罪婢(48)_湛露

四十八

　　“这种断人生路的事情，我只盼皇上什么都不要奖赏。倒是丁大人来我家时，也说过和你一样的话。”

　　“你是说兵部尚书丁大人？我记得丁大人以前与你父亲并不算莫逆之交，近日他们倒是走得很近啊。”

　　殷玉书刻意问得漫不经心，屋内的薛琬容却皱起了眉头。

　　许翰云并没有听出他话背后的意思，只是答道：“你知道我不常在天城，父亲的事也不大了解，不过这次回天城，除了丁尚书之外，父亲又引荐我认识了几位朝廷大员。可惜我实在不习惯官场客套，总觉得和他们无话可说，还不如回屋去读文章。”

　　他笑应着，“别说是你，我在官场这些年，每年回天城见到这些朝中官员都还觉得头疼呢。尤其是前日和我一起联审的宋御史，说话阴阳怪气不说，连笑容都是皮笑肉不笑的，好在我快要回越城去了，那些讨厌之人的嘴脸也可以少看些。”

　　许翰云的语气终于有了一丝笑意，“宋御史？就是那个鼻子上有颗黑痣的宋大人吧？我也不喜欢他，偏偏他和丁尚书像是很聊得来，每次到我家都是结伴而行，我回京这几日，在家中已看到他三四回了，每次父亲都要我出面招待，真是避无可避，烦都烦死了。”

　　殷玉书微笑点头，“所以今日我才拉你出来散散心。听说这里的歌妓舞姬在天城都是首屈一指，我在越城那种偏远地带，真是‘岂无山歌与村笛，呕哑嘲晰难为听”，你就当是陪我，今夜且放纵一晚，子夜时我再叫人送你回去。”

　　“我哪里敢待到那么晚？只略坐坐就得回去了。”他终究是个腼腆书生，还以为好友要自己在这里做那种云雨之事，吓得脸都红了。

　　“你别想歪了，我可不会带坏你这个书呆子。”殷玉书说着拉他出了雅房。

　　薛琬容在屋内等了一阵，听外面已没有动静，她才轻轻推开房门，原来静儿和诸葛涵都已坐在外面。

　　她看着他，“这一切到底是怎么回事？静儿是你找到的？你怎么会知道静儿和我的关系？”

　　诸葛涵微笑道：“当初爷盼咐我调查京中有哪间大户人家发生变故，我很快就查到了薛家，并得知薛家大小姐在被抄家当日就失踪了，不知去向。我向周围邻居询问之后，得到的薛家小姐形容样貌，与爷身边的‘琬儿’都十分相似，再加上薛家小姐的本名中有个‘碗’字，就更加重了我的猜测。

　　“我将一切回报给爷听后，爷说在你们遇袭的那条街附近，一定有什么人认得您，可能是你家的亲人、故友或是旧仆，命我再查。我将那条街的店铺——寻访一遍后，只有这个刚刚在豆腐坊帮工的姑娘最为可疑，我大胆上前和她攀谈，报出你的名字之后，她果然承认是你的旧仆，我就将她安置到这里来了。这里的后台老板是爷一位挚发，所以尽管放心，可以信得过。”

　　静儿听得楞住，“原来……你当时找到我时说的话，都是骗我的？”

　　诸葛涵眨眨眼，“虽然骗了你，但好歹没有恶意，不是吗？现在你和你的小姐团聚了，也该谢我才对。”

　　薛琬容又问：“那今日又是怎么回事？你们怎么敢如此大胆，将我的囚车拉到这里来？一路上难道不怕被人看见吗？那些押解我的狱卒丢了我，难道不会回去禀报？”

　　他笑答，“那些狱卒原本就是爷的手下假扮的。至于囚车，出了刑部那条巷子之后，我们就用蓝布档住四面的铁板，外人看起来只会以为是一辆普通马车，没有人会注意。”

　　“可刑部尚书那里……”

　　“这事儿当然要刑部尚书点头，才能将你放出来，所以他自然不会追究。”

　　“他怎么可能答应？”

　　“爷许了他好处，他乐得交换，很痛快地就答应了。”

　　听他说来，好像这事很简单，可她仍是无法置信，堂堂朝廷钦犯，怎么可能说放就放？

　　诸葛涵见她如此迷惑，摇着头笑了，“你不是官场之人，自然不明白官场上的这些暗中交易。你以为入了刑部大牢的人，就肯定都会死吗？你以为那些官吏都是靠什么发财的？一个人由死刑到活命，少则几千两，多则上万两，只要有银子，自然换得出人来，这些事刑部早就做多了。不仅是刑部，六部之中各自有各自的默契，只要官不举、民不究，不会闹到皇上面前，那就万事大吉。”

　　薛琬容现在才知道自己原来生活在深宅大院中，真是单纯天真得近乎可悲了。

　　难怪父亲常常感叹在官场中难以独善其身……或许，父亲那个“贪赃枉法”的罪名也并非完全诬告，而是确有其事？

　　想到这里，她不禁心中一寒。

　　可是，殷玉书又是拿什么“好处”说动刑部尚书偷放她的？总不会只有金钱交易这么简单吧？

　　殷玉书送走许翰云回到二楼的雅房时，薛琬容正趴在桌子上，似乎已经睡着。

　　走到她身边，看到她在一张纸上，错杂的写着几个人名——许德亮、丁尚书、宋御史、周峰。

　　他赞赏地一笑，难为她已猜出这几个人之间互有牵连，只是若要完整地串在一起，对于一无所知的她来说，着实是有些难了。

　　他轻手轻脚将她抱起，放到赏大的绣榻上，指腹划过她依旧堆燮的眉心。

　　这些日子，为了不令宋世杰起疑，每次在她面前，他都得竭力克制自己关切的眼神，对她冷眼以待。即使她泪眼盈盈、悲壮绝望，他也都不屑一顾冷嘲热讽。

　　他深知这会伤了她的心，也知道害她在监牢里受了委屈，但对于当时情势尚不明朗，他只能无奈出此下策。

　　若他不狠心亲手将她送到刑部，许德亮就有可能以他故意窝藏逃犯的罪名在皇上面前狠狠捅他一刀，就算皇上此时对他圣眷正隆，也难免会心生芥蒂，到时候，他若想再扳回一城就没那么容易了。

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