奸臣(28)_湛露

二十八

　　她冷眼看他，“您不知道我们龙城人口众多，比不得一般县村吗？那里的县太爷只要负责几千百姓的吃吃喝喝就好，而我们确实上万将士。”

　　“当然龙城有龙城的艰难，可是龙城采买东西的账目也有点小问题，比如去年你们居然买了三千尺的布料，龙城里又没有喜事，为何一口气要买这么多布？京城的铺子一尺布也不过十个铜钱，龙城却用了十二个，难道是从东岳的庆旈坊买来的吗？”

　　丘夜溪沉下脸，“我们龙城的银子要怎么花，难道还要一一上报朝廷？没想到王大人身为兵部尚书，却这样了解市价行情。”

　　王成化一怔，哂笑道：“不过是一路查账查得多了，知道一些而已。”他又指着另一本账本说：“去年全国粮食丰收，各地的粮食收入都有不少，但是龙城却只有一千两银子的进账，甚至还比不了旁边四五千人口的洨河县，这是不是太蹊跷了？”

　　“王大人说了这么半天，是什么意思？”她慢悠悠地问。

　　“意思就是……只怕这账目，有人动过手脚。”王成化终于抛出这一句之后，看着丘夜溪，想她必然会愤怒得跳脚，矢口否认。

　　但丘夜溪只是淡淡地说：“哦，那看来我要彻查城内做这个手脚的蛀虫了。”

　　“将军，只怕这事没有这么简单吧？”他先是一愕，但马上恢复，开始转入正题，“看将军这样淡然，似乎已经提前知道了一些内幕？”

　　“你以为我提前知道什么？”她反问，“莫非大人觉得是我在和人勾结，贪污城里的公款？”

　　他立刻叫道：“这是将军您说的，可不是我这样说的。”

　　丘夜冷冷一笑。“大人压根儿就是在等我说这一句话而已。但是大人有何证据？几年前，龙城是家父掌权如今他已病逝，你们是准备抵毁家父的清誉，还是要让我来背这个黑锅？”

　　“丘将军这番话真是太难听了！”王成化也沉下脸，像动了气似的，“本官是在和你说正事，但是丘将军一直顾左右而言他，莫非是要包庇什么人吗？我等既然是奉了皇命查账，而将军又不肯配合，只怕要到陛下面前论论理了。”

　　“要抓我进宫面圣？”她扬起头，笑得挑衅。“好啊，面圣是可以，但是你们是否有陛下的旨意，可以抓我这个三品武官？”

　　“丘将军别忘了，本官也是兵部尚书，是你的上司，不需要陛下点头，本官就可以抓你问罪！”

　　丘夜溪冷笑。“这儿可是龙城，不是大人的兵部大堂。”

　　堂内的气氛一下子剑拔弩张起来，此时有人走进堂内，看到堂内情势，笑眯眯地说：“怎么回事？一言不合吵起来了？王大人，当日在户部合议账目的时候，我记得您不是这样火爆的脾气啊。”

　　王成化一看到那人，几乎呆住，僵了半天才支支吾吾地唤他，“曹、曹大人，您、您怎么会……”

　　“我怎么会出现在这里是吗？”曹尚真笑道：“您可以出京闲逛，我就不能游山玩水？”

　　“本官可不是闲逛……”

　　“知道知道，是奉了皇命嘛，所以您才能如此耀武扬威。”曹尚真很不客气地接话。

　　王成化愠怒，“曹大人……本官不是耀武扬威，而是这龙城的账目有问题，在下奉旨询问，可丘将军又不肯配合说出实情……”

　　“夜溪啊，她可是吃软不吃硬的，大人若是想让她听话，可要顺着她说，不该和她斗嘴。”他说得一本正经，让王成化一时摸不着头绪。

　　曹尚真将他拉到一边，低声说：“实话实说，在下今日是来退婚的，可是这丫头非要和我敲笔银子才肯退，否则我就要娶这个母老虎回家。不过在下出门匆忙，没带多少银子在身上，大人身上可有闲钱借来用用？”

　　王成化立即皱眉。曹尚真居然伸手和他借钱，谁不知道曹尚真是个用银子也喂不饱的狐狸？但碍于人家在对驾面前的地位，只好陪笑。“在下出门时因为是奉皇差，没有想过需要用钱的地方，身边一时也没有多少银子可以孝敬曹大人。”

　　“哦，是吗？那真是不凑巧。”曹尚真叹了口气，“昨天晚上我在这城里转了转，本来想看看能不能找到相识的人家可以借点银子，但是这里人生地不熟，实在找不到人，大人突然出现，我还以为是雪中送炭……”

　　他唠唠叨叨，全无正题，王成化正听得不耐烦，他却话题一转，说：“昨夜我无意间也不知道在谁的房间里看到一个小匣子，我想里面大概是藏了不少宝贝，所以就做了一回梁上君子，没想到打开一看，里面全是信件。你说有趣不有趣？龙城这么个小地方，也不知道怎么会有丞相和大人您的亲戚，那些信竟然都是从大人和丞相府中寄出来的呢！”

　　王成化闻言，大惊失色，一把拉住他，阻止他继续往下说。“曹、曹大人，那些信……”

　　“不过是些家书吧？我还不好意思拆来看，只是既然拿出来了，总不好再送回去，就放在我手边。怎么，大人想要？”

　　王成化咬着牙，顿足问：“大人需要多少钱才能退婚？”

　　他很认真地想了想。“这丫头狮子大开口，和我要十万两，我好说歹说，才讲到八万。”

　　“八万？”王成化差点叫出来，心知这是曹尚真在和自己敲竹杠。

　　于是他说：“一时间要凑八万两真的没有办法，就算在下帮大人和身边同僚借借看，大概也只有……一万两左右。”

　　“唉，这点钱真的是不够。还是算了，我和这丫头说说看，等我回京和陛下去借……”

　　“且慢！”王成化急忙拦住他，再三陪笑。“曹大人，有话好商量嘛，何必麻烦陛下他老人家呢？这样，我身边有的钱都先给曹大人，然后再给曹大人写个欠条，如何？”

　　曹尚真犹豫了好半天，才勉为其难地点头。“那……只有这样了，我再去问问她，她若是肯让我缓期付钱，就用大人这个办法。哦，对了，那些信，昨天被我的手下先带回京城一部分，大人若想全要，也只有和我回京之后再拿齐。”

　　王成化几乎在心底把他千刀万剐了，不甘不愿地跑到外面，他支支吾吾的和一干同行的官员们东拼西凑凑了一万多两银票之后，赶紧交到曹尚真面前，付钱时，连手都在哆嗦着。

　　“曹大人，你我在朝为官，都有不容易之处，还请曹大人多照应，多提携。”

　　“王大人说什么呢！您我同为一品，官衔级别相同，您入朝时间又比我久，该是我请大人关照才对。”曹尚真笑着将银票一一塞入袖中。“那丘夜溪那里……大人准备怎么办？”他又问。

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