纵横四海(27)_亦舒

二十七

　　四海飞快地将绳索一头结在树上，另一头绑在腰间，奋地蹬破冰层，坠入水中。

　　头部一没入冰水，四海已听不到岸上声响，他只觉全身一阵麻痹，心中只有一个念头：救人，救人，不管她是谁，救人！

　　他缓缓伸出手去，一把捞紧少女的头发，把她往身边拉。

　　呵他用全身力气抓住她不放，遇溺的她尚有一丝余力，亦紧紧拉住他，两个年轻人直往池底沉下去。

　　四海心底一片平静，他在心底念，妈妈、妈妈。

　　忽然他的脚又弹了两弹，奋力浮上水面，但是头顶不破那层该死的冰。

　　少女在他怀中已经昏迷。

　　四海吸进一大口冰水，他已无法换气。

　　妈妈，妈妈。

　　就在此际，忽辣辣一声，冰打破了，一股大力把四海与沁菲亚一起扯住，再来一股力道，把两人齐齐拉上岸，啊，大人赶到了，整间屋子的佣人连柯太太，还有附近的工人统统前来搭救。

　　沁菲亚立刻被抱进屋内去，四海颓然靠在树根边。

　　要到这个时候，他才觉得全身冻得犹自针刺一样，忍不住哀号几下。

　　有双手把一张厚毯子搭在他肩上，是那好心的管家，“小伙子，你跟我进屋来烤火换衣服。”

　　那个黑人妈妈极高极胖，一阵风似把四海卷进屋内。

　　四海连忙剥下衣服，牙齿碰牙齿嗒嗒响，用毯子紧紧裹住身子，接过管家递给他的一杯热汤，喝下去，才觉有一丝暖气自胃部上升。

　　那样精壮的小伙子都没有力气了，只是喘气。

　　这时管家宿舍门被打开，“四海在这里吗？”

　　是柯德唐接到消息赶口家来了。

　　管家扬声，“是，救人的英雄在这里。”

　　四海如尚余血气，一定涨红了脸，但是他只能微弱地问：“女孩无恙吗？”

　　“她没事，医生正诊治她，你呢，你好吗？”

　　管家代答：“他只需躺一会儿。”

　　柯德唐过来，蹲下，“四海，我们感激你。”

　　四海笑一笑，不知怎么回答，半晌，他说：“举手之劳耳。”

　　柯德唐点点头，出去了。

　　管家双手叉着腰，“支那童，你勇气不少哇。”

　　即使是救了人命，支那人仍是支那人，仍然只配在黑人宿舍里逗留。

　　稍后，烤干了衣服，四海就回得胜洗衣铺去了。

　　翌晨，柯德唐来探访他。

　　他并没有提到沁菲严，他只是对四海说：“有些人，天生有勇气，愿意牺牲自己的性命来挽救他人的生命，这是极其难能可贵以及高尚的一种情操。”

　　四海谦卑地站着不语。

　　“四海，柯太太说你希望入学，我会保荐你进学堂旁听，但愿你可以得益。”

　　四海猛地抬起头，双目闪出晶光。

　　柯德唐看着他，忽然说：“你们这一民族会有出头一日。”

　　四海不知那是什么意思，但是上学！

　　他被安排坐在课室后边极角落的一个位置上，一出现就引起极大骚动，三天之后，震惊的家长们跑到镇长处抗议，以退学威胁，教师对四海温和的说：“看样子我们只好另外想办法。”

　　四海感慨他说：“孔子曰，有教无类。”

　　那教师同意：“孔夫子是伟人。”

　　退了学，四海仍觉兴奋，同他伙伴踢牛说：“……真是一个好地方，学生可以自由发问，与教师讨论功课，课程共分五个科目，最有趣的是物理与生物，你知道电是怎么发明的？”

　　踢牛板着面孔，一点兴趣也无，隔一会儿他说：“四海，你真相信白人的蛇舌？”

　　“踢牛，听我说——”

　　“我很高兴他们把你踢出学堂。”

　　“我有他们的书本，我可以自修，不懂，可以查字典。”

　　但是柯德唐太太已差人来同他说，他一星期可以到柯家去二至三次，由柯太太替他补习功课。

　　四海却十分犹疑，他不欲高攀，有点羞怯，只推说工作忙，只可以去一次。

　　但他的求知欲实在强，新的知识令他震荡，“原来如此”的感觉使他兴奋得脸红耳赤。

　　四海希望他是全职学生，什么都不用做，单是埋头埋脑读书。

　　可是他听说许多学生都逃学，不可思议。

　　一日，他神气活现对赫可卑利说：“你知道牛顿与苹果的故事吗？”

　　那黑人没好气，“老板，忘记苹果与香蕉，踢牛要离开我们了。”

　　四海连忙放下苹果，“踢牛，你往何处去？”

　　踢牛忽然扭怩，“我，我打算结婚。”

　　“好极了，女方是谁？”

　　“我们在市集相识，她父亲在印第安保留地有一间房子，愿意叫我去住。”

　　“你不愿再替我工作？”

　　“他们每晚都要求我回家。”

　　“那么你一天做十个时辰，我仍付你五角钱。”

　　赫可卑利抗议，“老板，我——”

　　“我另外找人帮你。”

　　四海不知道，这就是店铺扩张第一步。第二天晚上，有人到得胜洗衣挑衅，拔出枪，出言侮辱，四海趴在地下，学狗叫。

　　四海不止一次遇到这种事，穷途潦倒的白人坐旧金山北上温埠找工作，吃不了苦，流落酒馆，喝上两杯，例找比他们地位更低的人生事出气。

　　有人点了火把，要放火烧店铺。

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