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五十

苏州吴县，是天下苏绣的集散地，相传单仅苏州一地，就有万名绣娘。 　　红豆绣庄，是——所老式宅院，商号门面不大，但宅院很长很宽，绿瓦红墙，内院草木扶疏，后进屋内窗明几净。 　　一名儒服打扮的老人，已经站在宅院口等候她多时。 　　“是田先生吗？”管事老仆田七愣了愣，他瞪着眼前貌似天仙的美人，一时间闪了神。 　　“田先生？”织心再问一遍。 　　田七咳了一声，化解尴尬。 　　“织心姑娘？”同时他伸出一双粗砺的大手，扶织心下车。 　　他的手骨节突出，很稳、很大、很有力，年轻时想必做惯劳动。如果不是皮肤松弛，产生了摺纹，这双有力的手，根本不像一双老人的手。 　　“织心小姐，从今日起您就是这里的主人，往后您就叫我田七。” 　　一进屋内，田七就对织心道。 　　贝勒爷早已捎信来说了，一切但凭柳织心作主。从柳织心踏进绣庄那一日起，她便是这红豆绣庄的主子。 　　只是，田七万万想不到，新来的管事，竟然是这么一个美貌惊人的年轻姑娘。 　　这样的姑娘，当真能管事吗？见到织心第一眼，田七当下已抱持怀疑。 　　“好，从今天开始，我就叫你田七。”织心不争辩，因为她确实是主人，这是玉贝勒的意思。 　　她既已答应做这件事，就要像个样。 　　然而，她才刚到红豆绣庄第一天就已经明白，这所绣庄几乎毫无营生，每天几乎做不成一笔生意。 　　这天，织心在店门口站了一日，门外过客来来往往，就是不往店里走，一整天过去，竟没有一个客人上门。 　　“为什么会这样？我原以为，这是一处已经营利许久的商号，既然营利，生意即便不兴隆也不至于萧条至此。”她心惊，问田七。 　　“贝勒爷将绣庄买下后，并未积极经营，只维持绣庄原样，贝勒爷说，要找个人来管这绣庄，提振这绣庄的生意，可说这话已是去年，半年过去，至今才等来了姑娘。” 　　这原本就是一座没落宅院，绣庄出让之前生意已经十分萧条，田七来后又不懂经营，别说订单，一天下来，连上门购置绣花荷包的客人也没有一个。 　　也难怪没有客人！因为红豆绣庄，虽名为“绣庄”，可绣庄内实际只聘了两名绣娘，分别是一名老妪及一名少女。老妇年老眼花，连绣针都拿不稳，半个月才绣一只荷包。少女虽会刺绣，进度尚可，可她花费数日绣出来的，皆是拙劣散漫的俗物。 　　晚间，织心回到屋后，坐下与田七商议。 　　“我要用钱，咱们在银号里，还存多少银子可以挪用？”织心一开口便问他。田七愣住。“用钱？姑娘，您要用钱做什么？” 　　“我要钱，招聘一批绣女。”田七垂下眼，不说话。 　　“怎么？没有银子吗？” 　　“不是。” 　　“那么你为什么不说话？” 　　“姑娘也看见了，咱们店里一天做不到一笔生意，又何需招聘绣女？姑娘此举，可是已经盘算过了？”田七言下之意，是怪织心根本不懂做生意。 　　田七虽然瞧不起她，可织心没有生气，她反而微笑。“我需要招聘一批苏州城最优秀的绣女，有了优秀的绣女，才能有出色的绣品，有了出色的绣品，才能争取到订单。” 　　田七挑起眉，貌似不以为然。 　　“我明白，你必定认为我太天真了。”织心还是微笑。“我早已料到，你不会同意我招聘绣女的。” 　　田七不语。 　　“既然如此，咱们先说庄内这两名绣女，再谈。” 　　田七再挑起眉。“什么意思？” 　　“赵嬷嬷年纪大了，可以给她一笔银子，让她返家养老。至于小红，过去胡乱敷衍就此作罢，我可以不计较。从现在开始，我给她三天时间，三天内无论她如何赶工，务必绣出一只够水准的扇套，做不到，你就开口，请她离开绣庄！”她盯着田七，一字一句地说。 　　“我，开口？”田七瞪大眼，指着自己鼻头。 　　“对，就是你，因为这人是你召聘进来的。”织心微笑着对他说。 　　田七怒目瞪着她。 　　织心视若无睹，她再说：“至于我要招进来的人，往后给她的工资要高，福利要好，每年绣庄若有得利，就得给她吃红。” 　　田七瞪大眼睛。“工资高、福利好都罢了，还要吃红？这苏州城里，哪家绣庄给这样的厚利？我可还没听说过！”言下之意，他认为没必要。 　　“就因为你没听说过，所以我们得做。”收起笑，织心说：“绣女若有才情、十分努力，我们使得照顾人家。相反的，绣女若没有才情，不够努力，便即时请她走路，不必再留。” 　　田七咽口口水，忽然打个哆嗦。 　　眼前这小女人看似柔柔弱弱，可说话那神态果决，看来毫不输给男人。 　　织心站起来，即时吩咐下去。

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