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三十四


  母亲坐在天井的旧膝椅子上,缓缓转过头来,一脸笑容,在四海眼中,她出奇的年轻秀美,“四海,你去了那么久。”

  “才三数年罢了。”

  “不止了,四海,足足五年多了。”

  四海一边分辩一边泪如雨下,“那里,妈妈,你算错日子了。”

  任何人都看得出来,母亲已经病人膏盲,坐在藤椅上,只是为着等四海回来。

  四海将脸埋在母亲的手心中。

  接着的日子,四海夸张地美化他在外国的经历。

  他母亲莞尔,“那样好呀,简直是个君子国。”

  为着使母亲愉快放心,四海继续毫不羞愧地吹牛。

  来提亲的媒人络绎不绝,罗四海忽然成了香饽饽。

  四海觉得成家立室是人生必经大事,交由母亲大人代办。

  母亲精神略好时,对媒人笑道:“最好能够见个面。”

  “那怎么行!”是答案。

  一个月圆的晚上,四海终于悄悄走到包家高墙下去。

  他躺卧在青草地上,长长叹口气,喃喃道:“恍如隔世,便是这个意思。”

  他想都没想到墙内会有人搭腔:“四海,是四海吗?”

  四海蓬一声跳起来,头碰到树干上,“翠仙!”

  墙内人笑答:“我不是翠仙。”

  “那你是谁,你怎么知道我的名字?”

  “你猜呢?”那少女十分俏皮。

  四海怔怔站着,“我猜不到。”

  “翠仙是我大姐,她一早已经嫁了人。”

  “我知道。”

  “是她叮嘱我,到园子这个角落上来等,如果墙外有人说话,问他是不是叫四海。”

  “呵。”

  “你是四海吧,你回来了。”

  “翠仙,你姐姐,好吗?”

  “胖多了,已是三个孩子的母亲。”

  “说四海问候她。”

  “她回娘家的时候,我会告诉她。”

  “你们好吗?”

  “听说要换朝代了,”少女说:“叔伯都说,真要逃难的时候,可能逃往南方。”

  四海沉默一会儿,“包家财宏势厚,哪怕这个。”

  “早就外强中干了。”

  少女十分健谈,一如她姐姐。

  “四海,你这次回来,听说是为娶亲。”

  “我回来探亲才真。”

  “婚后,带着新娘子往金山住?”

  “我并非自金山来。”

  刚想洋谈,忽听到有吆喝声:“谁?谁在这里说话?”

  四海匆匆离开是非之地,恋恋不已。

  他心中嘀咕,在外国,几千里路外都可以用电话通话,在自己乡下,隔幢墙讲话都不行,真没味道。

  这种莫名其妙的礼教,非要待老孙与他的同盟会来破除不可。

  晚上出来,四海躲懒,没戴上假辫子,为免节外生枝,他匆匆奔回家去。

  媒人还没有走。

  “……周家小姐,因家道中落,才蹉跎到今日,十五岁了,家务是件件通的,能够吃苦。”

  只听得母亲微笑说:“我们不嫌人家穷。”

  “那么——”

  “要问问四海。”

  四海脱口说:“请问周小姐芳名。”

  媒人答:“叫周翠仙。”

  四海笑了,他低下头。

  “怎么样?”

  “就是她好了,请告诉她,到北国生活,是要吃苦的。”

  四海母亲大悦:“什么,那边不是金山银山有奶有蜜的极乐土吗?”

  四海说漏了嘴,非常尴尬。

  四海带着他那么多年来的积蓄回来,其中还有庞英杰何翠仙的馈赠,箱子打开,五光十色,什么都有,千里镜,万花筒,丝披肩,宝石戒子,还有,还有说不完的故事。

  两个弟弟羡慕之极,“大哥,带我们去,我们跟你走。”

  四海心一动,“可是,谁照顾母亲与妹妹呢。”

  弟弟们垂下眼睛。

  “替你们置了地,自耕自足,又待妹妹嫁人,再说吧,在家千日好。”

  “大哥,但是你出门兜一转就发了财回来。”

  四海怔住。

  过很久他才说,“不是每个人同我一样幸运,”

  也只能这样讲,不能诉苦,因为乡下的兄弟也苦。

  “我们也想出去碰碰运气。”

  四海说:“外头的世界也很凶险,来,让我告诉你们,林总统怎样解放黑奴。”

  “不要听那个,闷坏人,上次你说到马戏班里有长胡的美女。”

  四海耐着性子,“我讲海底敷设电缆的事给你们听。”

  “说马戏班里的侏儒。”

  聘礼过去,周小姐过来。

  一进门,大家便看到她有一双天足,四海反而放心。

  嫁壮里一些衣服被褥都是现买的粗劣货色,四海跑过码头,自然辨认得出。

  可是,罗家的新房也同样简陋,什么都没有。


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