织情三万里(33)_醉笙

三十三

　　“三爷，一言难尽啊。”彭泽宇垂下头来，“总之是我自己不好，怨不得人。

　　“当年我离开了沈府，拿着三爷你给我的钱，我本想用那些银两开创一番事业，但哪知处处碰壁，不到一年就花得差不多了。之后我又迷上了赌博，天天出入赌场，到最后甘愿不吃不喝也要赌上两回才算过瘾。”

　　“你那眼睛……”罗砚织问道。

　　彭泽宇摸上自己的脸，“我这眼睛也是赌掉的。等到银子都赌得精光后，我还欠下赌坊一屁股的债，我躲无可躲，最后这眼睛……眼睛就保不住了。”

　　沈万三黯然叹道：“你为什么不来找我？”

　　“我……我没有面目见您啊，三爷。”彭泽宇痛哭失声，“是我一直辜负您的好意，我活该有这样的下场。”

　　“你之后就靠乞讨为生？”沈万三问道。

　　“不错，我混在那些难民里头，哪里有布善我便乞讨到哪里，总算是有一口饭吃的。”

　　“什么都别说了，你之后就留在我这里吧。”沈万三拉住他道。

　　彭泽宇挣脱开他的手，“不，我吃完这顿饭就走，我不能再拖累你了。”

　　“你这是什么话？”沈万三皱起眉头，“不要忘了，我们可是情义无间的至交，这些年做大哥的没有好好照顾你已经是大错特错了，我又怎么可以看你继续这样生活下去，你是故意想让我难受吗？”

　　“三爷，我、我不是这个意思。”彭泽宇结巴道。

　　“既然不是，那就留下吧。”罗砚织笑道，“你不在，三爷也少了个帮手，愁得慌呢。”虽然过去的彭泽宇令人憎恶，但她相信经过那么多事之后他应该有所顿悟。

　　“香梅、小雪，快去烧水让彭爷梳洗，再准备一套干净的衣裳。”她回过头来道，“你先洗个澡，换一身衣裳，晚上我们再来看你。”

　　沈万三拍拍彭泽宇的肩膀，与罗砚织走了出去。

　　不一会儿，丫鬟们便端来了澡盆，“彭爷，洗澡水已经备妥了。”她们都低着头，不敢多看一眼。

　　“好，你们下去吧。”彭泽宇自知相貌骇人，等下人们都出去后他将门窗锁禁，换下一年多没脱下的臭布，坐进了澡盆。舒服的水温让他感动得想哭，却让他的头脑越发清晰。

　　“情义无间的至交……”他轻轻重复道。

　　洪武元年的九月正值朱元璋四十大寿，举国上下郑而重之，朝中大臣更是忙着筹办大礼，这天吴江富室莫礼、葛德昭一起寻上门来。

　　“莫兄、德昭兄，真是好久不见啊！”沈万三寒暄道，自从他迁到临濠，便与众多富室断了往来，大家多是自身难保，又怎想落一个“聚众叛乱”的罪名。

　　“三爷还是老样子，老天真是对你特别优待啊，你看我们都老了许多啊。”葛德昭的口才是出了名的好，就像抹了蜜似的，而一旁的莫礼只是应和着笑。

　　“德昭兄真是说笑，说笑。”沈万三将两人迎上大堂，“二位来找我有什么要事吗？”

　　“怎么？没什么事就不能来看看三爷你啦？”葛德昭拿出商人本色，油腔滑调道。

　　“葛兄，你就不要再绕弯子了。”莫礼沉不住气，“三爷，我们是来商量，与你一起进宫祝寿的事的。”

　　“进宫祝寿？”沈万三当下变了脸色，喃喃道。

　　“是啊，再过二十日便是圣上的寿辰，我们承蒙圣恩，自当是该奉上一份厚礼，不过我和莫礼都认为，我们商界缺了别人都可以就是唯独不可缺了三爷你啊。”葛德昭道。

　　沈万三笑道：“德昭兄今天尽灌我蜜糖啊，难不成笑里藏刀？”

　　葛德昭尴尬起来，只能僵笑化解气氛。

　　“我当然也想进宫祝寿，只不过……”沈万三叹气起来。

　　“怎么了？”

　　谈昕接到沈万三的眼色解释道：“三爷最近身体欠佳，恐怕受不了这舟车劳顿。”

　　莫礼皱起眉头，“三爷，你的意思是不去啦？这可不行。”

　　葛德昭立马打圆场：“唉，莫贤弟，你这话可不对，三爷身体不好我们也不能强人所难。只是皇上对三爷可是思念得很啊，若是你不去……”

　　沈万三自是知道葛德昭话里的含意，只能答应道：“这是当然，我只是小病而已，并不碍事，两位什么时候进宫通知沈某一声便是，我自当同行。”

　　“如此甚好！”葛德昭大笑道。

　　“既然这样，我们就告辞了。”一达到目的，莫礼一分钟都不想浪费。

　　两人一走，谈昕便气道：“这个葛德昭早就是朱元璋的走狗了，听说他三天两头搜罗各种珍宝献到宫中，现在居然主意打到爷您的头上了。爷，难道你真的要服软吗？”

　　沈万三沉默了许久，疲倦道：“谈昕，你知道不久前那些同皇上一起起义的将士都意外身亡的消息了吗？里面不乏曾经随皇上出生入死的徐达、常遇春……”

　　“爷……”谈昕突然明白了个中深意。

　　沈万三摆了摆手，向后院走去，那里罗砚织正陪着小隽朗在玩耍，在他们的脸上他寻到了不谙世事的原始幸福，只消一点点阳光，一点点微风，他们便已足够。但为何世上有人已拥有了所有却还觉不满足呢？

　　沈万三并没有把此行目的告诉罗砚织，她还以为他只是寻常地外出做生意，送他至门口嘘寒问暖嘱咐一番后才依依惜别。谈昕则伴在主子身边，一副视死如归的模样，生怕沈万三有个万一，他便与人拼命。

　　不过皇宫禁地怎会给谈昕这种机会，他早被拦在了东门之外，沈万三下车步行，穿过重重侍卫把守后才见到朱元璋。

　　“草民沈万三拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”沈万三下跪行礼。

　　“爱卿平身，来，赐坐。”朱元璋坐在龙椅上道，这些话放在往日他是万说不出来的，一旦披上了龙袍自然不同以往。

　　沈万三惶恐，“不敢。”

　　“爱卿与朕是故交，不必拘礼。”

　　沈万三不便推辞便坐了下来，“这次草民进宫主要是为了向皇上祝寿，略备了薄礼，望皇上笑纳。”

　　“你们的礼物朕已经看到了，朕很是喜欢啊。”朱元璋笑道。

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