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三十四

母亲坐在天井的旧膝椅子上，缓缓转过头来，一脸笑容，在四海眼中，她出奇的年轻秀美，“四海，你去了那么久。” 　　“才三数年罢了。” 　　“不止了，四海，足足五年多了。” 　　四海一边分辩一边泪如雨下，“那里，妈妈，你算错日子了。” 　　任何人都看得出来，母亲已经病人膏盲，坐在藤椅上，只是为着等四海回来。 　　四海将脸埋在母亲的手心中。 　　接着的日子，四海夸张地美化他在外国的经历。 　　他母亲莞尔，“那样好呀，简直是个君子国。” 　　为着使母亲愉快放心，四海继续毫不羞愧地吹牛。 　　来提亲的媒人络绎不绝，罗四海忽然成了香饽饽。 　　四海觉得成家立室是人生必经大事，交由母亲大人代办。 　　母亲精神略好时，对媒人笑道：“最好能够见个面。” 　　“那怎么行！”是答案。 　　一个月圆的晚上，四海终于悄悄走到包家高墙下去。 　　他躺卧在青草地上，长长叹口气，喃喃道：“恍如隔世，便是这个意思。” 　　他想都没想到墙内会有人搭腔：“四海，是四海吗？” 　　四海蓬一声跳起来，头碰到树干上，“翠仙！” 　　墙内人笑答：“我不是翠仙。” 　　“那你是谁，你怎么知道我的名字？” 　　“你猜呢？”那少女十分俏皮。 　　四海怔怔站着，“我猜不到。” 　　“翠仙是我大姐，她一早已经嫁了人。” 　　“我知道。” 　　“是她叮嘱我，到园子这个角落上来等，如果墙外有人说话，问他是不是叫四海。” 　　“呵。” 　　“你是四海吧，你回来了。” 　　“翠仙，你姐姐，好吗？” 　　“胖多了，已是三个孩子的母亲。” 　　“说四海问候她。” 　　“她回娘家的时候，我会告诉她。” 　　“你们好吗？” 　　“听说要换朝代了，”少女说：“叔伯都说，真要逃难的时候，可能逃往南方。” 　　四海沉默一会儿，“包家财宏势厚，哪怕这个。” 　　“早就外强中干了。” 　　少女十分健谈，一如她姐姐。 　　“四海，你这次回来，听说是为娶亲。” 　　“我回来探亲才真。” 　　“婚后，带着新娘子往金山住？” 　　“我并非自金山来。” 　　刚想洋谈，忽听到有吆喝声：“谁？谁在这里说话？” 　　四海匆匆离开是非之地，恋恋不已。 　　他心中嘀咕，在外国，几千里路外都可以用电话通话，在自己乡下，隔幢墙讲话都不行，真没味道。 　　这种莫名其妙的礼教，非要待老孙与他的同盟会来破除不可。 　　晚上出来，四海躲懒，没戴上假辫子，为免节外生枝，他匆匆奔回家去。 　　媒人还没有走。 　　“……周家小姐，因家道中落，才蹉跎到今日，十五岁了，家务是件件通的，能够吃苦。” 　　只听得母亲微笑说：“我们不嫌人家穷。” 　　“那么——” 　　“要问问四海。” 　　四海脱口说：“请问周小姐芳名。” 　　媒人答：“叫周翠仙。” 　　四海笑了，他低下头。 　　“怎么样？” 　　“就是她好了，请告诉她，到北国生活，是要吃苦的。” 　　四海母亲大悦：“什么，那边不是金山银山有奶有蜜的极乐土吗？” 　　四海说漏了嘴，非常尴尬。 　　四海带着他那么多年来的积蓄回来，其中还有庞英杰何翠仙的馈赠，箱子打开，五光十色，什么都有，千里镜，万花筒，丝披肩，宝石戒子，还有，还有说不完的故事。 　　两个弟弟羡慕之极，“大哥，带我们去，我们跟你走。” 　　四海心一动，“可是，谁照顾母亲与妹妹呢。” 　　弟弟们垂下眼睛。 　　“替你们置了地，自耕自足，又待妹妹嫁人，再说吧，在家千日好。” 　　“大哥，但是你出门兜一转就发了财回来。” 　　四海怔住。 　　过很久他才说，“不是每个人同我一样幸运，” 　　也只能这样讲，不能诉苦，因为乡下的兄弟也苦。 　　“我们也想出去碰碰运气。” 　　四海说：“外头的世界也很凶险，来，让我告诉你们，林总统怎样解放黑奴。” 　　“不要听那个，闷坏人，上次你说到马戏班里有长胡的美女。” 　　四海耐着性子，“我讲海底敷设电缆的事给你们听。” 　　“说马戏班里的侏儒。” 　　聘礼过去，周小姐过来。 　　一进门，大家便看到她有一双天足，四海反而放心。 　　嫁壮里一些衣服被褥都是现买的粗劣货色，四海跑过码头，自然辨认得出。 　　可是，罗家的新房也同样简陋，什么都没有。

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