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二十一

§盟约 　　维金一走进屋子，房东太太便前来说：“陈先生，有人在客厅等你。” 　　谁，谁会在一个冬天下雨的晚上找他？ 　　他走进公用的小客厅，看到一长发女子背着他在看窗外风景。 　　她没脱下臃肿的外套，肩膀上有水印，可见刚到，雨渍尚未干。 　　听见脚步声，她转过头来。 　　维金讶异地说，“云芝，是你。” 　　左云芝松口气，露出笑容，“幸好你回来了，房东正欲赶我走呢。” 　　“请到楼上来坐。” 　　楼上自成一国，一间大房，充作卧室及起床间，当然称不上豪华，可是却也整齐舒服。 　　维金做好咖啡，另外自玻璃盘上取出糕点招待。 　　左云芝像是饿极了，狼吞虎咽。 　　也难怪，天气冷，吃再多都不觉饱。 　　“云芝，我一直听说你在西岸。” 　　“不，我到旧金山已有三个月。” 　　“在读书吗？” 　　“不，做事。” 　　维金是个很懂得关怀朋友的好人，“云芝，你有困难，不妨说出来。” 　　左云芝牵了牵嘴角，像是千言万语口难开的样子。 　　维金不去催她，开了音乐，恰巧是肯尼G的色士风，幽怨婉转，柔靡动人。 　　终于云芝低声说：“我没有钱了。” 　　维金替她添杯咖啡，“没有问题，我这里有。” 　　“维金，一见面就问借钱——” 　　维金一手按住她的手，“千万不要见外。” 　　他走到写字台前拉开抽屉写了一张支票，又掏出皮夹，把所有现款取出，一起放进一只白信封内。 　　他交给云芝，“先用着，有需要再同我联络。” 　　云芝接过，低头不语， 　　“我做了牛肉三文治及蔬菜场，吃了才走。” 　　“我还要去托儿所领回孩子。” 　　维金十分体贴，“我替你把食物打包拎回去，”一边取过大衣，“顺便送你一程。” 　　云芝落下泪来，轻轻揩去，“你一定在想，我怎么会落得如此地步。” 　　维金温和地笑，“人总有不得意之际，坚强一点，站稳脚步，一下子又可以开步走。” 　　云芝惨笑，“我未婚，有一子，失业、缺钱，就差没患癌症，否则即系苦情戏中女主角。” 　　维金笑，“来，去接孩子。” 　　维金驾车送她到托儿所。 　　途中云芝问：“妹妹维心好吗，许久不见。” 　　“在纽约嫁了人，丈夫在大学教书，有前妻及子女，薪酬一半分给那个家，因此时有龃龉，不过大致上还算恩爱。” 　　云芝点点头。 　　维金看她一眼，云芝仍然秀丽，只是神情憔悴，气色同少女时大大不同。 　　“到了。” 　　那年约一岁的孩子看到母亲，蹒跚地奔过来，抱住母亲大腿，依偎着不放。 　　他像是哭过了，双目红红，保母说他一直喊妈妈。 　　云芝十分无奈，把孩子紧紧抱怀中。 　　仍由维金把她们送回去。 　　云芝住在一间一房公寓，地段当然欠佳，她低声说：“欠了两个月租金，所以才来找你。” 　　“怎么找到我的住址？” 　　“我去过大学，他们好心告诉我。” 　　维金点点头，与她握手道别。 　　天下至孤苦的大抵是贫穷的单身母亲。 　　左云芝是维金妹妹的大学同学，有一段时期真是天天放学上门来做功课。 　　维金对云芝几乎一见钟情，他喜欢地那一头天然鬈曲的长发，雪白的面孔， 　　与温柔的声音。 　　可是毕业后云芝找到工作就不大来了，随即听说有男朋友，接着搬出家住，打算结婚。 　　消息在传说左云芝怀孕时中断。 　　陈家在翌年便移民了。 　　维金一直没忘记云芝。 　　他有意无意打听云芝下落。 　　就在上个月，他听见有人说：“左云芝真叫某人害苦，拖着个幼儿，住在多伦多替人做一些翻译稿维生，晚上还得在比萨店做外卖，一朵花从此凋谢。” 　　维金听了这消息还愣住半晌。 　　真没想到今晚就见到她。 　　可以为故友做点事，真是愉快。 　　雨下得更急了，维金翻起领子。 　　接着一段日子里，维金有空就去探访她们母子。 　　渐渐了解情况。 　　左云芝入境用旅游证件，孩子在美国出生，倒是有护照，他父亲在半年前失却联络，云芝此刻正四出寻找工作设法维持生活。 　　她同维金说：“没有居留权说什么也找不到工作，我又不能回家，父母兄弟皆不容我，我已走到绝路。” 　　维金为着鼓励他们，在晴天总不忘带年轻母子到公园玩，买了玩具食物管接送。 　　维金知道救济不是办法，一定要云芝自己站起来才可真正解决问题。 　　云芝生日，他请她吃饭，半途云芝低头说：“维金，我求你一事，要是我太过无礼，你可以拒绝。” 　　维金一愣：“何事？” 　　“维金，你可否与我结婚？” 　　维金张大了嘴，半晌没有回音。

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