小姐爱作怪(16)_朱映徽

十六

　　“小姐，老……老爷他……”总管眼眶泛红，欲言又止，那像是受到了重大打击的模样，让唐萱儿更是慌张了。

　　“我爹怎么了？顺伯你快说啊！”唐萱儿心急地追问。

　　“老爷……老爷……”顺伯哽咽了许久，一时说不出话来，最后才颤声说道：“刚有消息传回来，老爷他被奸人所害，已经……已经过世了……”

　　“什么？”唐萱儿眼前顿时一片空白，心口感觉像是被一剑刺中般剧痛，完全无法接受这个事实。

　　爹死了？怎么会？怎么会这么突然？这……这不是真的吧？她该不会是在作恶梦？爹不是几天前才意气风发地出门还交代她要好好招呼陆剑青，怎么会说走就走？不！这种突如其来的噩耗，教她怎么能接受？

　　唐萱儿踉跄了数步，过大的打击让她突然一阵晕眩，差点晕厥，好在陆剑青反应快，及时揽住了她，否则她很可能已不支倒地。

　　“到底发生什么事？”陆剑青脸色凝重地问：“顺伯，你先把话说清楚，唐员外不是去处理事情吗？怎么会突然遇害？”

　　总管正不知道该从何说起的时候，当初跟着唐名远一起出门的随从拄着拐杖走了过来，他衣衫褴褛、满身污泥，看起来一副刚刚历劫归来的模样。

　　“阿福，你怎么变成这个样子？我爹到底发生了什么事？你快说呀！”唐萱儿情绪激动地追问，泪水已无法控制地在眼眶中打转。

　　“老爷他……老爷他就是太信赖人了，才会被奸人害死……”阿福一把鼻涕一把眼泪，哽咽不已。

　　“所以……我爹是真的死了？”见阿福悲痛地点点头，唐萱儿的情绪几乎崩溃。“奸人？奸人是谁？你快说！那个害死我爹爹的奸人是谁？”

　　“就是老爷生意上的合作伙伴，柴朗仁……”

　　“什么？怎么会是柴叔？”唐萱儿震惊地瞪大了眼。她知道柴朗仁，过去她曾听爹几次称赞他办事利索，是个很不错的人才，怎么……怎么突然摇身一变成了害死爹的凶手？

　　“知人知面不知心呀！天晓得他会起这样的歹念，竟然狠心地对老爷下此毒手……”阿福也愤恨地落下泪来。

　　陆剑青皱紧眉头，尽可能维持冷静地询问：“事情经过究竟是怎样？你把你所知道的一切都说出来吧！”

　　阿福点点头，说道：“原来先前那批皮草出状况，根本就是柴朗仁预先设下的歹毒圈套，目的就是要骗老爷前去处理，我和老爷到了那边，马上就被当地的捕快给抓住……”

　　“捕快？”陆剑青讶异地挑起眉梢，问道：“你们犯了什么罪，怎么会让捕快给逮进官府呢？”

　　“老爷一向安分守己，规规矩矩在做买卖，哪里会犯下什么罪？分明就是那个狗官受人收买，诬陷老爷！”

　　陆剑青沉吟了会儿，直觉内情必定不单纯。“然后呢？罪名到底是什么，官府拿人总要给个说法啊。”

　　“他们说出状况的那批皮草是赃物，一口咬定老爷从商以来赚的全都是不义之财，就这样不由分说的立刻将老爷抓了起来，而且还在衙门内堂随便就定了老爷的死罪。”

　　“胡说！爹怎么可能赚不义之财！”唐萱儿激愤地嚷着。

　　“就是啊！老爷也大呼冤枉，想不到那个狗官说有证人，而那个证人就是老爷的合伙人——柴朗仁。”

　　“这么说来，肯定是柴朗仁和官府勾结了？”陆剑青的眉头皱得死紧，接着又问阿福：“那你是怎么逃出来的？”

　　“老爷知道平反无望，跟狱卒好说歹说，用身上秘藏的一张一千两银票买通那个狱卒，将我打了一顿，当作死人丢到乱葬岗去。”

　　听到这儿，唐萱儿忍不住激动地问：“既然可以收买，为什么那狱卒不把我爹放回来？”

　　“那狱卒不敢放人啊，照那狱卒的说法，老爷肯定逃不过此劫，非……非死不可，倘若他放了老爷，就要换成狱卒被斩首了。”

　　“爹……爹死得太冤枉了！”唐萱儿心头一阵剧痛，泪水终于克制不住地落下。

　　看着她悲伤的模样，陆剑青的心仿佛也狠狠揪在一起，他怜惜地为她拭去泪水，将脆弱的她拥入怀中。他一心想要尽可能地给予她心灵上的支持，却没发现自己在做这些事情的时候是那么自然，丝毫没有半分的勉强。

　　“小姐，老爷费尽心思要我逃了出来，就是要我赶快回来给你报信儿，要你赶快收拾家当逃难，恐怕再过不久，官府的人就会来抄家了！”

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