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楔子


  闹春。

  秋丰国的“花城”,正是明媚三月时分。

  花城商人们忙着将此时盛产的奇花异草,赶在最娇美姿态尚未绽放之前,一波波地送往皇城及其它五处都城里。

  春季花卉是花城一年的最大收益来源,是故城里的花匠及商人,不论老少,全都由早忙到晚,马车、骆驼商队的蹄子声即便是在夜里也没停过。而城内最热闹的锦绣大街上,则被来往送货的车马踩得镇日烟雾迷漫、沙尘飞扬。

  只是,相对于男子的忙碌,在重男轻女已有百年时光的花城里,女子们依旧悠闲度日、依旧慢条斯理地打理家务、依旧日日花上许多时间妆点仪容,以期不使夫君厌烦,又娶上许多妾室进门。

  犹如此时,在花城富豪戚家的百花园里,肌肤白细的戚家大夫人在婢女们手持紫色桑伞的护持下,走进花团锦簇的花丛间。

  “无双、明珠,还不快点出来,你们蔺哥哥来喽。”戚夫人软声唤着在白玉亭里玩耍的一对儿女戚无双与戚明珠。

  “蔺哥哥来了吗?”

  一个六岁女娃站出凉亭,模样娇俏得让人移不开眼——

  珍珠发饰将她柔亮发丝绾成两颗小绣球花,粉雕玉琢的小脸上镶着一对灵巧明眸,满脸笑意衬着一身黄缎背心袄子,怎么瞧都极是可人。

  “我也要找蔺哥哥!”一个与女娃长着相同脸孔的小男孩,推开女娃,争先跳下亭外的两级石阶。

  “我的无双小祖宗,你可千万别这么跳!万一受了伤,你要为娘的怎么跟老爷交代?!”戚夫人急忙忙上前,抱住戚家一脉单传的戚无双。

  “娘,您缠得我喘不过气了。”戚无双板起白玉小脸,胡乱推着娘。

  “好好好,娘走开便是了。”戚夫人急忙放开儿子,一见儿女并肩而立,马上又惊呼出声。“你们两个顽皮娃儿,怎么又打扮成一个样子!这样要蔺公子怎么分辨你们两个呢?”

  “蔺哥哥分得出来。”戚明珠侧着头,一对闪亮眸子漾着甜笑。

  “他每回都没认错。”戚无双说完,用力跺了下脚。“蔺哥哥怎么还没到!”

  “唉呀,你们的蔺哥哥这不就到了吗?”戚夫人往前方一指——

  百花园外的七彩琉璃拱门里,正走进一名年约十六的少年。

  少年五官深刻,眉峰清爽、眼似黑钻,气宇不凡。更难能可贵的是他一身豪朗气质,让人如沐春风,一见便难忘。

  “戚夫人,小侄向您请安。”蔺常风作了个揖,笑出一口白牙。

  “蔺少爷,您千万别这么客气,应当是我先向您请安啊!”戚夫人急忙屈膝,回以一记隆重大礼。

  秋丰国里,“蔺”可是皇亲国戚才有的姓氏,是故少年虽然极为亲切,但她又怎能大意失礼呢?

  一旁孩子们猜测不来娘亲心思,他们一见到了射御书数、什么本领都高强的蔺常风,满脑子便只有玩耍一事。

  “蔺哥哥,你猜我是谁?”戚无双跳到蔺常风身边,扯住他衣袖。

  戚明珠站在哥哥后头,露出编贝美齿笑着。

  戚夫人站在儿子身后,朝着蔺常风竖起大拇指暗示这个是儿子。

  “你是无双——”蔺常风笑着揉揉戚无双的头,接着朝戚明珠伸出大掌。“而你是明珠。”

