长安十二时辰(14)_马伯庸

一四

　　这，这是熊火帮的标记！这个帮派，是万年县一霸，豢养了数百个无赖闲汉，轻则寻衅滋事，重则杀人越货，终日横行街头，肆意无忌。

　　难道……这就是恩公口信里提到的危险？闻染心想。可是她不明白，熊火帮的人，为何来找她的麻烦？

　　闻染就像是落入了激流，完全身不由己，被人墙裹挟着，一路朝着北边的偏僻地段而去。闻染倔强地咬着牙，眼睛不断从人墙间隙朝外看去。她忽然眼前一亮，发现前头坊角有一处武侯铺，几个武侯手持叉杆，正在铺前闲坐。她猛然加速，撞开一个浮浪少年，跑向武侯铺大声呼救。

　　武侯们听见呼喊，纷纷拿起叉杆，可他们一看到姑娘身后十几个双臂文字的浮浪走过来，脸色都为之一变。为首的少年不慌不忙走过去，一拱手道：“家里婆娘不听管教，叫几位爷见笑了。”说完从腰间解下几吊钱送了过去。

　　这话不尽不实，武侯们却不欲多生是非，收了钱，一齐朝后退去。少年们嬉笑着，把绝望的闻染拽回到人墙里。在前头的路口，正停着一辆拱厢马车，两扇车窗被黑布罩着。浮浪少年们推推搡搡，把她扭送到车厢里，然后又跳上去两个人，把门从里面关牢。

　　马车徐徐跑动起来，闻染在黑暗中十分惊慌，却无处可逃。过不多时，忽然车外传来一阵恢宏的钟声。这钟声很特别，宏阔中带着点剔透的清音，一听就来自济度尼寺的紫金佛恩钟。武则天曾在此出家，寺钟系紫金所铸，与其他寺庙的钟声颇有不同。

　　这钟声，让闻染忽然平静下来。

　　不是因为佛法无边，而是因为她忽然意识到，自己还未到彻底绝望之时。

　　济度尼寺位于安业坊内，闻染常来这里送香，对附近路径非常熟悉。她一听到钟声，立刻就判断出自己此时的位置——大概是在安业坊西侧，距离本来要去的安仁坊很近，中间只隔着一条朱雀大街。

　　朱雀大街是长安城最中间的南北大路，宽约百步，直通宫城。如果有机会跑上御用的驰道，说不定便能脱困。

　　闻染这样想着，背靠厢壁直起身子，她的手在黑暗中触到地板缝隙里一枚松动的铁钉。

　　她的性子，可从来不会轻易放弃。

　　随着一声压抑到极点的惨呼，曹破延身子猛然向前挑起，双目赤红。嘴里的木棍差点被咬断。

　　一截黝黑的弩箭杆被竹匠手里的尖刀挑了出来，鲜血淋漓。随后他搁下刀，熟练地给伤口缝合、敷药、包扎。

　　“弩箭无头，不会伤及性命，只是手肘几个月用不得。”竹匠说，用水盆洗掉手里的血水。曹破延额头上沁满了汗水，虚弱地点了点头。

　　这时门外传来脚步声，一个面色阴郁的男子走了进来。这男子是典型的突厥人相貌，有着一张皴裂丛生的狭长马脸和两条浓密的白眉。他穿着一件连地的素色丝绸长袍，风格既不类中土，也不似胡服，后头还搭着一个戽斗状的兜帽。

　　“右杀贵人。”曹破延和竹匠一起躬身做礼。

　　右杀不是人名，而是突厥官位。王族分督诸部者，在东者称左杀，在西者称右杀，权柄极大。这么大的一位人物，居然藏身于长安城内，若让朝廷知道，定会是一场轩然大波。

　　右杀扫了一眼曹破延的手肘伤口：“我刚刚得到确切消息，你带来的十五位勇士，已经转生了。”曹破延“扑通”一声跪倒在地，羞愧地拿起旁边的尖刀对准心口：“一切罪责都归于属下，愿以死赎罪。”

　　狼卫是大汗最忠诚的侍卫。他们奉命进入长安，就没打算活着返回草原。但这些狼卫的生命，本该换回几百倍的唐人鲜血，才算对大汗尽忠。死在一个破落货栈里，实在是极大的浪费。

　　右杀冷笑道：“你的性命是属于大汗的，有什么资格自己决定？”他从曹破延手里把尖刀拿过来，削掉后者头顶的一缕头发，绕在手腕上——这在草原上，代表收取有罪者的魂魄。从这一刻开始，曹破延已彻底死了，只剩下一个服从任何命令的躯壳。

