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二十二

“——陈太太，陈太太。”是老李叫我。 　　我回过神来。 　　“陈太太，”姜姑娘说：“我不怪你，真不是你所熟悉的世界。” 　　“她在哪里？”我问：“我是指王银女的母亲。” 　　“在那边一间房，请跟我来。” 　　我的脚步有点飘浮，跟着姜姑娘走过去，不知哪间房里的婴儿哭泣起来，良久，没有人过去哄他。 　　我想象中，银女的母亲应是一个贱肉横生的中年女人，淫欲过度，长着一双吊梢眼，叉起腰，很尖声音骂人，口沫横飞，…… 　　我来这里干什么呢，我怎么敢告诉她，银女在我那里？我真的胡涂，这么大的担子，这么重的责任。 　　“陈太太。”又是老李在叫我。 　　姜姑娘撩起一张花布帘，“这里”。她扬声，“九姑，有人来看你呢。” 　　房间里亦没有亮灯。一个穿深色唐装短服的女人背我们而坐，除了简单的一张木床，就是那张铁皮桌子。 　　“谁呀，姜姑娘。”那女人缓缓转过来。 　　我与老李跟她一照面，两人登时忍不住后退一步。 　　若是看到妖怪，或是扭曲奇特的丑面孔，都不会吃惊心跳。 　　但是我们此刻所面对的一张脸，却如图画中对牢白海棠吟诗的美女。 　　我张大了嘴，老李也把眼睛瞪得似铜铃。 　　在这么腌脏污秽的泥淖里，我们看到了真正的白莲花。 　　她年纪是这么轻！顶多只是三十二三岁，眉梢眼角充满沧桑，无奈绝望悲伤，但却丝毫不损她的美丽：标准的鹅蛋脸、悬胆鼻、小嘴巴、蓬头垢面，掩不住的憔悴，但仍不折不扣的是一个美女。 　　银女并没有得乃母真传，她只有母亲十分之一。 　　我惊骇得说不出话来。 　　只听得她以犹疑的声音问：“姜姑娘，这两位……” 　　“他们可能知道银女的下落。”姜姑娘乖巧地说。 　　“呵，”她动容地站起来，“两位请坐。” 　　但四周并没有可以坐的地方。 　　姜姑娘暗示我坐在床边。 　　我坐下才发觉床上躺着两个熟睡的孩子，一式一样的面孔，闭着的眼睛带极长的洋娃娃般睫毛，五官的轮廓极象她们的母亲，才四五岁就已经是美人胚子。 　　一个惊奇紧跟着另一个惊奇，使我成为哑巴。 　　银女的母亲紧张而悲哀地问：“她在什么地方？” 　　老李向我使个眼色。 　　我无意地说：“她来向我借钱。” 　　“借多少？”这个美妇人焦急地问：“这位小姐。你有没有借给她？” 　　“她持着先夫的名片，要求借三千元，”我并没有撒谎，“我借给她一千元。” 　　“哎呀，我并没有钱还给这个小姐，”她怯怯地说：“姜姑娘，怎么办呢？” 　　她以为我是来讨债的。 　　“不不，”我不忍地摆手，“不是，我不等钱用。” 　　美妇松一口气。 　　我看着她苍白的面孔，不知如何称呼她好。 　　姜姑娘来解围，“我们都叫她九姑。” 　　九姑咳嗽起来。她用手帕掩着嘴，一直剧烈地咳。 　　老李变色，轻轻在我耳根说：“肺病。” 　　我更象是进入时光隧道。肺病，这是四十年代的传染病，现在一发现便可以注射特效药，怎么会拖延到这种地步。银女的母亲活脱脱象沙三少故事中的银姐托世，完全不属于现实世界。 　　她咳定了以后，喘息一会儿，愁苦地问：“这位小姐——” 　　我温柔地说：“我姓林。” 　　“——林小姐，银女还会来找你吗？” 　　“我想会的，她等钱用。” 　　“跟她说一声，叫她回来。” 　　“好。” 　　姜姑娘说。“她早说过，如果你戒了那东西，与那男人断绝来往，她自然回来。” 　　我听得入神，看得入神，九姑居然露出忸怩的样子来，说：“是我不好，我不配做她的母亲。” 　　这时候床上的孩子蠕动起来，一个醒了，张开骨碌碌的眼睛，另一个伏在她身上，还在睡，一看就知道是双生儿。 　　自生自灭的醒了，也不哭闹，认命地自床头捡到饼干，就塞进嘴巴吃起来。 　　老李站起来，“我们告辞了。”看得出他不愿意我在这地方久留。 　　姜姑娘也说：“我也有事，九姑，你必须自救，这样子下去，不是办法。” 　　“是是是！”她嗫嚅地应着，站起送客。 　　九站连身段都看不出是生过四胎的女人，真是奇迹。 　　就在这时候，布帘“拍”地被掀开，房里又多一个女孩子。 　　“妈，你吃药。”她提着染满煤炭的瓦药锅。 　　女孩子敌意的看牢我们。 　　我点点头，这是银女的大妹了，约十二三岁。据说她不姓王，跟银女异父同母。但模样非常相似，比起她们母亲，无异十分粗糙，但站在外头，也有足够本钱，颠倒众生。 　　姜姑娘说：“我们走了。” 　　“姜姑娘，”九姑说：“下次再来。” 　　“我看看我几时有空。”姜姑娘慨叹地说。 　　我们又经过狭长的过巷，我转头看，九姑一手撩起布帘，以目光送客。 　　大门忽然打开，刚才我与老李在楼梯的转角遇见的青春女郎持汽水罐上来。 　　见我们离开，她失望说：“姜姑娘，你们不喝点东西才走？” 　　“下次吧，”姜姑娘说道，“我们有事。”

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