如果墙会说话(13)_亦舒

十三

　　安真欠欠身，“你说的那种摇摇，东京银座有小贩摆卖。”她不愿谈私事。聂律师本想攀谈几句，可是见车安真双臂护住前胸，面孔略为向上，身体语言明显表示不假以辞色，他只得适可而止。

　　安真并没有把这件事告诉父母，付出所有积蓄，加上欠银行一大笔，她想他们不会赞成。拥有这所老房子叫她高兴，她逐户参观，租客很守规矩，公众地方维持得十分整洁，忽然之间，一只玳瑁猫轻轻走出来，抬起圆面孔，咪呜一声。

　　安真轻轻说：“芝兰，如果你要回来的话，一定认得路，这是你住过的老房子。”

　　这时，一个七八岁模样的小女孩自楼梯间转出来寻猫。安真：“你叫什么名字？”

　　小女孩微微笑，见是陌生人，机灵地退后一步，不愿回答。安真蹲下来，“你叫芝兰。”“不。”“那么，叫安真。”

　　小女孩笑，“不，我叫谭穗珊。”女孩的家长唤她：“珊珊，你同谁说话，还不回来做功课。”

　　新世界要在三年后才商洽收买缆车径，可是，被车安真拒绝了。地皮面积不够大，发展商只得放弃计画，华南中学始终存在，每日上课或是放学的时间到了，铃声震天似响。

　　就这样，岁月自指缝间流过。

　　现在，是卓羚住在缆车径一号三楼。

　　一个偶然机会，她看英文报分类广告，发现老房子整幢出租，她在下班时分顺路一看，立刻钟情。

　　那时，都会已成形，经济刚起飞，屋价租金已经开始上涨，人心向上，生气勃勃。

　　卓羚立刻决定做包租。

　　那一年，大批英美留学生回流发展，交通方便的公寓房子非常吃香，尤其是山上一带，听上去够高贵，满足了年轻人虚荣心，供不应求。

　　连经纪都说：“卓小姐好头脑，把二楼及地下分租出去，你有得赚。”

　　三层楼间隔差不多，卓羚实时选择住三楼：每天走楼梯当运动，维持身型苗条。

　　经纪笑，“如今时兴怀旧，相形之下，新大厦的确挤拥庸俗，你就一定不喜欢。”

　　卓羚点点头。

　　打开二楼门，卓羚忽然说：“有煤气味。”

　　经纪讶异，“卓小姐，整幢房子一早改为用电，根本没有煤气管子。”

　　卓羚再缩缩鼻子，果然，煤气味渐散。

　　她问：“会不会是墙壁吸收了气味又缓缓放出来。”

　　经纪笑，“卓小姐讲得好不有趣，那岂非连日月精华也在墙里。”

　　墙壁髹白色，正是卓羚最喜欢的颜色，天花板非常高，小露台看下去是斜坡路，如有蜜友，可模仿茱丽叶那样伏在栏杆上问他，“罗密欧呀罗密欧，你为什么偏是罗密欧。”

　　卓羚爱煞这层旧楼。

　　她立刻签了两年租约。

　　忽然她抬起头来，“谁？”

　　经纪愕然。

　　卓羚问他，“你可有听到哭声？”

　　幸亏是个艳阳天，否则吓坏人，“是隔壁中学传来的声响吧。”

　　“可能是。”

　　卓羚签下名字，经纪才放下心来。

　　“从前，是什么人住这里？”

　　“我也不知道详细情形，不过肯定都是正当人家。”

　　卓羚也相信是。

　　她正要掩门，耳边又听得轻轻叹息声。

　　转头看去，发现窗户没关紧，也许是风声，她过去锁上才去。

　　招租广告发出来才三天，二楼及一楼就租出去了。

　　租金要多二十个巴仙，好等房客还价，可是他们一口答应，可见拣了便宜，这样一来，卓羚只需付极便宜象征式房租，她有点不好意思。

　　刘遇英先来看房子，他可以先挑。

　　那年轻人有点踌躇：“卓小姐，你说二楼好还是一楼好。”

　　“一楼厨房大，你喜欢烹饪吗？”

　　他搔搔头：“我最喜欢煮上几味。”

　　卓羚笑：“那就不容错过了，哪里去找那样大的厨房。”

　　“可是二楼的古董浴缸有四只脚，多可爱。”

　　卓羚故作正经：“吃饭还是洗澡，看你的了。”

　　不料他的表情真的有点痛苦。

　　卓羚笑不可仰。

　　“我想带女朋友来看看。”

　　“你自己决定不就得了，事事问她将来成为老婆奴。”

　　刘遇英觉得二房东小姐善解人意，十分投机，便速战速决：“我选大厨房。”

　　卓羚说：“谁这么有福气，拥有一个擅烹饪的好男人。”

　　刘遇英脸上发亮：“不敢当不敢当。”

　　“请问刘先生你干哪一行？”

　　“我在航空公司任职，出差时间甚多，一个星期倒有三天在空中飞来飞去，所以得劳驾你帮我看着门户信箱。”

　　“没有问题，原应守望相助。”

　　“卓小姐，你在什么地方工作？”房客亦有知情权。

　　呵，事情开始复杂，卓羚尽量简洁，“我是一个设计员。”

　　果然，人家的好奇心来了，“设计什么，计算机程序、服装、抑或广告？”

　　“书本封面。”

　　“本市有这样的行业？”刘遇英意外，“不是把风景图片挪来加几个字就行了吗。”

　　卓羚笑：“出版业也开始认真了。”

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