纵横四海(23)_亦舒

二十三

　　一提到这个人，何翠仙便恶向胆边生，柳眉倒竖，厉声问：“四海，你倒底听谁讲？”

　　四海一叠声应：“我听你的，我听你的。”

　　翠仙犹自生气，“他有枪有鞭，你有什么？”

　　四海实在忍不住，“翠仙姐，庞大哥不是那样的人。”

　　翠仙一顿足，走了。

　　可是四海内心隐隐纳罕，她那么恨他，何故？

　　恨一个人，是需要些力气的。

　　日子过得快，四海聪明伶俐，很快说得一口英语，文法造句不大正确，可是已足够表达意思。

　　说也奇怪，他十分有生意头脑，又会动脑筋革新，洋人怕中国人的洗衣脏，因为目睹工人嘴里含水喷到衣服上熨，四海设法找了喷壶来，免用嘴巴。

　　开一爿小小洗衣店也不容易，自然有人登门勒索生事，但是四海一则沾庞英杰的光，二则，何翠仙也照顾他，小小罗四海居然赚到利润。

　　他想把利钱存到银号去。

　　翠仙沉默一会儿说：“他们不受支那人做存户。”

　　“钱又不分黄同白。”

　　“权且忍耐，有一日，他们会为黄人开银号。”

　　“几时？”

　　何翠仙说：“快了。”

　　四海忿忿不平，“快是什么时候，一百年还是二百年？”

　　翠仙有信心，“当你的孙子赚大钱的时候。”

　　四海不禁大笑起来。

　　翠仙却悠然，“四海，时间过得不知多快，我们终有那一日。”

　　“算了，我只不过想吃饱肚子。”

　　“四海，切莫气馁。”

　　四海看着何翠仙，她学西洋女时髦打扮，头发上插条长长羽毛。每次笑，羽毛便轻轻颤动，头上似停着一只鸟，随时会振翅飞走。

　　他从没问她，她可有嫁给那荷兰人，从荷兰，又如何来到温埠，他不想知道。

　　他去过瓦斯镇探望她，大屋有好几屋高，乐师弹着琴，琤琤琮琮，婢女捧着各式饮料招呼客人。极之热闹，她生活究竟如何，四海也不想深究。

　　正如他不想母亲知道他目前的境况，

　　他熨得满手起泡，尚未痊愈就浸到水中擦洗，一块一块烂肉永远出水，他见了人，不敢伸出手来，怕人嫌赃。

　　一日，随庞英杰去柯德唐家做翻译，他又见到了柯太太。

　　柯太太一声不响，转入屋内，稍后取出一小盒药膏，轻轻同他说：“晚上睡前擦这个，好得快。”

　　四海默默接过药膏，放进口袋、一直捏住它，直到盒子发熨。

　　四海那日的翻译内容如下：

　　庞：“柯先生，即使不是为着华工着想，为着你们的健康，也应照顾到我们的医药问题，许多病都会传染。”

　　柯：“六合行在爱莫利镇的代表李顺答应负责这个问题。”

　　庞：“李顺推搪。”

　　柯：“恕我无法干涉。”

　　庞：“我恐怕疫症会得蔓延。”

　　柯：“不必虚惊，去年传说华工传染麻疯及天花，还不是一场谣言。”

　　庞：“柯先生——”

　　柯：“严寒快要来临，你教手足设法过冬是正经。”

　　谈话到此为止。

　　庞英杰无功而退。

　　柯德唐随即与一班同胞出去了。

　　四海没见到柯小姐。

　　庞英杰随即接到消息，枫树岭那边有工人出了事，又匆匆赶去。

　　那夜，临睡之前，四海在阁楼上用柯太太的药膏细细把伤口搽了一遍。

　　他看到红人伙计悄悄溜出洗衣店。

　　四海好奇心强，尾随在他身后。

　　红人也机灵，发觉了，转过头来，拍拍胸口，“四海，朋友。”

　　四海也笑说：“踢牛，朋友，深夜，到什么地方去？”

　　踢牛手中挽出一个包袱，他恭恭敬敬把它放在地上，小心翼翼打开，四海看得有点心惊，不知布包中会滚出什么东西来。

　　只见踢牛小心揭开包裹，四海踏前一步，噫，他讶异，是一顶美丽的羽冠。

　　踢牛将它缓缓捧出，庄严地带在头顶，“踢牛，一族之长。”

　　那顶雪白绣珠的羽冠使踢牛看上去与平时好比判若两人，四海从来不知踢牛原来是酋长，不禁刮目相看。

　　“你的族人呢？”

　　“全遭白人杀害，土地，牲口，都叫白人抢走。”

　　“啊。”

　　踢牛声音悲凉，“一族之长，现在替黄人洗衣铺打工。”

　　四海见他说得有趣，忽然想笑，却又不敢，只得低下头。

　　踢牛说下去：“月圆之夜，踢牛到空地舞蹈，祈祷，盼上苍庇佑。”

　　四海说：“那你去吧。”

　　“黎明，踢牛自会回来。”

　　“祝你幸运。”

　　第二天一早，踢牛携着他珍贵的羽冠包袱园到洗衣店，而四海发觉柯太太的药膏真管用，伤口缩小边沿结痂，众人又开始操作。

　　黑人赫可卑利对四海说：“老板，你赚了钱，可以回乡下，你真幸运，我们什么地方都不用去。”

　　四海讶异，“你没有家乡？”

　　黑人抬起头，“我在此出生，我父亦在这里出生，我祖父被白人掳拐，远渡重洋，卖作奴隶，爱比·林肯释放黑奴，我们营生仍苦，永远回不到家，因我不知家在何处。”

　　这时踢牛忽然说：“白人，蛇舌，吞噬一切。”

　　四海早已深觉白人厉害，至今又有深一层认识。

　　那天黄昏，庞英杰来探访四海。

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