娘子偷香(3)_朱映徽

三

　　“凤祥饭馆”原本就远近驰名，这会儿又将举办这场奖赏丰厚的比试，肯定会成为江南一带热闹谈论的大事，而这就是他想要得到的效果。

　　正当韩少磊打算进灶房去看看的时候，李雪梅走了过来，她身边的仆从手里小心翼翼地捧着一坛酒。

　　“少磊哥，今日咱们酒庄出了一批好酒，我特地送了一坛过来，要给你尝一尝。”李雪梅笑道。

　　“谢谢。”韩少磊示意一旁的店小二将那坛酒收下。

　　“少磊哥别客气。对了，我看到了外头那张告示，下个月底要举办比试会，我想这段期间到饭馆来的客人肯定会更多了吧！”

　　看着李雪梅的笑脸，韩少磊心里再度浮现不久前才暗自思忖的问题。

　　论容貌，李雪梅虽然称不上沉鱼落雁，但也还算秀气；论家世、论交情，更没有什么好挑剔的，但为什么一想到或许两人即将成亲，他的心底就不断浮现质疑的声音？

　　“到比试会结束之前，饭馆肯定会异常忙碌吧？希望一切可以进行得很顺利。”李雪梅望着他，脸上浮现淡淡的红晕。“少磊哥肯定还有许多事情要忙吧？我就不打扰，先回去了。”

　　“路上小心。”

　　韩少磊目送李雪梅离去之后，将心思拉回到下个月初将举办的比试会上。

　　其实，以“凤祥饭馆”目前的名气和规模，根本就不需要办任何的比试来拉抬声势。他之所以会决定这么做，目的只有一个，那就是要完成他爹韩威祥交给他的一个任务。

　　当年，爹有个感情甚笃的义妹柳凤仪，为了协助爹实现扩展饭馆的梦想，千里迢迢地远赴西域，精心调配出独一无二的调味香料，也就是现在“凤祥饭馆”所使用的独门香料。

　　只不过，听说当年柳凤仪为了保守香料的秘密，不幸遇害了，葬身在一场大火之中。

　　这么多年来，“凤祥饭馆”之所以还能一直有源源不绝的香料可供使用，全赖先前深受柳凤仪信赖的一名伙计大约知道她使用了哪几种香料来混合，在经过无数次的反复尝试之后，终于勉强调配出相近的香料。尽管味道稍有不同，但也不至于逊色太多。

　　那件不幸的事情迄今过了十年，虽然已是陈年往事，但爹的心里一直耿耿于怀，认为若不是柳凤仪一心要保护家中的饭馆，也不会遭受恶徒的毒手。

　　原本爹以为一辈子都将怀着这份无法弥补的愧疚，想不到前阵子却听说柳凤仪当年生了个女儿。

　　或许是因为不希望未婚生女的事情惹来非议，也或许是不想给远在江南的爹添麻烦，柳凤仪一直瞒着这件事情。

　　在刻意低调的情况下，很少人知道柳凤仪有个女儿，即使看见了那个孩子，也都直觉地认为只是某个奴婢的女儿。

　　这件事情会在十年之后传进爹的耳里，全是因为当初负责运送香料的伙计，前阵子奉爹之命去了趟西域，想不到却意外听见当年险受大火波及的柳家邻居和人提起往事。

　　由于曾和柳凤仪当了八、九年的邻居，对方不仅曾见过柳凤仪大腹便便的模样、曾听见那个小女孩喊柳凤仪“娘”，甚至还曾听柳凤仪称赞那个女孩和自己有着同样的天赋才能。

　　那场夺命大火的隔日，被烧得面目全非的屋子中只找到了柳凤仪的尸首，没看见那个名叫宝凤的奴婢和小女孩的身影，而有人说前天夜里曾有个妇人带了个女孩行色匆匆地雇了辆马车离开，很可能就是她们俩。

　　由于事隔十年，想打听消息实属不易，即便找到了当年载着她们连夜离开的车夫，也只因为那是他头一回载到要千里迢迢从西域赶赴江南的客人，才勉强残留一些记忆，但是关于她们当时究竟去了哪里，也早就不记得了。

　　既然知道柳凤仪的女儿很可能正流落在外，爹当然不可能坐视不管；只是尽管有心想寻觅，却因为素未谋面又缺乏线索，甚至连名字都不知道，想找人简直有如大海捞针。

　　为了找出那个如今应已十八岁的姑娘，他才决定在下个月底举办一场盛大的比试会。

　　以“凤祥饭馆”的名气加上丰厚的奖赏，他相信比试会的消息肯定很快就会流传出去，如果能引起那个姑娘的兴趣，让她到饭馆来一试，那就太好了。

　　倘若那个姑娘真有和柳凤仪同样的天赋本领，肯定能够轻松从这场比试中胜出。现在他要做的，就是等待消息传开，看她会不会自己送上门来了。

　　＊＊

　　隔日用完午膳，佟湘儿趁着奶娘上床歇息的时候，匆匆地进城，来到了“凤祥饭馆”。

　　由于已在家中用过餐，只是要来试试味道而已，为了不浪费多余的银子，她只点了一道“雪菜鱼片”。

　　菜肴很快地送了上来，不仅瞧上去非常可口，闻起来更是香味四溢。

　　“哇！看起来真棒，难怪生意这么兴隆。”

　　佟湘儿兴致勃勃地举起筷子，挟了块鱼片送进口中，由衷希望能尝到一丝和她记忆中相近的味道。

　　“咦？！”

　　当鱼片一入口，她整个人就怔住了。

　　“这……这味道……”

　　佟湘儿惊讶地瞪圆了眼，美眸闪动着不敢置信的光芒。

　　她细细品尝着鱼片的滋味，惊诧不已地再尝了一块，熟悉的滋味又一次在口腔中蔓延开来。

　　一种激动的情绪在她的胸口翻涌，让她的眼眶中霎时蓄满了泪水。

　　这……这怎么可能呢？

　　虽然不是完全相同，但也实在太像了……她所熟悉、怀念的味道，怎么会在距离西域千里之外的江南尝到？

　　佟湘儿沉浸在震惊激动的情绪之中，久久不能自已。

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