  “蔺哥哥最厉害了。”戚明珠握住蔺哥哥的手,笑嘻嘻地挨到他身边。

  “明珠才厉害,每回见着我,都不会忘记要说我厉害。”蔺常风抚摸她的发丝,仰头笑得如煦煦春阳。

  其实,不需要戚夫人使眼色,他原本就能轻易地分辨这对双生子。因为明珠看到他时,一对水银眸子总是笑得分外灿烂。

  戚明珠搂着他手臂,娇软软地说道:“蔺哥哥,你说要陪明珠下棋的。”

  “我当然记得,所以让人带了一组棋具来。”蔺常风让小厮取出一组装在雕花桧木长箧里的双色棋子。

  桧木长箧一推开,白玉圆棋散发出莹亮的月色光芒,黑色石子则是漆黑晶亮到能当成明镜,明眼人一瞧,便知道这盒棋子非比寻常。

  “真好看。”戚明珠看了蔺哥哥一眼,在他眼神示意下,开心地拿起棋子。“好厉害啊……这棋子怎么又滑又温润啊……”

  “这组棋子是由能顾心脉的珍贵白玉及补气的神木所做成的,价值连城。少爷疼明珠小姐,特别交代要带上的。”蔺常风的小厮笑着说道。

  戚明珠没听旁人说着什么,只忙着把棋子全贴在脸上,好奇地滚动着。“热热的……”

  “唉呀,这么名贵的东西,怎么好让孩子玩呢?”戚夫人惊呼出声,伸手就想把女儿拉到身后。

  “不打紧的,明珠前几天刚染了风寒,让她边下棋边补补身子也不错。”蔺常风笑看了戚夫人一眼,笑容里却有股天生威仪。

  戚夫人只好让女儿继续埋首在那盒应当是天价的棋盒里。

  “我不要下棋!我要蔺哥哥陪我射箭去!”戚无双瞪着妹妹,出手就要打落棋盒。

  蔺常风笑意未变,黑眸朝戚无双飞去漠然一眼。

  戚家无法无天的无双小霸王,几时被人用这种眼色看过。他垮下嘴角,转向他娘,命令地说道:“我要先射箭!”

  “先下棋!”戚明珠急声嚷道。

  “明珠,你跟哥哥争什么,娘不是说过,凡事都得先以哥哥为主吗?”戚夫人站到儿子身边,谴责地瞥着女儿。

  戚明珠手里握着棋子,小脸慢慢垂落胸前。

  蔺常风弯下身,黑檀静眸看入小女娃眼里。

  “先射箭,然后咱们下棋下得久一些,如何?你若喜欢,蔺哥哥把棋盒也送给你。”蔺常风对戚明珠说道。

  戚明珠长睫一扬,连点几下头,雪白面颊恰似三月桃花般嫣红可爱。

  蔺常风摸摸她的头,亦回以一笑。

  戚夫人一看到这一大一小相视而笑的模样,想起她与蔺夫人昨日的一番谈话。

  “蔺公子,你娘跟我提过想让咱们两家亲上加亲一事,不知你意下如何?”戚夫人笑着问道,心里却有些紧张。

  虽不知道蔺夫人夫婿是何许人也,不过蔺家才搬来半年,却已拥有花城大街最热闹的一排屋舍。再加上“蔺”姓又是尊贵国姓,这门婚事若非蔺夫人先提,她还不好意思开口高攀呢!

