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三

忽然想起古人的一句话，不禁喃喃说：“在人檐下过，焉得不低头。” 　　洋人从来没有这种充满悲怆的谚语，他们只有早起的鸟儿吃到虫子之类的励志话。 　　华人经过数千年的苦日子，练出一套人生哲学，乖乖接受命运。 　　这时，芝子一抬头，看到大厦门口写着经纬大楼四个字。 　　她轻轻走进大堂，不料又见余周林律师楼招牌。 　　她看看手表，已经七点了。 　　就在二楼，已经打烊了吧。 　　芝子想顺道看看，乘电梯上去，看到二楼灯火通明，律师楼玻璃大门打开。 　　她不禁走近张望。 　　接待处有人看见她，不满地说：“你这么迟才来，还不进去？” 　　芝子刚想退出去，一间房门打开，一个中年女子一边笑一边向她招手，“请进来。” 　　她身不由主地走进房间。 　　“请坐，是叶小姐吧。” 　　“不，”芝子说：“我叫华芝子。” 　　“栀子？多么好听的名字，我这里刚好有一盆栀子花。” 　　中年女子伸手指一指，果然，那边一株盆栽有绿油油大叶子与象牙白花朵。 　　这时，芝子闻到一股醉人甜香，清幽地轻轻钻入鼻端。 　　“可有带身分证？” 　　芝子打开手袋取出递上去。 　　“原来叫芝子，同音不同字，我是周律师。” 　　芝子轻声问：“你们聘请陪读生，什么叫陪读生？” 　　周律师不去回答，反而笑问：“芝子，你对读书的看法如何？” 　　芝子猜想这便是面试的题目，她想一想答，“华人说过腹有诗书气自华，还有万般皆下品，惟有读书高，以及士农工商，读书人在社会上排第一位，由此可知，一向注重学识，华人近年在国际上地位跃进，会得读书也很有道理。” 　　周律师听了不置可否，笑问：“你呢，可愿升学？” 　　芝子失笑，“我哪有能力，找生活还来不及，”忽然感怀身世，“居无定所，食无定时，想看多份报纸都没有时间。” 　　“如果有机会呢？” 　　“如果中了奖券，一定回到学校里，学一门专业，有足够履历，将来找份理想工作。” 　　周律师看着她皎白的小面孔，听得出这女孩子语气由衷诚恳，不由得有三分欢喜。 　　表面上不露出来，“你父母做什么职业？” 　　芝子答：“我没有家人，我在灵粮护幼园长大，那是一所孤儿院。” 　　周律师动容，“啊。” 　　“那一年，所有的孤儿都姓华，保母随口叫我芝子。”也许，当时护幼院也有一棵栀子花。 　　周律师想一想，“你先回去，留下通讯地址，我们再联络。” 　　芝子在接待处写下公司电话，果然，她收到一只信封，里边有五百元。 　　芝子乘车回家。 　　洪钧与香珠等她。 　　“芝子，快来吃嫩鸡煨面。” 　　芝子坐下，且不理任何闲事，据案大嚼。 　　“芝子，找到地方搬没有？” 　　芝子抬起头，“请不要担心。” 　　“芝子，我们要提早过去。” 　　什么？ 　　“房东找到买主，出了个好价，但是，希望我们早些搬走，我俩行李早已收拾妥当，工作也已辞去，随时可以动身，不如答应房东。”况且，他们会得到额外补偿。 　　芝子处变不惊，一边吃一边问：“几时？” 　　“下星期一中午的飞机。” 　　“我需即时迁出吗？” 　　洪钧点点头，“对不起，原先以为——” 　　“没问题。” 　　芝子抹抹嘴，静静进房间去。 　　她并没有痛哭流泪，相反地，一转身，睡着了。 　　经验告诉她，辗转反侧并不能解决任何问题，不如好好睡一觉。 　　第二天清早，芝子醒来，左边身压住手臂睡了一晚，有点麻痹，像她一颗心般。 　　她连忙起来梳洗出门。 　　回到公司，才坐下，红宝过来说：“有一位周律师找你，请你与她联络。” 　　“谢谢。” 　　“听说你找地方住？” 　　“是，你有好主意？” 　　“家母好客，必要时你可以到我家来住一阵子。” 　　“红宝，我会记住你的好意。” 　　芝子立刻找周律师。 　　“芝子，请你再来一次，十点钟有空吗？” 　　“我会准时到。” 　　时间催近，她已被迫到角落，再不攀墙逃生，恐怕就要睡到街上。 　　她整理一下白衬衫就出门去。 　　周律师办公室多了一位客人，“我是陆管家。” 　　那位中年太太打量她一下，问了几个问题。 　　“你晚上睡得可稳？” 　　芝子答：“相当醒觉。” 　　“十二小时当更照顾一个与你年纪相仿病人的起居，你可以胜任？”

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