狡狐储君(14)_湛露

十四

　　他明白了，这是她亲手绣的手帕，稍稍迟疑了一下，还是将血淋淋的蛇胆放到那条洁白的帕子上包起，再收进怀中。

　　“哎呀。”她转过身，忽然轻呼，“这下可麻烦了。”

　　他顺着她的视线看去，只见她原来骑乘的那匹马因为中了毒，已倒在地上，只剩下一点喘气的残力了。

　　“看来我得走下山了。”她颇为懊恼地看着那条蜿蜒不断的山路。

　　朱世弘不禁一笑，走到自己的马前，“若是你肯少说几句话，可以和我共乘一骑。”

　　共乘一骑？她回头看着那一人一马，再想像自己与他联袂同骑的样子，不知道怎么了，脸上竟一阵发热。

　　“我自己可以走下山，反正应该也没多远。”她一边说着，一边已经举步向山下走。

　　他上了马，拉紧缰绳踱步到她身边，故作漫不经心地道：“随你的便，但看这天色也快黑了，说不定这山上还有什么毒蛇猛兽的……你不肯上马是觉得我会比毒蛇先一步吃了你吗？”

　　刚才两人联手杀蛇时，在她心底本浮起一股同仇敌忾的豪情和一缕莫名其妙的温情，但因为他的这一句戏谑，她心里又重新燃起了怒气。

　　“哼，谁怕了？”她一把拉住他的缰绳，“上去就上去，我怕什么？”

　　他微微一笑，弯下腰伸出手来，简依人却一把推开他的手，抓住马鞍就翻身上了马背。可由于马鞍太小，一上马她大半个身子就差点又要滑下去，吓得她急忙抓住他的衣服，才没有往下掉。

　　“抱紧了就不会掉下去了。”

　　隐隐的，传来的笑声让她脸上的热度又高了几分。无奈他说的是实情，此时此刻她若是不抱住什么东西，这马背可真的是坐不住。她只好心不甘情不愿地将手臂伸长……揽住了他的腰。

　　朱世文心中万分焦急，在校场里坐立不安，一会儿站起来跑出门外看看有无动静，一会儿又跑回来拉着朱世澜问：“四弟，他们怎么还不回来？”

　　他惬意地喝着茶，一边安抚道：“放心，你二哥做事不是没有分寸，他只是嫌那丫头太多话，故意吓吓她而已。”

　　“可是怎么去了这么久？那山上的情况究竟如何，会不会有猛兽出没啊？”还是忧心忡忡。

　　“不可能啦，这校场离皇都这么近，若有猛兽早就跑到城里了，哪还能容它在山上活过一年？”朱世澜别有深意地看着他，笑道：“行啦，我知道你心疼那个小美人儿，你二哥向来目光如炬，岂会看不出来？为了他弟弟未来能有个媳妇，他不会把她怎么样的。”

　　说话时，屋外传来马蹄声，朱世文欣喜地跳起来。“他们终于回来了！”话音未落，人已经跑了出去。

　　只见天色昏暗的校场一角，简依人正从朱世弘的马背上跳下来。

　　他诧异地瞪大眼睛问道：“这是怎么回事？”

　　“一言难尽。”她耸耸肩膀，看了二皇子一眼，“简而言之，就是二殿下救了我一命，可惜我那坐骑的命他没能救得了。”

　　“这是什么意思？我听不懂。”朱世文问向二哥。

　　朱世弘不答，懒懒地从马背上跳下，拍了拍马背，似是在赞赏自己的爱驹，接着才开口，“世文，你也该回宫了。否则，父皇要派人来找你了。”

　　“那我们一起回去吧。”他忙对简依人说：“依人今天应该也很累了吧？”

　　“我还好。”不知为何，她眼神游移，似在避免和他对视。

　　朱世文正觉得纳闷，就见一名太监急匆匆地跑进校场内，他不由得低头嘀咕，“真糟糕。”

　　那太监瞧见他们，忙跑到跟前，先向两名皇子行礼，“参见二殿下、三殿下，陛下有旨，让两位殿下即刻回宫面圣。”

　　“这么晚了，父皇还会有什么事？”朱世文疑惑地看向朱世弘，只见他微微蹙眉，似是已经猜到什么。

　　于辛庆宫正殿内，朱祯裕神情严峻地看着两名刚刚归来的皇子。

　　他开口责问：“世弘，听说你今天带世文去学骑马了？”

　　“是。”他躬身回答。

　　朱世文忙抢话辩解，“父皇，是我一直求二哥，他不得已才教我骑马的……”

　　“你住嘴，朕还没有问你话，容不得你替他辩解！”朱祯裕瞪他一眼，又对二皇子说：“你难道不知道你三弟体质羸弱，不能骑马？怎么还要带他出去？他是个孩子尚不懂事，你已过弱冠之年了，难道也不懂事？！”

　　“父皇教训的是，儿臣思虑不周，有负三弟。”朱世弘恭恭敬敬地认错，表情冷然。

　　焦急地看向他，又看向父皇，朱世文嘴唇几度翕张却还是没敢再为他说话。

　　朱祯裕再道：“你要记住，有些事情若是做错了，是再后悔也无法补救的。前些日子你去西郊清点屯粮，为何不经上报就擅自杀了一名粮仓监库官？”

　　他再次躬身，说明原委，“儿臣查明他监守自盗，在偌大的粮库中，他偷卖了三千石稻米、一千石小豆，获利近三万两。由于数额特别巨大，在当地已是人人皆知的事情。”

　　“但你难道忘了，他好歹也是五品官，本朝律法，五品以上官员如要问斩，须上报朝廷，经刑部、吏部联合会审再上报于朕才可定罪？”

　　父皇咄咄逼人的语气令他浑身上下都不自在，好像被骂的人是自己一样。朱世文看向兄长，却见他依旧神情平淡如水，不因被责问而战战兢兢或是慷慨激愤，对这二哥，更是敬仰，也更是担心。

　　朱世弘见父皇似是生气了，便跪下回话，“儿臣知罪，愿自罚例银三年。”

　　朱祯裕盯着他看了片刻，不禁叹了口气，“你也不必一直给自己揽罪，朕听说了，那监库官发现事迹败露企图逃跑，甚至伤了你一名手下，所以你一怒之下才叫人把他斩了。是不是？”

　　他叩首回答，“父皇英明。那伤者名为欧阳晔，他跟随儿臣已好几年了，一直忠心不贰。他发现高奇这人在逃走时，竟还想卷走官银，给儿臣报了信之后，就只身去追，不料被高奇的手下发现，设计折了他一只腿。

　　“欧阳晔在江湖中时便是以轻功高妙闻名天下，折了条腿影响该有多大？但他清醒后并没有懊恼自己断腿之事，却向儿臣请罪，为自己的办事不力懊恼。儿臣一时气愤便罔顾国法，私刑处置。此事儿臣的确有罪，理当重罚。”

　　朱祯裕又看了他半晌，这件事他其实没有要处罚他的意思，特意提出，为的是提醒他做事小心，别落人口实。最后，他只是摆了摆手说：“世文先退下吧。”

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