女大当家(5)_余宛宛

五

　　花明子自然知道自己的招婿之举会引起多大骚动，但她实在忙到没空去听旁人的议论，她的每一日仍是马不停蹄地东奔西走。

　　招婿消息放出去的数日间，仍是一早起床的她，如同以往地和负责食铺的尤管事先商议好一日行程，接着再和负责宅内的吴管事讨论家务——这些安内攘外的工作，都得在她早膳后的一盏茶时间里决定。然后，她乘车出门，在马车上聆听花记食铺不同分馆的掌柜报告营运状况，而后，便是一连串的巡视及讨论，直到日落西山，她才有法子回到家。

　　花明子知道旁人都道她这个花当家除了赚钱之外什么也不想,可她知道，这花宅内、食铺里的几百名仆役靠的就是她的努力赚钱。

　　有时，她是真的感到很累，累到想找个人来分担一切。可培养人才不是件小事，人品之外，还得提防对方的贰心。她爹十年前就是因为信了能干的二娘，最终却被狠狠摆了一道，落得食铺地契及多数银两皆被二娘拿去、卷款而逃的下场。

　　想来，她的强势名号就是从那时开始传出来的。二娘逃走之后，她爹重病不起，她找来镖局日夜兼程追赶二娘的行踪。一旬之后，镖局逮到了二娘，拿回了泰半家产，并将二娘送进衙门。

　　而她便从那时开始接手花家事业；当时十五岁的她，在赔了二、三家铺子的教训之后，开始用她那张从小被已逝的娘给养刁、并能说得一口好菜的嘴，拜访各地名厨，用一日只睡两个时辰的努力，好不容易才把花记食铺的营运挽救了回来。

　　十年过去，花记食铺成功了，但她却成了个老姑娘。幸好京城原就是个阴盛阳衰之地，二十多岁未嫁并非什么稀奇事。

　　不知道刘媒婆招婿一事办得如何了？闪过这个念头的花明子，正坐在马车里翻着手上的新菜单、食铺账册，并听着掌柜古宇报告店务。

　　三年前她自外县买来许多穷苦家庭为奴仆，再从其中挑出愿意识字及能吃苦耐劳者栽培，目前有几家店的掌柜就是从这批奴仆中精选出来的，眼前的古宇便是其中的佼佼者。

　　为奴仆者能当到掌柜，实属不易，因此她知道卖身为奴之人，无不希望能被卖入花家，可只有她自己知道那份藏于善心下的私心。

　　花家奴仆的亲眷卖身契也全控制在她手里，如此就算对方日后掌权想兴风作浪，也不会是太大的风浪，她一人撑着花家所有事，什么事都得做好打算。

　　“你这份珍菇素宴的想法及做法皆好。”花明子看着古宇，满意地点着头。

　　“五日后，我会去试菜。若菜色没问题，便依着你所提的方式向达官贵人推荐‘京城素斋宴’。日后若是反应佳，便将这事办成一年一宴，让咱们‘花记食铺’与‘倾城山庄’一样，成为引领京城风潮之地。”

　　“是。”古宇恭敬地点头。

　　“这段时间，大家辛苦一点，我一会儿会到店里发给大伙加菜金。待到宴席成功，食铺赚了钱后，也不会少了你们那一份的。”花明子笑说道。

　　“多谢当家。”古宇笑着点头。

　　“对了，这是昨日方送到的千年老参。”花明子从身后取出一个木匣，递到古宇手边。“我留了一半给我爹，一半让你带回去给你娘服用。上次应家药铺那个替你娘诊脉的大夫，说你娘喝老参补气最佳。”

　　古宇看着那木匣，微红了眼眶。他深吸了口气后，将木匣推回。

　　“多谢当家的好意。这礼太贵重，小的不敢收。”古宇说。

　　“我给你娘的呢，你敢不收！”花明子直接把木匣推到古宇怀里，不许他再退回。“你帮着我打点食铺，让我少担心多休息；我拨点气力替你照顾家人，也是应该的。”

　　“这太贵重……”

　　“都说是给你娘，不是给你的，你婆妈什么呢！收下就对了。”花明子拍拍他的肩膀，感觉马车正缓缓停下。

　　“谢过当家。”古宇将木匣举至齐眉位置，表示最大敬意。

　　待得马车完全静止后，花明子却是皱起了眉，因为她突然想起了一件事——

　　她这几日每出花家，身后都跟着一个讨厌鬼。

　　“请当家稍候，我看看罗继才的马车是否还跟着。”古宇拉起车帘往外看了一眼，方脸旋即闪过一丝厌恶。“他的马车停在我们后头。”

　　“算了，我不想在罗继才身上浪费时间。”所以她会尽快将自己嫁出去，免得还要花力气应付此人。

　　花明子侧身走下马车，后方那辆金碧辉煌的马车也在同时从中跳下了身着紫衣、浑身酒气的罗继才。

　　“花当家。”罗继才一个箭步挡在花明子面前，三角眼死盯着花明子幂帽面纱之下的朦胧容貌。“你向应炎隆求婚被拒，然后又要刘媒婆替你招婿的事，全京城的人都知道了。你也未免太不给我面子了，我苦苦相求多时，你却连个机会都不给我！”

　　“道不同不相为谋，何况是结为夫妻。这是我最后一次跟你说这些废话了。以后若再出现，休怪我不客气。”花明子面无表情地绕过罗继才，继续往前走。

　　“你愈是这样拒人于千里之外，我就愈是想得到你啊。”罗继才再度挡住她的路。

　　花明子瞪着脸上带着玩世不恭笑容的罗继才，磨了两下牙。

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