚了我的实力，以后就不会再诬陷我了。”

　　“不行！间苗要赶早，斩草要除根！”

　　“嬷嬷！千万不要……”

　　看见今英恳切的目光，崔尚宫犹豫了一会儿，最后终于答应了侄女的请求。

　　“好吧！就这一次，下不为例。你们应该感激今英，最好把嚼舌头的劲头放到提高手艺上。今英出宫休假四天！”

　　“不要啊，以前总让我一个人出宫休假，所以才发生了今天这种不愉快的事情，请让第二名的孩子也出宫休假吧。”

　　“这不可能，又不是你的错！”

　　“我恳请嬷嬷，求求您答应我这个要求吧！”

　　“你这孩子也真是的……不但料理手艺高，心地竟然也这么善良？好吧，你叫长今是吧？”

　　长今正目不转睛地看着今英，忽然听见有人叫自己的名字，惊慌之余，竟然忘记了应答。

　　“上次下土雨你就立了大功，这次你表现也不错。穿松子的手艺也是跟你母亲学的吗？”

　　“不，不是的，嬷嬷。”

　　“那你小小年纪怎么会有这么高的水平？”

　　“那……那天晚上……”

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