　　“接下来你要完成我的所有命令，才允许死去。”

　　曹破延的头颅低低垂下，一声不吭。这位右杀贵人，有着阿史那家的高贵血统，是突厥这次在长安行动的统摄之人，代表了大汗的意志。他的意愿，就是曹破延的命运。

　　右杀把刀丢开，抬手道：“坊图的事你不必管了，我已另外派人去弄。现在有另外一项任务交给你。”

　　“嗯？”曹破延抬头。

　　右杀道：“刚得到消息，此时朔方节度使王忠嗣的家眷，正在京中。你去把他的女儿绑来，剁掉指头，一节一节地送到草原的唐军行营去。”他说这话的时候，嘴角不自觉地露出残忍的快意。

　　王忠嗣是突厥的噩梦，是让突厥人喘不过来气的罪魁祸首。狼卫难得来一次长安，不送一份大礼，实在有失礼数。

　　可曹破延却眉头紧皱。这次在长安的行动筹谋已久，眼看到了实施阶段，怎么能因为一时的心血来潮而随意更改呢？有一句话他一直没说，那位崔六郎，也是右杀这边一手安排的，结果发现是唐人的细作。他倒不怀疑右杀与唐人勾结，可他连最起码的审查工作没做好，结果导致十几个精英狼卫还未发挥作用便丧生，背黑锅的却是曹破延。

　　这位右杀贵人的性子和突厥贵人们差不多，太过粗疏随意，在草原也许还行得通，可在长安城的行动中，他并不适合做一个统帅。

　　曹破延把这些念头强行抑下去，谦恭地匍匐在地：“西市一役，唐人已有所警觉，此时或许已布下天罗地网。属下担心……突然节外生枝，于大局无补，反而易生乱子。”

　　右杀脸色阴沉下来，这可是他突然想到的神来之笔，居然被一个卑贱的狼卫如此质疑。

　　“闭嘴！”右杀愤怒地一挥袍袖，“你们狼卫不需要嘴，只需要獠牙！”

　　曹破延还要声辩，右杀抬起腿来，一脚把他踹翻在地。可惜手里没鞭子，不然非得狠狠地抽一顿这个狂妄的浑蛋不可。

　　到了这份上，曹破延只得闭上嘴，默默地从地上爬起来，叩头谢罪。可是他的双拳微微攥起，眼神里跳动着不甘的火焰。一串彩石小项链从他的脖颈上垂下来，看起来像是出自孩童之手。

　　右杀喝退了曹破延，转身推开门，走到外屋。

　　外面是一个宽阔的工坊，数十名突厥人正在热火朝天地做着木工活。他们不似狼卫一样精悍健壮，大多都有一个佝偻的脊背和一双满是茧子的大手。这样的工匠，每一个都是草原上的至宝，此时他们却藏在这个小小的工坊里，埋头苦干。周围还有十几名健壮的狼卫在来回巡逻，眼神锐利。

　　一根根毛竹被削去叶子，截成三尺长短的直杆，两侧各钻上十个半寸大小的细孔，并排斜放在窗下。另外还有五六个人正在分批把灯笼装车，这些灯笼有葫芦、仙桃、蝙蝠、祥云，等等，造型各异，体积都差不多，相同点是中间留出一个圆筒状空隙，恰好可以插入一根竹管。

　　右杀拍了拍手，所有的工匠都停止了工作，朝他看过来。

　　“可汗通过我的眼睛，在看着你们。”这是他的开场白，每一位工匠都单腿跪在地上，用右手抚在左胸，垂下头。

　　“许多年前，这里的城市任由我们蹂躏，这里的女人和牛羊任由我们掠夺。现在我们却龟缩在草原一隅，任凭大唐和回纥人奴役我们。但这一次，我们将找回祖先的荣光，从白旄大纛的帐下出发，穿过风雪，穿过刀箭。仇恨是最好的坐骑，只有它才把我们带至千里之外的长安。我们每一个人都是大汗愤怒的信使，是复仇的火焰。现在，我们像蛇一样钻进敌人的心腹之内，用他们住所的石块搭建坟墓。太阳不会永远照在仇敌的草场，总会有风雪落下！”

　　右杀的口才非常好，他的声音压得很低，却能让整个屋子的人都听得一清二楚。每一个人，都被他的情绪所感染。

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