  “我娘昨日已经告知过我,小侄一切但凭世伯、夫人及我娘作主。”蔺常风笑意豪朗、气度泱然地说道。

  “好好好,那我催催你世伯,找个好日子先摆桌酒席,算是把这门亲事订下来了。等明珠一满十六岁,便让你们成亲。”戚夫人笑眯了眼,乐不可支地说道。

  戚家老爷共有三房四妾,虽说只有戚无双一个儿子,女儿们却已有了三个。如今明珠年方六岁,就已找到这般好归宿,怎么不让戚夫人骄傲。

  蔺常风望着戚夫人脸上的喜不自禁,心里倒是没太多起伏。

  娘身子不好,他一切但依娘的想法为主。况且,明珠尚年幼,待她长至能成亲之时,至少也还得十年。

  十年的岁月,够他探访异国诸城了。

  蔺常风笑望着爬到他膝上坐着的戚明珠,取了一颗糖饴喂她。

  戚明珠得了糖饴,眼儿笑眯成一缝。

  “唉呀,咱们明珠好福气啊,改天就要许配给你蔺哥哥了。”蔺夫人笑着说道。

  “什么是许配?”戚明珠坐在蔺哥哥腿上,含糊不清地问道。

  “就是嫁给你蔺哥哥,以后可以住在他家,日日见到他。”戚夫人春风满面地说道。

  戚明珠小脸一亮,直巴着他的手臂追问道:“真的每天都可以看到蔺哥哥?”

  “是。”蔺常风笑着拍拍她雪花般的细软小脸。

  “真好真好,明珠最喜欢蔺哥哥了!”戚明珠蓦地探出白软小手,攀住蔺哥哥的颈子撒娇。

  蔺常风没意料到小人儿的举动,整个身子往后一偏,险些跌落石椅。

  “傻丫头,快放手啊!蔺哥哥是金枝玉叶,摔不得哪。”戚夫人脸色一白,急忙就叫人搀住蔺常风,生怕他有个什么闪失。

  戚明珠被娘这么一喊,嘴里的糖饴吓得掉了出来,脸色惊惶地说道:“蔺哥哥,明珠摔了你吗……”

  “你这么小个头,怎么摔得了我?我没事。”蔺常风拍着她的后背,关心地问道:“吓着了吗?”

  “蔺哥哥抱着,不怕……可是,糖掉了。”戚明珠露出编贝牙齿,小嘴里的糖香飘到蔺常风鼻尖。

  蔺哥哥最好了,不会像爹娘一样偏心只疼哥哥。

  “糖别吃太多,当心牙掉光就不漂亮了。”蔺常风说道。

  “那明珠不吃。”戚明珠小脸皱成一团,又悄悄举起一根手指头。“那个……明珠一天吃一颗就好了,好吗?”

  蔺常风看着这个嗜糖如命的小丫头,难得这么听他的话,心情大好,顺手便将她高举起来,惹得她在春风里格格笑着。

  “哇!”此时,一旁被冷落许久的戚无双,突然放声大哭了起来。

  “怎么了?怎么了?”戚夫人一见独子哭了起来,飞扑着赶到孩子身边。

  “我也要!”戚无双耍赖地坐在地上,哇哇大哭了起来。

  “你也要什么啊?心肝儿子。”戚夫人心疼地拿着手绢擦着儿子泪水。

  “我也要嫁给蔺哥哥,我也要住到他家啦!”戚无双大叫着。

  所有人一听到这,全都笑了起来。

  戚无双被笑,一张玉雕小脸气成通红,益发哭得声嘶力竭了起来。

  “傻孩子,你是男的,男的不可以嫁给男的。你只听过娶妻,没听过娶夫吧?”戚夫人忍着笑说道。

  “为什么不成!”戚无双瞪着他娘,气到小手都握成拳了。

  “因为京城律法规定一男一女才许婚配……”戚夫人连忙弯下身,抱着她的小祖宗戚无双解释道。

  戚无双看了妹妹一眼,大声宣布道:“我不管,蔺哥哥是我的!”

  “我的。”戚明珠立刻张开小小手臂,使劲抱着蔺常风腰身不放。

  “我的!”戚无双不甘示弱地说道。

  “你们两个闹成这样,成何体统……”戚夫人怕让人看笑话,连忙上前阻止。

  蔺常风看着这一对单纯因为喜欢他而争夺着他注意力的小兄妹,向来神情沉稳的脸上也不免露出明朗笑意。

  改日,他要邀明珠和无双回府里住上几日,让娘也沾惹些这对小兄妹的旺盛精力,相信娘的精神一定会因而好转的。

  这一季春,热闹非凡啊!


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