还魂(11)_湛露

十一

　　冬天的天气格外寒冷，夜间又飘起了雪花，曹一修只穿着普通的棉衣，坐在院内冰冷的石板上，小小的身子挺得笔直，面孔也冻得通红。

　　屋内，久久没有声音，仿佛里面没有人一样。直到子夜时分，当北风声起，随着风声，屋内传来一道低低的哀嚎。这一声嚎叫将所有的从容优雅，贵气矜持，沉稳内敛，统统都践踏在脚底。那是绝望的嘶喊，比寒风萧瑟更让人心碎肠断。

　　就在这夜色下，就在这风声中，就在这雪花里，生离死别之痛，头一次洞穿了曹尚真的身体灵魂，洞穿了他在人前精心铸成的防范面具。

　　他曾自以为无所不能，而这一夜他终于知道，失去心爱的女人却无能为力，是人生中所有痛楚的极点，轻易就将他丢入十八层地狱苦炼，让他肝肠寸断，痛不欲生——

　　在遥远的青松镇，一行人马正缓慢而艰难地行走在崎岖不平的山路中。

　　领头的人穿着皇家侍卫的衣着，看着眼前的山路，愁眉苦脸地回头报告，“王爷，这路是越来越难走了，天黑赶路实在是太危险，不如我们先在原地休息一下，天亮再走吧。”

　　他的身后是一辆马车，由百来名士兵护卫，马车中的人隐隐约约地应了一声，车队立刻停了下来。

　　随行的护卫们开始准备起就地安营扎寨。马车车门打开，一道高大颀长的身影走出，此人一袭紫色的白龙棉袍，月色下五官深刻俊朗犹如刀刻一般，他就是奉旨回京，令曹尚真闻风就要辞官搬家的皇帝胞弟——龙四王爷。

　　原本龙四从南阳进京不会走这条路，但是因为遇到地震，道路严重损坏，他被迫改道数次，如今半夜又困在山路上，令他本来就冷峻的五官更因不悦而布满阴鸷之色。

　　“苓国不幸，前有奸臣作乱，后有天灾祸国。”他喃喃自语，眉峰紧蹙。

　　“茯王爷，您先到这边休息一下吧。”侍卫宫招呼着。“属下给您烫了热酒，您来暖暖胃。还有些酱牛肉，您凑合着吃点。”

　　龙四点点头，刚往那边走了几步，就听到远处有个侍卫叫了一声，“哎哟！这儿怎么躺一个人？真晦气！死人都死到这儿来了。”

　　“怎么回事？”龙四朗声问道。

　　“王爷，大概是个逃难的灾民，像是伤了什么地方，死在半路了。”侍卫踢了一脚那具死尸，忽然吓得又叫一声，“诈尸！”

　　龙四皱着眉走过去，“大半夜了，鬼哭狼嚎个什么？”他低下头，看清楚那具“死尸”，是个女人，衣衫破烂，身上都是尘土，头上好像还有一个淌过血的伤口，现在已经干涸了。

　　就在他低头查看的时候，那“死尸”又动了一下，一道轻微的呻吟声从她口中传出。

　　“喂！”他叫了一声，却没有回应。动手推了一下，那女人的身体翻转过来，露出一张苍白的脸，即使面容上有灰尘以及点点伤痕，依然掩不住她天生的艳丽。

　　不知怎的，看到这张如含冰桃花的脸，龙四紧蹙的眉心轻轻一抖，心头像是被什么东西抓了一把。

　　他低下身，手指在她的鼻翼前探了探，还有微弱的呼吸。他又用手在这名女子身上查探一番，没发现重大的骨头断裂之处，接着他兀自伸出双臂将她抱起，走回马车上。

　　几名侍卫追过来，连声说：“王爷，这一路你悬壶济世都成了大夫了，再这么耽搁下去，几时才能走到京城啊？”

　　“人家有难，我能见死不救吗？”龙四沉声命令，“掌上灯。”

