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六

曹平笑笑问：“你觉得现在她置身炼狱？” 　　矮子很平和地回答：“社会标准非我所订，一个女孩子在酒吧演唱，不能算是上等职业，你若真是她好友，劝一劝她。” 　　“祝某可打算一并认回旧人？” 　　矮子很坦白：“只认永小姐。” 　　大曹点点头。要女不要母。 　　矮子说：“但是他又不会不让永小姐孝顺生母，母女从此都可以得到较好的生活。” 　　这是真的。 　　“互相利用嘛，你说是不是。” 　　曹平穿上外套。 　　“何必难为自己。” 　　矮子也戴上帽子离去。 　　天仍然下雨，街上一片泥泞。 　　真没想到那女孩有如此迷离身世。 　　第二天，曹原这样对大哥说：“我生父若是祝昆，我扑去相认。” 　　“这男人奸诈自私，明旦笨，不像他。” 　　“只要生活得好，不妨认贼作父。” 　　“人家比你高尚。” 　　乃婵抱着婴儿出来，“在说谁？” 　　大曹伸个懒腰，“又捱完圣诞新年，一节淡三墟，今日起可松一松。” 　　可是五十年代酒吧一般拥挤。 　　永明旦靠在钢琴边轻轻唱：“我是一个最会假装的人，呵假装你仍属于我……” 　　声音像轻泣声，似有似无，酒客必需暂停说话才能听见她的倾诉。 　　那晚，矮子带着一个高大的中年男人进来在门口坐下，叫了啤酒。 　　两个人都没有说话。 　　中年男子看到台上的歌女像雷击般动弹不得。 　　然后，他俩站起来离去，前后不过逗留十来分钟，圆台上两杯啤酒一口也未曾喝过。 　　只有嘉儿看到这两个人。 　　他向大曹复述：“深色长大衣，深色西装，一看就知道是名贵货色，穿在身上服服贴贴。” 　　曹平取出一张报纸，翻到财经版，嘉儿已经用手指向一张照片；“是他，就是这个人。” 　　“谢谢你，嘉儿。” 　　他去找明旦，却看见兄弟缠住她，蹲在化妆间等她卸妆。 　　他们没有看见他。 　　只听得曹原恳求：“明日假期，出来，我陪你去郊外散心。” 　　明旦轻轻说．“我一早的好医生陪母亲覆诊。” 　　“下午呢，傍晚呢，你总得有些娱乐。” 　　“自小到大，我并不理会我想做什么，我会做什么，我只知道我该做什么。” 　　“由我陪伯母看医生。” 　　“不必了，病人不喜见客。” 　　小曹十分失望。 　　“我们不是天天见面吗？” 　　“这里是工作地方，气氛不一样。” 　　“我不爱约会同事。” 　　大曹忍不住在门外微笑。少女防范得密不通风，叫他放心。他知道不该窃听，可是双腿却钉牢在门外，不愿动弹。 　　“请一个可靠的人服侍伯母，你的时间就比较松动了。” 　　明旦已经穿上旧大衣，预备下班。 　　“大妹，穿这一件。” 　　那是件蛋黄色宽脚新大衣，镶毛领，最新款式，轻且暖。 　　“我帮你披上。” 　　明旦摇头，“我自己也有能力添新衣。” 　　小曹恼怒，“你何必拒人千里。” 　　明旦想一想，终于脱下旧衣，披上新衣，“谢谢你的礼物。”仍然把旧大衣珍惜地抱在手中。 　　大曹这时轻轻避开。 　　那对年轻人走了，嘉儿轻轻走近。 　　她手上有一支香烟。 　　大曹问，“还在抽烟？” 　　“我已吸足二手烟，胸肺黑墨墨，根本无所谓。” 　　“嫁人，离开这里，健康生活。” 　　“你呢，大曹，你为什么不走？你一手琴艺大可教学生度日。” 　　“是，百多元一小时，教顽童练琴，家长往往希望他们三堂课之后就成为箫邦，我吃不消。” 　　“所以呀，我也不耐烦到家庭式饭店做，每桌小费三元零七角之类。” 　　大家都笑了。 　　嘉儿身段高挑，有一张小圆脸，“在永明旦没有出现之前，我也是五十年代的招牌美女。” 　　大曹讶异说：“是吗，我仍觉得你是第一号美人。” 　　嘉儿笑得弯腰，“这话该说给乃婵听。” 　　“乃婵不理名次了。” 　　“乃婵有智慧，孩子大了许多吧。” 　　“快一岁，表情趣怪，真想拨多些时间在家育儿。” 　　“叫乃婵复出，你们调换身份。” 　　“哪怎么行，那叫吃软饭。” 　　嘉儿看看时间，“我也该下班了。” 　　门口，有接她放工的人，可是整间酒吧都知道她喜欢的人叫曹原。 　　第二天明旦陪母亲看医生。 　　在候诊室她母亲忽然说：“你说火葬好还是土葬好。” 　　明旦一愕，只觉凄惶。 　　“交给你了，大妹。” 　　明旦沉默。 　　“一具躯壳用了那么多年，恋恋不舍，一把烧成灰，真觉难过，土葬等它腐烂，更觉可怕，唉，好似没有选择。” 　　明旦只得说：“我去斟杯水。” 　　她站到窗前透气．鼻子发酸。

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