好吃公子(34)_湛露

三十四

　　枫红头一次如此正色，没有了平日的神采飞扬和嬉笑怒骂，神态平和恬淡，似乎他正要讲述的，真的只是一个普通的“故事”——

　　“二十多年前，有个大户人家，主人姓宁，是朝廷大官。宁老先生有个独子，名叫丹青，三岁识文，六岁赋诗，是宁先生的心头肉、掌上宝，人人都说宁公子将来必能成为国家栋梁。皇太后在世时，偶然看到宁公子非常喜欢，便赐了他一串佛珠，说保佑他一生平安，还收他做了干孙，让宁家风光无限。

　　“后来朝中文武两派因种种矛盾积压未解，朝政之争越发激烈。文官这边以宁老先生为首，那时候他已经是丞相之位，声名权势显赫一时；武将那边则尊吴王马首是瞻，朝中的武将十人中就有七、八人是吴王亲自调教提拔的亲信。

　　“两派越斗越烈，终有一日，因官盐私卖的问题，宁丞相与吴王在朝上对质。吴王指责宁丞相纵容下属私卖官盐，尤以抹颜冲所管辖的冀州最为严重，宁丞相辩解说，因为洪水泛滥，阻断交通，南方的盐无法运到北方来，致使百姓无盐可食，人民无力干活，国家根基不牢，外敌便会趁机入侵，所以开放官库贩售官盐，也是不得已而为之的事情。”

　　孟如练听到他提起这段往事，心头似被重重一击，手指紧紧扣住桌沿。

　　枫红续道：“两派人马在朝上唇枪舌剑，争得面红耳赤，并由此扯出许多陈年积怨，互相指斥。最后皇上站在吴王那边，斥责宁丞相失职，并将他关进天牢，处以满门抄斩，而凡是开放官库卖官盐给百姓的地方官，也都受到不同程度的贬黜，抹颜氏一族所遭遇的情况你此我清楚，不用我再赘述。”

　　她冷冷地看着他，“这就是你要讲的故事？和那个宁家公子有什么关系？”

　　“宁公子本来也难逃一劫，但他当时不过七岁，又是皇太后的干孙，皇太后亲自求情放他一条生路，皇上便下旨将他贬出京城，终生不得返回，如有违抗，就地问斩。”

　　闻言，她身子一抖，“为什么？”

　　“怕他长大后回来报仇吧。”

　　见她低头沉思，枫红问道：“你是否在想，这公子要比你强多了，起码保住一条命，不用受颠沛流离之苦？”

　　孟如练从齿间吐出讶问：“他还活着？”

　　“这是什么话？！他当然活着。”

　　“那他如今也已成人，他在哪里？”

　　她语气中的急切让枫红愣住，“你急着找他？”

　　“他与我，有共同的敌人。”

　　他以手拍额，“你还真是性急，听我把故事说完如何？”

　　瞧她点了点头，他才又接续下去。

　　“宁公子被放逐出城时，他的身边原本有一对老仆跟随着，这是皇太后特意关照不杀的府内老人，因为公子年纪还小，需要人照顾，但是这一对老仆没能尽到职责，就被后来追赶的敌人当街杀死。”

　　孟如练再受震动，“皇上变卦了？”

　　“不是皇上变卦，而是宁家得罪的敌人不允许留这么一个祸根在人世，所以赶尽杀绝。幸亏老仆临终前将公子藏在路边一口破缸之中，小公子才逃过一劫。

　　“失去了全部的亲人，他年纪小又手无缚鸡之力，因此只能沿街乞讨。困了，倒在路边睡一觉，但怕被追兵发现，总不能睡沉，常常是睡上两三个时辰就要起来赶路；累了，就找个能藏身的地方休息，田间路边的野菜他都吃过了，有几次还差点因为误食毒草而送了小命。他一路往南逃，只想逃得越远越好，但在一次经过山林时，不幸被饿狼追逐，因而掉下悬崖……”

　　顿了片刻，等不到下文，孟如练追问：“后来呢？”

　　枫红似乎有些失神，回过神后，他笑得有些勉强，“后来他被一个砍柴的老头救了，在茅屋里住了大半年才把所有断了的骨头接好、养好。”

　　“再后来呢？”

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