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二十二

“淑姑？” 　　淑姑笑嘻嘻，放下水桶。 　　“呵你不必替我服务，我自己会做。” 　　淑姑只是笑。 　　振星轻轻说：“我所做的，均属我乐意，自那件事本身，我已得到无限喜悦的报酬，比我付出，超过千倍万倍，你毋需再绵上添花。” 　　淑姑仍然笑，笑着笑着，落下泪来。 　　“你千万不要再来替我倒水。” 　　淑姑不语，笑容不减。 　　从头到尾她都没有说过几句话，小王阳似妈妈，也不轻易开口。 　　周振星自比洋人，闲话之多，好比饭泡粥，滔滔不绝，理曲气壮，咄咄逼人，全是拿手好戏，得罪人不自觉，完了还问母亲：“妈妈，为什么我没有朋友？” 　　当不她把王淑姑送走，摊开纸笔，写起信来：爸妈，我很好，婵新亦很好，这世界也颇好……忽然她笑了，紧张的情绪才放松下来—— 　　婵新说得对，助人的快乐，比挑选到合适的婚纱要超过十倍百倍，或者应该说，不可同日而语。 　　婵新回来了。 　　振星连忙说：“我现在明白为何史怀侧医生要留在非洲了。” 　　婵新点点头，冷冷道：“果然不出所料，见到一只半只蝴蝶便自比庄周，略施小计便同孔明一样智能，行一点点好心便与史怀侧平起平坐了。” 　　振星气结。 　　“小姐，差远了，我只不过当一分工作来做，而你，你是游客身分客串，史怀侧！” 　　“你别这样一捧打下来好不好？” 　　“你幸运碰上了这个为国服务的气候，故牛刀小试，得心应手，别以为前边是康庄大道。” 　　“我不管，走得一小步，我已经乐飞飞。” 　　周振星一贯一句我不管跑天下。 　　她想起来，“对，你的肠胃如何？” 　　“我自问可以支持，但是教会叫我暂退。” 　　“退到温哥华，我帮你逐家逐户磨那些华人太太出钱出力做慈善，我脸皮厚，派得到用场。” 　　婵新不语，坐下，叹口气。 　　“你目的不过想孤儿有衣穿有书读，只要他们穿得暖，又识字，不就行了。” 　　“只管目的，不择手段？” 　　“卖肉养孤儿你听过没有？” 　　“疯子！” 　　“又不是要我同你去慈善伴舞，我也明白求人不如求己，可是自己没有力气站起来，总得借力，有人愿意帮忙，我不介意低头。” 　　“你运气好，你没看过那种嘴脸。” 　　“初入门总有点运道。” 　　婵新说：“像你这样一股蛮力，干得了多久？这类工作需要但恒久忍耐，否则精力一下子燃烧殆尽。” 　　“你尚未告诉我你的肠胃如何。” 　　“需要另外一项手术，这次赴香港做即行，有教会医生愿意义务——” 　　“我乐意替你支付手术费用。” 　　婵新揶揄她：“对，躲在美国运通卡后面就过了半辈子。” 　　“那么刻薄的评语亏一个修女说得出口！” 　　“这回子我累了。”婵新摆摆手。 　　振星不再缠着她说话。 　　她跑到洗衣房去打点衣物。 　　趁有空，她教会张妈用那台电动缝纫机，外头捐赠的衣物送到，周振星坚持先消毒洗涤再经人手挑选，又是一番工夫，一下子闹到日落西山。 　　她还来得及到镇上把家信寄掉。 　　张妈悄悄问地：“那位来接班的马利修女，长相与为人如何？” 　　振星摇摇头，“我一点头绪也没有。” 　　“是不是好人？” 　　“我相信世上是好人多。” 　　“修女中也有坏人？” 　　“我也不知道如何断决好同坏，不过她们既然笃信上帝，就有上主监守行为，一定不坏。” 　　张妈松口气。 　　周振星似老太太那样槌槌背脊。自从初中学打各种球类之后还未试这样剧烈运动。 　　她陪婵新读圣经，一人一节，振星读得抑扬顿挫，像做广播剧，声音越来越大，终于累倒。 　　第二天一早，振星被婵新的咳嗽声吵醒。 　　振星立刻问：“你的肺也不妥？” 　　“去你的乌鸦嘴！” 　　“对不起对不起，我没睡醒，我该死，我掌嘴。” 　　“听着，上午你得教孩子们认识廿六个英文字母，傍晚是他们洗澡的日子，还有，王沛中先生的电报到了。” 　　振星唯唯诺诺，将电报拆开看。 　　王沛中这样说；“见到一袭最美的婚纱，已代你订下，希望快来试穿。” 　　振星算一算，来了也有六七天了，非常想念家那边一切，双目忍不住露出惆怅的神色来。 　　婵新都看眼内。 　　振星说：“这里的日与夜似都比较长。” 　　“现在了解什么叫度日如年了。” 　　“那倒还不至于。” 　　春寒料峭，几件衣服翻覆穿遍，振星渴望有新衣替换，这种时分，正是温埠时装店大减价季节，一切五折，周振星凡心甚炽，不禁念念有辞：梵沙昔的牛仔裤一定售罄了。 　　自知没有可能做到婵新那样，她的热诚属客串性质，一星期后就得撤退。 　　教方块字母不成问题，孤儿院自制大小楷描红部，供孩子们练习。 　　周振星仍然在心中盘算：新居一定要髹白色，一白抵三丑，然后家具被褥也全部用白或象牙色，茶几上永远有一盘兰花，还有，厨房要备有整箱香槟，看样子她要找工作做，否则怎能维持这样的生活方式，唉。

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