　　几盏从王府带来的琉璃灯先后点亮，举在马车门口及车窗口。借着灯光，龙四为这女子把脉，重新查看她的气色和伤势。

　　看来，她的头部应该是受过伤，所幸身上没有其他太严重的伤势，头部也无大碍，休息调养吃点药，应该就能痊愈。

　　他从随身的玉瓶里倒出一粒药丸，塞入女子口中，再将她扶起，在她的后背穴道处轻轻推拿几下。女子呻吟一声，药丸便已咽了下去。

　　龙四又拿起一壶酒，强行往她口中灌了一口。她差点被呛住，剧烈地咳嗽了几声，不过依然没有清醒过来，他再为她把脉，发觉她的脉息已经比刚才平缓有力多了。

　　重新下了马车，他对左右吩咐。“今晚你们在这里守着，若是她醒了就来叫我一声。若是她知道自己叫什么，是哪里人，就记下来，等天明修好路，给人家点盘缠，送她回去。”

　　“是。王爷。”侍卫躬身回答。

　　看手下已经将帐篷搭好，他走进其中一间，又问道：“许师爷呢？”

　　待传唤之后，许师爷走进时，龙四正展开一封信，凝视上面的文字。

　　“皇兄这两天也没有送信过来，估计是耽搁了。听说丞相曹尚真忽然辞职，你对此事有何看法？”

　　许师爷曾是京中户部的一名执笔文员，前年离开京城，去南阳投靠了龙四。因为为人精明，写文功力了得，很得他器重。

　　听到主子问话，许师爷并没有立刻回答，想了半晌才说：“曹尚真这个人，虽然年纪不大，但是心眼儿不少。最近从京中一直有传闻传出，说陛下常年生病只怕与他独揽大权有关。而陛下又先后采取行动抓了他一批亲信，没准将您秘密调入京中的事情他也知道了。他是聪明人，当然知道江山易主之后不会有他的好果子吃，所以想提前跑路吧。”

　　龙四哼道：“曹家人世代为官，没有一个好东西。皇兄也不知道是怎么回事，居然会一直重用这种人。他若是真辞了官，我可以考虑既往不咎，但他若是和我玩手段，我回京之后也绝不能对他客气。此人有什么弱点可抓吗？”

　　许师爷想了想，“若说弱点，就是此人爱财，但这也算不上多致命的弱点，因为他最厉害的是每次要钱都不动声色，绝不主动伸手，只等你亲自送上门，一没有收条，二没有字据，您能奈他何？”

　　龙四沉道着。“难道就任由他带着大笔赃银辞官逍遥？”

　　又想了想，许师爷笑道：“若非要说弱点，就是此人惧内。”

　　“恩？”他抬起眼皮。“怕老婆？”

　　“不能完全算怕，但是曹尚真爱妻之名倒是朝中的一个笑话。据说当年陛下想把梦娇公主许配给他，按说此人如此贪慕荣华富贵，应该不会放过这个大好机会，但是他却非要娶这个龙城女将丘夜溪。

　　听说丘夜溪初入京时本来和他势同水火，还曾在早朝上要揭穿他的真面目，可惜没有成功。后来也不知怎么就嫁给了他。成亲之后，曹尚真力荐她当了兵部尚书，但他娘子依然不怎么给他面子，常常为了朝政公然在朝堂上和他对质，但曹尚真倒是从不和妻生气就是。”

　　龙四听的起了兴致，“哦？这么说来倒是很有意思。曹尚真为何会对老婆如此唯命是从？难道他有什么把柄被老婆捏在手中？或者他老婆是个天香绝色？”

　　许师爷笑着摇了摇头，“有没有把柄被他老婆捏住，属下是不大清楚，但是丘夜溪的确有些姿容。几年前属下在京城时曾经见过她几面，真说得上是艳如桃李、冷若冰霜的一个美人儿，也难怪曹尚真为她颠倒。”

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