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二一

“葛宅的电话是39527。” 　　我的天，他到今日还记着。 　　“你母亲结婚那日，正是英女皇伊利莎伯二世加冕同一天，我永远不忘，那是1953年6月2日。” 　　“电话你打过许多次？” 　　“没有，一次都没有。” 　　“为什么？” 　　“不敢。而且那时候电话是非常稀罕的东西。” 　　“于是你就靠躲在树后等？”我笑了，“下雨怎么办？” 　　“张大嘴巴吃雨水解渴。” 　　“如果那时葛小姐决定跟你私奔，你们会不会有幸福？” 　　“决不。” 　　“可是叶伯伯你这么本事。”我不相信。 　　“她熬不过我的奋斗期就饿坏了。” 　　“你不要小看她。” 　　“是我不舍得叫她出来吃苦。” 　　“后来她岂不是更苦。” 　　“谁会料到时局有变。”他声音渐渐低下去。 　　我问：“江苏那酒店谁负责？” 　　“还有谁？”他微笑。 　　“叶世球？” 　　“聪明极了。”叶伯伯微笑。 　　“是他我就不能去。”我坚决地说。 　　“你这傻孩子，这么好的机会错过就没了，难道你一辈子为关太太换洗脸盆？” 　　“我要想一想。” 　　“去散散心也是好的，换个工作环境。” 　　“那不是一项轻松的工作。”我说。 　　“自然不是，世球会指点你。” 　　“他到底是干什么的？”我说。 　　“你不知道？他没同你说？他是麦基尔毕业的建筑师，你以为他是什么？”叶成秋说。 　　总之我小看了他。 　　三日后叶世球叫我到华之杰。 　　他在开会时另有一副面孔，严肃得多，与平时的嬉皮笑脸有很大的出入，会议室中一共有七位专业人士，连同秘书共十五人，我排十六。 　　世球还替我聘请了两位助手，我们这十余人，包括世球本人在内，全部是华之杰的雇员。叶伯伯存心要照顾我，所以才有资格滥竽充数。 　　会议散了之后世球留住我。 　　“你来看看这座酒店的草图。” 　　他叫秘书把图纸捧过来。 　　“这个长蛇阵摆得不错吧。全部两层楼建筑，依山分两级下来，对着一个天然湖泊。这是父亲与上头第一次合作，只许成功，不许失败。” 　　我看他一眼，他故意给我压力，好让我向他诚服。 　　我看牢图纸不出声。 　　“做酒店的内部设计可不同别的房子啊，草图一出来你就得开工。这套图是你的，你同助手即时开工。三间餐厅、一个咖啡室，一所啤酒馆，这里是健体中心，隔壁是泳池，上下两层大堂，五十个单人房，七十间双人房，十间贵宾厅，全交给你了。” 　　他笑吟吟地，像是要看我这件黄马褂穿不穿得下。 　　我气：“华之杰大厦也是我设计的。” 　　“难怪呢，那时我向父亲拿这个工程都拿不到。” 　　“几时交货？”我问。 　　“透视图在一个月内起货。” 　　“时间上太克扣了，恐怕没有一觉好睡。” 　　“嗄，你还打算睡觉呀？我过几天就要与园林建筑师去看看怎么利用那个天然湖，你不同我赶？” 　　我坦白说：“我没想到你也会工作。” 　　“之俊，我知道你看不起我。”叶世球并不生气。 　　他身边女人太多，我不敢相信他有时间做其他的事。 　　“我的时间利用得好。”他振振有词。 　　从那日开始，我真正忙起来。 　　我助手的资历足可以充我师傅，两位都是女士，才华过人。事实上华之杰酒店一行十六人，女性占大半数。酒店管理一组亦是全女班，不但工作能力强，打扮也妖娆，每次开会，如入众香国，莺莺燕燕，不同味道的香水扑鼻而来，英语法文普通话齐飞，我冷眼看去，只觉叶世球其乐无边。 　　他有他的好处，永远谈笑用兵，游戏人间，他的设计并无过人之处，也许一辈子不会成为第二个贝聿铭或亚瑟艾历逊，但是你别管，他有他的实用价值，非常实惠理智。 　　我还是老样子，永恒地扎着头发，衬衫长裤平跟鞋，永无机会成为美女的强敌，我是友谊小姐的人才。 　　最神秘的是我们的结构工程师，约四十上下年纪，穿香妮尔套装，十指尖尖，爱搽紫玫瑰色，头发天天做得无懈可击，说话上气不接下气。我做老板，就不敢用她。 　　世球说她才能干呢，与当地工头争论最有一手。与上面合作，最痛苦的是她那个位置，因为两地建筑手法完全不同，工程进展上速度之别以光年计，一切靠她指挥争取。 　　我对她很尊敬，真是人人都有优点，我呢，我有些什么好处，想半天也不得要领。 　　根本不明白世球为何要对我另眼相看。 　　他百忙中还偷偷问我：“你几时再把头发放下来？几时我们再跳舞？” 　　他怀中恐怕藏着一个录音机，只有一条声带，碰见每个女人都放一次。 　　在这个期间，陶陶在拍电影，母亲任她监护人。 　　我忙得忘了熄灯没换衣裳就可以睡得着。 　　压力很大，半夜会得自床上坐起来，大声说：“不，我没有超出预算，我知道预算很重要。”小船不可重载。 　　人家都是真材实料，独我没有。 　　陶陶演的那个角色很可爱，是个小女学生，梳两角辫子，阴丹士林旗袍，她爱上了那个打扮，在家也作戏装。 　　她外婆左右打量她，忽然取出一张照片给我看。

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