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三

他摇摇头，“没听说过。” 　　这时，萼生的声线已经过高，有人咳嗽着走过来，问道：“什么事？” 　　萼生只得说：“我找大字红楼梦。” 　　“那是珍本，在地库出售。” 　　“谢谢你。” 　　萼生额角已经冒出汗来，连忙离开书局，在转角找到小刘的丰田车。 　　“小刘，”她怔怔地说：“我想买普及通俗书，你是否识途老马？” 　　“你？”小刘大吃一惊。 　　“带我去。” 　　小刘的车子风驰电掣驶离市中心，来到横街窄巷一所旧楼停下。 　　他悄悄同客人说：“快要拆卸了，当局有气象全新十年计划，要使这个城市没有一丝斑渍。” 　　他带领客人上楼，电铃按三长两短。 　　有人来开门，小刘带着她闪入。 　　萼生真不相信买本小说有这等阵仗，可是她马上明白了，那屋主人随即取出三两本黄色杂志来示范。 　　“不！”萼生反而松一口气，“不是这些。” 　　小刘愕然，“不是它们又是什么？” 　　“有没有岑仁芝小说？” 　　那人不耐烦的摇摇头，表示听都没听过。 　　小刘没命价道歉，拉着人客离去。 　　“我不相信本市没有报摊。” 　　“陈小姐，我几乎给你累死。” 　　“带我到报摊去。” 　　“今天算你包车，收一百块。” 　　报摊上所有印刷品均与工业及各类生产品有关，统共没有消闲的电影画报妇女杂志。 　　萼生颓然。 　　竟全部失踪了，那数之不尽，看之不完，胡天野地，精采万分的闲书，统统哪里去了？ 　　“请送我回酒店。” 　　“午饭时间到了，陈小姐，一起去吃个汉堡如何？” 　　“小刘，你从哪里来？” 　　“我？我是不折不扣香江出生的香江人，持香江身份证明书，你别以为我是土豹子。”满委曲的。 　　“你几岁？” 　　“廿二，怎么样？”小刘讲话挑衅性甚强，证明他自卑。 　　这么年轻，难怪。 　　“你既然在本市长大，定对从前精采的连环图画书有印象，告诉我，它们都到哪里去了？” 　　萼生没想到她得到一个异常爽直正确的答案：“没有市场，自然淘汰，纷纷停刊。” 　　“可是销路一向最好的也是它们……” 　　“多久以前的事了？陈小姐，时移世易。”小刘揶揄她。 　　萼生说不出所以然，只觉事情有点跷蹊。 　　到达快餐店，正是中午时分，顾客却不挤，刘大长笑嘻嘻大刺剌坐下，专等白吃白喝，萼生走近柜台，电光石火间，她明白那怪异的感觉从何而来了。 　　没有孩子。 　　飞机场、酒店、马路、书店，甚至快餐店里，都看不到有孩子们。 　　萼生最喜欢孩子，最爱同他们搭讪、聊天，绝不轻易放过他们，爱煞他们的清脆笑声，喜欢听他们的独有见解。 　　当下她不动声色，买了食物，回到座泣。 　　小刘问她：“价格比起外国如何？” 　　萼生答，“稍贵，不离谱。” 　　“服务可佳？” 　　“一流。” 　　小刘象是满意了，他为他居住的城市骄傲。 　　萼生一直注视门口，半晌，总算有两名儿童由大人牵看手进来，她松口气，但，慢着，他们是金头发的洋童。 　　萼生虽在外国长大，父母亦从不蓄意促她学习中文，但母亲书房中有的是宝贝，她对于古典名著并不陌生，这个时候，她忽然想起西游记中一个故事来：一夜之间，城中所有孩童都被妖精摄走，去作炼丹用。 　　她脸色有点不妥。 　　市容实在太过整齐，机械化，无生气，萼生唯一遇到堪称活生生有血有肉的人物，恐怕是司机刘大畏。 　　此刻他正狠吞虎咽地享受食物。 　　萼生注意到他袖口边有污渍，但是整体外型对一个走单帮生意的年轻人来说，不过不失。 　　他送她回酒店，她数三十元给他，他鬼叫。 　　一进房间，萼生马上拨电话给小舅舅。 　　“岑仁吉教授。” 　　“哪一位？”一位少妇的声音。 　　“我是陈萼生，岑仁芝的女儿，岑教授是我舅舅。” 　　“萼生，我是小舅母，你在哪里？”充满诧异。 　　萼生报上酒店电话地址。 　　“你等等，我去叫教授来。” 　　去了颇有一点时候，萼生已趁空档换下鞋袜，也许居室比较大，也许舅舅行动略慢，他总算来了，“萼生，真是意外之喜，今晚六点我开车来接你。” 　　“一言为定。”萼生放下话筒。 　　萼生本来还想找阿姨岑仁屏，但一早已经注意到她没有通讯号码，萼生写了张便条，打算耽会儿寄出去。 　　她正要扭开电视，了解民生，有人敲她房门。 　　萼生启门。 　　门外站着一男一女，两个年纪都与她相仿，卖相奇佳，笑容满面。 　　“陈萼生小姐？我们可否谈谈。” 　　萼生也笑，“可是我不认识你们。” 　　那位女生先取出证件，“我们是旅游协会公共关系部的工作人员。” 　　萼生稀罕到极点，仍然客气地说：“我想休息，我们不如改天闲聊。”

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