阿信(87)_桥田寿贺子

八十七

　　加贺屋米行的厨房中，年轻的伙计们吃过了晚饭，一个个站起来走了。阿信缩在一边。女佣人阿梅走过来，把一碗面条放在阿信面前，说："老太太说过了，让你把这个吃了。"

　　"？"

　　"你要去哪里？饿着肚子的话，也走不动路啊。"

　　阿信悲伤地低下了头。

　　在客厅里，清太郎和美乃恭恭敬敬地坐在邦子的面前。邦子说道："那么说，托阿力去物色人这件事是有的吧？"

　　清太郎说："母亲大概觉得雇个人来带小夜，有些太浪费了……"

　　邦子说道："家里已经有两个女佣人了。光是照料一个小夜，美乃难道自己干不了吗？"

　　"不过，自从生了小夜之后，美乃的身体一直没有恢复过来，她本来身体就弱……"

　　美乃赶紧对丈夫说："不用再说了，都是我不好……"

　　清太郎说："光靠你自己，照料不了小夜。虽说家里有两个女佣，可是加代去上学什么的，就得一个人去照料。剩下的一个做家里的事，结果还得你帮着她干。你要是再照料小夜，身体很快就会累坏的。"

　　邦子不以为然地对儿子说："我当时就是一边照料你的四个姐姐，一边把你带大的。我照顾五个小孩子，也一直就用两个佣人。现在只有两个孩子，却说照料不过来。"

　　清太郎说："母亲和美乃不一样啊！"

　　美乃对丈夫说："都是我不中用。"又恭敬地对婆婆说道："对不起，都是我自作主张。不过，我一直想着，一定先禀告母亲，母亲允许以后才能决定。没想到竟然出了这样的事情。我马上让那个孩子回去，还望母亲原谅。"

　　清太郎不忍地说："美乃……"

　　美乃默默地站起来向外走去。邦子吩咐道："那个女娃儿，好好打发她回去吧！"

　　阿信心神不安地坐在厨房里，眼前的面条一动没动。加贺屋的长女---八岁的加代好奇地偷偷看着阿信。阿信看到了加代，友好地冲她一笑。加代却一下子移开目光，逃也似的跑开了。阿信凄然地低下了头。

　　这时候，美乃走了进来，阿信紧张地看着她。美乃温和地说："对不住，让你等了这么久。"

　　"……"

　　"找你来做工的那些话，你就权当没有听过吧！"

　　阿信又是吃惊，又是伤心，默默地看着美乃。

　　"今天已经晚了，今晚你到这附近的旅馆里住一夜，明天一早就坐船回家吧。这是住宿的钱和船钱。你到这儿来的船钱也在里边了。可能还有点剩余，是我的一点心意……"

　　"……"

　　"让你跑这么远的路来一趟，对不住。回去的路上要小心点。把面条吃了吧。别着急，慢慢吃吧。"

　　阿信突然说："我……我不回去。我不能回去了啊。因为说是能挣到五袋米，无论多么苦，我都能忍耐。求求您了，让我留在这里吧！我一定拼命干活……"

　　看到阿信这个样子，美乃为难地不知该怎么办好。

　　"我不能回去，不能回去了啊！"阿信伤心地哭了起来。邦子不知什么时候走了过来，默默地看着阿信。

　　阿信坐在泥地上，拼命地低下头，恳求美乃留下自己："求求您了！我们家里今年米的收成不好，我娘只好去银山温泉的旅馆里当女佣了。我的两个姐姐一个去了制丝厂，一个在别人家做工。我爹和哥哥拼命地干地里的活儿。可是，家里还有生病的奶奶和弟弟妹妹，连萝卜饭也吃不饱。我想，怎么也不能让奶奶挨饿。我出来做工，要是能挣到五袋米，奶奶就能吃得饱一点。爹也不会再骂我是白吃饭的废物了。求求您让我留在这里吧！我什么都能干……"

　　美乃为难地说："我不知道阿力跟你是怎么说的，不过我们确实并没有定下来。雇个带小孩的，怎么能出五袋米的工钱呢？对不起啊……"

　　这时，一直冷眼旁观的邦子说话了："美乃，我可不是舍不得五袋米，才非得说小夜不需要找人照看的。"

　　美乃不知道邦子在一边，不由得吓了一跳。邦子又说："就算是不花钱，也没必要找人来带小孩啊！"

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