榜下贵婿(231)_落日蔷薇

二三一

　　从前在汴京，两人住在一块，他便常会受她吸引，但那些无意识的，暗生的情愫，又怎比今夜，这种种从未示人的妖娆妩媚全都明刀明枪地冲他来了。

　　从没有哪一刻像今晚这般，让他如此彻底地明白，自己是个凡夫俗子。

　　陆徜闭闭眼，他有预感，今晚将会异常难熬。

　　“睡觉。”他攥着拳躺上床。

　　明舒看着他直挺挺的模样，全无平日的行云流水，忽然笑出声来。

　　“陆徜，你叫我觉得自己是戏文里的女妖精，专门吸食书生精魄。”明舒还坐着，反客为主逗他，“穷书生，你怕什么？”

　　陆徜忍了忍，伸手将她拉到被里：“简大小姐，你是真不害怕？”

　　明舒翻身向内看着墙，感受到后背传来的他胸膛的温热，闭了眸：“我乏了，睡觉。”

　　过了良久，也不知她睡没睡着，陆徜却在她耳畔低声道：“江宁的穷书生陆徜心悦简家的大小姐简明舒，真心求娶，许一生一世一双人，生不离死不弃。明舒，你可还愿嫁我为妻？”

　　明舒的回答，也过了很久才响起：“三年，陆徜，你等得起？”

　　他要用他最好的年华，等她三年孝期过去。

　　“等得起。”陆徜抱紧她。

　　一辈子，也等得起。

　　＊＊＊

　　八月随着这一夜过去，九月秋浓，屋外的天地似乎又冷了几分。

　　明舒今天果然拎回一篓子河虾并四只河蟹，另外又弄了半只野鸭子，还有豆腐、嫩姜、菘菜等物，明舒还采了把野菊花。

　　小屋的门关起来，秋风被挡在外面，照旧又是满室热火朝天。

　　秋蟹正肥美，用姜和菊花一起上锅蒸熟，满屋子飘香。蟹盖掀开，满满的膏或黄，剔净心肺胃嘴，满满一壳子的黄，浇上姜醋，一口闷干净，姜醋去腥，只留满颊鲜美，口舌回香，余味难绝。

　　这是明舒最喜欢的吃法。

　　陆徜虽然把四只蟹膏与蟹黄剔好，全都让给她，但又怕她吃太多寒物胃疼，可看她吃得尽兴，脸上俱是这段时日难得的惬意，便将担心咽下，只叮嘱她多嚼些姜丝。

　　剩下的蟹身蟹腿，明舒不爱吃，就都扔给陆徜。

　　陆徜将蟹腿肉最多的那段掰断，拿蟹腿尖尾往蟹腿壳内一捅，那肉便完完整整从另一头挤出。陆徜喂到她嘴边，她想也没想一口咬走。

　　“不是不爱吃？”他取笑她。

　　明舒“嘿嘿”一笑，那不是嫌麻烦嘛。

　　吃完蟹，那锅蒸蟹剩下的汤也没浪费，下入菘菜与索饼，最后加一点点盐与香油，清淡中带着蟹香，叫人回味无穷。

　　中午吃了蟹，虾就留着晚上再吃。

　　一日三餐，陆徜给她安排得妥妥当当，既饿不着她，也吃不腻她。

　　这样的日子，明舒觉得自己可以过到天荒地老。

　　可日子再好，始终也要言归正传。

　　“陆徜，你这趟离京，带了多少人手？”吃过饭，明舒捧着热热的茶，坐在狭小的房间里问他。

　　陆徜没有隐瞒：“先前魏叔给我的人，都跟来了，一直潜在屋子四周保护，共八人。”

　　所以，她根本无需担心焦春禄的盯梢，只要对方有一点动作，陆徜就能先一步得知。

　　明舒瞪他一眼：“只有八个人？”

　　陆徜便又从腰间摸出一方不足巴掌大小的乌青令牌，轻轻按在桌上：“魏叔的信物，凭此信物，若遇急险情况，可就近请各州府厢军协助配合。我们在临安，这儿由临安厢军驻守，不在曹海辖内。”

　　话虽如此，可要请地方厢兵配合，也只能是些小事，但凡涉及到地方兵事，可就另当别论了。

　　“临安的厢兵不能与江宁厢兵为敌，但如果是剿灭辖内匪患，临安厢兵就有充足的出兵理由了。”明舒啜着茶，慢慢道，“曹海以盗匪的名义养私兵已用，既然是盗匪，若是来了临安，不就有理由了。”

　　陆徜蹙了眉：“明舒，你想做什么？”他思忖着又摇了头，“你不能……那太危险了……”

　　“陆徜，我虽然改变心意，不对曹家人下手，但曹海……我定是要亲手捉拿的。”明舒冷道。

　　曹海，焦春禄，那些曾经沾染过简家鲜血的人，她一个也不想放过。

　　▼124．曹家

　　曹家老太太的寿辰正日在九月二十。

　　今年是她七十整寿，曹家预备替她大肆操办一番。老太太一辈子乐善好施，修桥铺路行善积德，故曹家人自九月起就在临安城内外各处搭棚派粥，要施足一个月的福粥；老太太又好听戏文爱热闹，因而曹家请回了皮影班子杂耍团与说书先生，在内外院搭了三个戏台子，要让老太太乐足三日。

　　寿辰当日，曹家还要在宅外长街上设流水席面宴请附近百姓，这席面一设就是三日，附近的百姓不拘男女老少，不拘贫富出身，皆可来吃席……

　　这样的阵仗，谁不夸一声曹家孝顺？又有谁不道一句曹家富贵？

　　为了筹备这个寿辰，曹家进九月就开始准备，宅内外都得翻新布置，还得搭建戏台，提早找好各个戏班子，请流水席的厨师班——除了灶上的师傅外，流水席的小工还得雇三十来人，打下手、洗碗碟、传菜都要人手，光靠曹家自己的下人是远远不够的。

　　如此一来，进出曹家的人多了起来。

　　曹老太太不管这些，只交给儿子和媳妇打理，曹家掌中馈的是小儿媳妇，也就是曹海那房，自然，三房也出银最多。

　　这一通寿宴办下来，没个上万两银子都不成。

　　曹海媳妇也是有苦难言。夫家人好面子，给老太太办寿宴全然不顾家中境况，流水似的花钱，可这一家子的花销又都摊在三房头上，这么多年下来，曹家就跟无底洞似的，填进三房不知多少万两银子。没办法，谁叫一家子人里只有曹海最出息，全家人都指着他往回拿钱，府里银钱没了，都管她问银钱使，再加上这又是老太太的七十整寿，她要是劝一两句节俭的话，回头传到曹海耳中，便是一顿斥责。

　　曹海那人，既爱面子，也孝顺他母亲。

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