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三

自小干粗活，即便是男人，也看得出来，指节粗壮，皮再粗糙励黑，在唐人餐馆工作的他少不免时时遭到烫伤，无暇护理，手背斑驳都是疤痕。 　　一看就知道不是一双斯文人的手。 　　他时与留学生踢球，那些大学生的手白哲一如女生，他不觉得羡慕直到今天。 　　因为明天要出去相亲。 　　他叹口气。 　　早知把书读好，不致于终身干粗活。 　　母亲送走人客，进来看见他在发呆，问道：“在想什么？” 　　“人家知道我家的事？” 　　“莫太太与她说过。” 　　这倒好，毋需亲口尴尴尬尬地自报身世。 　　“她有什么条件？” 　　“婚后生活一切由我们负责。” 　　“不用聘礼？” 　　“所以我很欣赏她。” 　　“有没有同她说过，利物浦唐人街生活清苦寂寞。” 　　周太太诧异，“很快会有孩子，届时忙得透不过气来，不愁寂寞。” 　　万亨想一想，“明日再说吧。” 　　“记得穿西装。” 　　第二天他们母子特地往市区去与林小姐见面。 　　那一年，满街流行鹤窝头，喇叭裤，林秀枝头发却贴耳朵剪齐，十分整洁。 　　她比他们先到，见了周太太连忙站起招呼斟茶。 　　万亨从没见过那样清丽的面孔，忍不住看了又看。 　　她静静坐着，专注听周太太讲话。 　　“在此间注册结婚，申请你过去比较容易，快要改例了，从前一结婚即可入籍，听说将来只发一个临时居留证，每半年更新一次，看你是真结婚还是假结婚，年半之后才批准永久居留……” 　　她仍然一声不响。 　　万亨本人也不大喜欢说话，觉得非常合意。 　　本来坚决反对的他此刻也不认为相亲是个坏主意。 　　“还有个多月时间，你们年轻人且看看相处得怎么样。” 　　莫太太朝他们使一个眼色，“且别忙回家，到处逛逛。” 　　万亨说：“那么，看一场电影吧。” 　　秀枝没有反对。 　　站到他身边，他才发觉她身段高挑。 　　他买了票子与她进场看戏，她仍然一声不响。 　　可是她坐在他身边，那感觉很好。 　　与乔哀斯或曼蒂依偎在肩上的情况完全不同。 　　母亲希望他们早婚，帮家里干活，安安定定过日子，不要喝酒，莫开快车，切勿与洋女鬼混。 　　读不上书倒是无所谓，家里有现成房子可以住上一辈子，炸鱼薯条生意一向客如云来。 　　电影是闹剧，前后左右的观众笑得翻倒，戏必定拍得不错，可是万亨没有专心看住银幕。 　　秀枝分文不动。 　　散场后他们一直往海边走过去，肩并肩。 　　秀枝从头到尾不说一句话。 　　他问：“你想知道利物浦是个怎么样的地方吗？” 　　她不置可否。 　　万亨自问自答：“它是一个没落港口，市容有点萧条。” 　　她相当留神。 　　“我父母很善良，你会喜欢他们。” 　　秀枝忽然笑了。 　　万亨搔着头皮，“你对嫁人这回事已完全准备好了吗？” 　　她转过头来。 　　第一次看到他，他满身血污烂泥，五官分不清，今日见他，穿戴整齐了，只见他粗眉大眼，样子倒不差，只是浑身一股土气。 　　大概很少走出唐人街。 　　被她猜对了。 　　周万亨并没有发觉她在打量他，自顾自说：“你可知道我家背景？” 　　这时，秀枝看了看手表，表示时间已经不早。 　　万亨猜想地想返家。 　　“我送你。” 　　他伸手截了一辆计程车，在车上，她仍然不说话，给他一张小小字条，他一看，上面写看姓名电话地址，便吩咐司机驶往该址。 　　然后，周万亨把字条紧紧收好。 　　他送她到楼上门口。 　　那条街道颇为肮脏，两边有小贩摊档，房子旧且暗，万亨反而放心，这样，她到了利物浦才不会失望。生活水准提高，容易适应新环境。 　　到了门口，她示意他回头，他颔首。 　　有奇怪气味的电梯隆隆降到楼下，周万亨愉快地回家。 　　第二天，母子俩笑嘻嘻地互相看着对方。 　　万亨忽然担心起来，“整天没听过她说话，不会是哑巴吧。” 　　周太太瞪他一眼，“声音不知多清脆。” 　　“那，为什么不开口？” 　　“你不同她说，她一个人怎么乱讲？” 　　“她知道我们家做什么生意？” 　　“炸鱼薯条。” 　　“有无同她说父亲是——” 　　“那是你爸的兴趣嗜好。可做可不做，提来作甚。” 　　周父在一间华人俱乐部负责设计字花谜面，自幼，万亨看他用毛笔字在红纸上写下“关公月下遇貂蝉”，“刘皇叔跃马过檀溪”，是什么意思，答案又是什么，万亨从来不知道。 　　历来有无人猜得中？奖金多少？都是一个谜，比字句还要神秘。 　　一日父亲写罢“三春既尽群芳逝”，还拾起字条欣赏一番，嗟叹数声。

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