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四十三

沈培犹自发表她的宏论：“想要一个家庭，总得有所牺牲，祖斐，这次算了，下次可不能再磋跎。 　　祖斐尾随着周国瑾，要命，她喝了那现形水，不知有什么后果。 　　只见她坐下来，翻阅文件，祖斐紧张地注视她，周国瑾忽然抬起头，叹口气，有点倦慵的样子。 　　这丁点儿轻微的变化，足以使祖斐震动。 　　她放下笔，问祖斐：“我们在这里干什么？” 　　祖斐张大嘴，这是大姐？一向英明神武、处变不惊的舵手，内心原来同方祖斐一般彷徨？ 　　这就是大姐的原形？ 　　只听得周国瑾说下去：“三年来没有放过假，是，这是我的工作，非得把它做好，一天在这岗位上，一天有光彩，但终有一日我要退休，退位让贤，届时房门上换上别人的名牌，我剩下些什么？” 　　祖斐呆呆地看着大姐，原来她也为切身问题头痛，原来她同所有人没有分别。 　　周国瑾苦笑，“我已过了生育年龄，祖斐，今年我已四十八岁。” 　　祖斐吓一大跳，瞪起双眼，四十八岁，不可思议，不论外貌举止，大姐看上去至多像三十八，事实上她在人前也永远暗示她约莫只有三十余岁。 　　光是知道这个秘密已经足以招致杀身之祸。 　　这个玩笑开不得，祖斐不能让她再说下去。 　　“大姐，你今天好像有点累——” 　　周国瑾打断她，“……没有家，没有人。”她叹息，“只从一个会议走到另一个会议。从一个宴会走到另一个宴会。有时候我预见自己的死期：黑沉沉一间房间，独自躺大床上，只有医生送终，遗产没有人承受，祖斐，他朝汝体也相同。” 　　周国瑾好似酒后吐真言，巴不得将心事尽在一个早上倾吐出来。 　　这一滴药水竟有这样巨大的效果，令祖斐哭笑不得。 　　“大姐，你疲倦了，回家休息好吗，我替你告假。” 　　“祖斐，”大姐还要说，“你还年轻，你不要紧。” 　　“大姐，我去叫司机来送你。” 　　周国瑾取过外套，搭在肩膀上，“你说得对，告半天假，回家睡一觉也好，醒不来，索性驾返瑶池，倒也是乐事。” 　　“大姐——”祖斐欲哭无泪。 　　走到房门口，周国瑾又回头，“机器也有停顿的一日，祖斐，你不是真相信，公司没有我不行吧？” 　　她惨然一笑，翩然走向大门。 　　祖斐闭上双目。 　　“大姐到什么地方去？”沈培意外地问。 　　“她告假——” 　　“可是她从不告假。” 　　“她也是血肉之躯，同你我一样，为什么不能告假？” 　　“祖斐，你对我不用粗声粗气。” 　　“对不起。” 　　“奇怪，大姐竟说走就走。” 　　祖斐苦笑，还能讨价还价不成，当然得马上走。 　　沈培说：“老实讲，我希望过的生活，是什么都不必做，天天起来瞎逛的那种终日赋闲的……” 　　祖斐没有听下去，会传染的，今天不知是何日，大家情绪都低落起来。 　　生活，好像同以前没有什么分别。蝉开始叫，白兰开始芬芳，人来了又去，去了又来。 　　下午，是靳怀刚的时间。 　　他出现在门口，比任何时候更英俊更温文更潇洒更像祖斐心目中的男人。 　　她鼻梁炙热发酸，却仍然微笑，右手拿着一枝铅笔，轻轻敲打左手手心。 　　怀刚双手放在裤袋里，看看祖斐，半晌说：“教授都对我说了。” 　　祖斐牵牵嘴角。 　　“曾经一度，我天真得以为这件事可以实现。” 　　他很平静很恬淡，但声音中洋溢着淡淡忧郁。 　　祖斐低下头，“你们不让我去，我也不再想去。” 　　“方祖斐，你仍然是一个男子所可以找到的最理想的女朋友。” 　　祖斐伸过手臂去，紧紧抱住他的腰，把脸靠在他的胸膛上。 　　怀刚情绪有点激动。 　　祖斐以前一直不明白男女分手之后如何再做朋友，既是朋友，又何用分手。 　　现在她知道个别情形不同，总有例外。 　　有人敲房门。 　　祖斐过去开门。 　　是沈培，“对不起，”他说，“我也想见见怀刚。” 　　怀刚说：“沈培，你好。” 　　“我好，我很好，我好得不得了。靳怀刚，你不是不爱方祖斐，她既然不能去，你为什么不设法留下来？这下分手，你不好，她也不好。” 　　祖斐说：“沈培，你不会明白的。” 　　怀刚答：“在这里，我无法生存。” 　　他说的是最简单不过的实情，沈培却会错意。 　　“胡说，你是作家，本市出版业大旺，报纸杂志无数，一定有办法生存。” 　　祖斐与怀刚皆无言。 　　“也许我太多事了。”沈培说，“但怀刚，你对我们这城市已有深切了解，你若留下，岂非比祖斐去你那边更加方便适应，抑或大男人作风摆不脱，非要祖斐迁就你不可。” 　　祖斐开口：“沈培，多谢你仗义执言，但你并不了解内情。” 　　“好，”沈培举起双手投降，“你们慢慢谈，我走。” 　　房内一片静寂，只余打进来的电话呜呜响。 　　祖斐问：“你几时回去？” 　　“把工作结束后便可动身。” 　　“有空不妨找我。” 　　“我会的。”

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