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二三

在这一刹那，所有丈母娘会考虑到的问题都涌进我的脑海，我头皮发麻。 　　一个人，无论多清高多超逸，把你放在哪个位置，你就会进入哪个框框，我虽然还有资格申请做十大杰出青年，但我另一身份是陶陶的母亲，我身不由主地关怀女儿的幸福。 　　陶陶怎么搞的？为什么她不去跟身份正统一点的男孩子走，譬如说：教师、医生、公务员？ 　　好不容易去旧迎新，又是这样的货色。 　　懊恼之余，脸如玄铁。 　　我发觉陶陶的装扮完全变了，以前女阿飞的流气消失无踪，现在她步入电影角色，不知从什么地方（很可能是外婆那里）找来那么多五四时期的配件，如走入时光隧道，与这位导演先生衬到绝。 　　母亲推我一下，“怎么呆笃笃的，坐下来吃呀，这只冬瓜鸭很合节令。” 　　我坐在电影小子旁边，深觉生女儿没前途，还是生儿子好，这样鬼括过的文弱书生都有我陶陶去钟意他，简直没有天理。 　　陶陶有点不悦，当然，她一定在想：我的母亲太难侍候，什么样的人她都不喜欢。 　　为着表示爱屋及乌，我夹了一块鸭腿给那小子。 　　陶陶面色稍霁。 　　你看看这是什么年代，做母亲的要看女儿面色做人。 　　我还得找题材来同姓许的说话。 　　许导演是广东人吧？怎么想到拍上海故事？是流行的缘故？别闹笑话，有现成的顾问在这里。记住三十年前的旗袍全部原身出袖，只有上年纪才剪短发。 　　鞋子是做好鞋面才夹上鞋底，祖宗的像决不会挂在客堂间。 　　说得唇焦舌燥。 　　然而看得出他是那种主观很强、自以为是的人，很难听从别人的意见。 　　我终于问：“陶陶有什么优点？说来听听。” 　　我女儿抢先说：“我长得美。” 　　我白她一眼。 　　导演马上说：“陶陶可爱。” 　　浮面的爱。我知道我太苛求，但爱一个人，不能单因为对方似只洋娃娃。 　　我暗暗叹口气，也吃不下饭，只喝半碗汤。 　　叶伯伯是对的，我应该走开一下，去到不同的环境，放开怀抱。 　　我很快告辞。坐在他们中央，像个陌生人，话不投机。 　　我去看父亲。 　　他的情况比我想象中严重得多。 　　不但躺在床上，头发胡须都好久没剃，花斑斑。眼袋很大，尤其惊人的是两腮赤肿，手碰上去是滚烫的。 　　“有没有看医生？”我失声问。 　　“医生说是扁桃腺发炎。” 　　“不会，”我说，“哪有这么严重？这要看专科。” 　　继母很为难，把我拉到一旁，细细声说：“钱他自己捏着不肯拿出来，巧妇难为无米之炊。” 　　我连忙到客厅坐下，开出张现金支票，“明天就送院，一个礼拜都没有退烧，怎么可以拖下去！”语气中很有责怪之意。 　　继母讪讪地不出声。 　　两个弟弟坐在桌前写功课，也低着头不语。发育中的男孩子永远手大脚大，与小小的头不成比例，他们也是这样，只穿着底衫与牛仔裤，球鞋又脏又旧，如烂脚似的。他们各架副近视眼镜，两颊上都是青春痘。 　　忽然之间我替父亲难受，这么一大把年纪，还拖着两个十多岁的儿子，仅余的钱，不知用来养老还是用来作育英才。 　　继母对父亲说：“之俊来看你。” 　　父亲睁开双眼，“之俊……”他喉头浑浊。 　　我很心痛，“你早就该把我叫来。” 　　“不过一点点喉咙痛。” 　　“之俊让你明日进院。”继母说。 　　“钱太多了呀。”他挣扎着还不肯。 　　“我这两天要出门，”我哄他，“没闲来看你，怕没人照顾。” 　　他冷笑连连，“一屋都是人，不过你说得对，我是没人照顾。”他伸出手来握住我的手。 　　我怕继母多心，“他们要上课。你几时听过男孩子懂得服侍病人的。” 　　继母这些年来也练得老皮老肉，根本也费事多心，干脆呆着一张脸，假装什么都没听见。 　　父亲依依不舍地问：“你要到什么地方去？” 　　他的手如一只熨斗，我隐隐觉得不妥。 　　“我立刻替你安排专科，明早你一定要进院，事不宜迟。” 　　“你怕什么？”父亲还不信邪。 　　“你要休息，我明早与你联络。” 　　“之俊，留下来陪我说几句话，我闷得慌。” 　　我挤出微笑，“有什么苦要诉？” 　　继母不知该退出去还是该旁听，站在一旁一副尴尬相。 　　终于她搭讪地喃喃自语：“我去看看白木耳炖好没有。” 　　但是她并没有离开，我觉得她人影幢幢地靠在门外，不知想偷听些什么。 　　“之俊，我还有些金子。” 　　我微笑，“这与我有什么关系呢？” 　　“你说，该不该把两个孩子送出去？” 　　我故意提高声线，好让继母释疑，“那自然是要的。” 　　他黯然，“送他们出去也不管用，庸才即是庸才。” 　　我笑，“真的，我们都是庸才。” 　　“之俊，我不是说你。” 　　“爸，你要多疼他们。” 　　他不响。 　　过很久，他说：“我很后悔。”

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