包藏祸心(3)_于媜

三

　　“爹，您等会儿，若儿马上去倒！”

　　楚若水匆匆飞奔至桌边忙想倒水，却发现茶壶里的水早已空了，回头看了眼爹爹张着唇，干渴吐着气的痛苦模样，一股揪心的心疼再度传来。

　　“爹，水没了，若儿这就烧去，您等一等！”

　　她抓起茶壶跑进灶房里，添了水放上灶台，又赶紧蹲在灶前，笨拙的用火摺子试着点燃柴薪。

　　好不容易点着了火摺子，她慌张的回头忙想找细柴接燃，然而从未做过这等粗事的她，一闪神，却不小心烧着了自个儿的手。

　　她吃疼的赶紧松开手中的火摺子，瞬时，她葱白的小手随即浮起一大片的红肿。

　　然而光注意着手上的伤，楚若水却全然没有注意到未熄的火摺子，恰巧掉在薪柴上，前后不过一眨眼的光景，烈火便已熊熊燃烧起来。

　　“天，起火了——”

　　待楚若水一回神，火势已猛烈得吓人，她急喘一声，顾不得手上的疼，抓起一根薪柴就拼命往火堆扑打，怎知炽烈得仿佛要将人吞噬的大火非但越打越旺，还扬起一片呛人如雪花般的柴灰四处飞散。

　　眼看着大火已沿着灶前的一堆薪柴逐渐蔓延开来，她手中的粗柴无力的掉落在地，只能六神无主的逐步往后退。

　　然而转念间，楚若水思及这是他们最后的栖身之所……

　　当下，向来纤柔、娇弱的楚若水不知打哪儿来的力气，一转身撩起长袖便汲起一桶桶的水拼命往火堆里头浇，无论如何都要保住这间房子。

　　直到最后一丝火苗在一阵闪烁之后，终于熄灭成为残烬，她才仿佛被抽干气力般的跌坐在地，任由方才危急之际未来得及想起的恐惧笼罩。

　　眼前被烧得乌黑的炉灶，以及满地融合着炭灰的污水，让人看来仍是心惊不已，在方才的那阵慌乱中，楚若水脸上、身上亦是染满了脏污，显得狼狈而可笑。

　　眼前狼藉的一片，与自手背上传来热辣辣的疼痛，让她挫败的瘫坐在地，再也忍不住多日来的惊惶与不安，失声哭泣起来。

　　已经五天了！

　　过了五天浑浑噩噩的日子，如今回想起来，却仍像是一场梦一样——一场怎么也无法醒来的恶梦！

　　想起事发那日，冷群悴不及防的率着大批官兵而至，硬是将她爹安上贪污、收贿的罪名，挟着皇上亲下的旨意，就废去了她爹的官职，还把她楚家给抄得精光。

　　家中的奴仆不但被遣散一尽，就连她们一家三口也被赶出了府邸，就这样，向来有着读书人的傲气与倔骨的爹，受不了这突如其来的打击，就这么倒下了，身无分文的母女俩，只好典当身上仅存的金饰，才能替她爹请大夫、抓药……

　　多日来仿如恶梦般的遭遇，一幕幕的自脑海闪过，一股前所未有的悲愤与不平也在胸口鼓噪得让她几欲崩溃。

　　“老天爷，我楚家究竟是做错了什么——”

　　她捂着脸，悲愤的泪水忍不住潸然而下，不明白原本她向来行善积德的楚家何以会摔遭这种巨变？！

　　强忍多时的泪水一发不可收拾，揭开她看似坚强外衣，实则她只是朵未经过风雨的历练，脆弱得经不起摧折的娇嫩花朵。

　　向来被保护得几乎不知人间险恶的她，其实并不坚强，也没有多少的勇气去抵挡人世间丑恶的纷争与残酷的现实，但，眼前的她并没有多少选择，一夕之间，她得被迫承受这些无奈与悲哀。

　　随着声声断人愁肠的哭泣，她纷乱的情绪总算逐渐平息下来。

　　不行，她不能哭，这个家还得靠她再撑下去！

　　她抹去泪水，强忍哽咽，再度起身将这一片混乱略为收拾，赶紧挑了几根干柴生火，烧了开水，而后端到他爹的床前。

　　“爹，水来了！”

　　虽然知道爹爹的神智始终浑沌不清，她仍强扮起一抹坚强的笑容。

　　眼前爹爹颓丧、枯槁的模样，再也不复往昔的尊贵、威严，只觉一夜之间苍老了几十岁，如今看来就宛如风中残烛，再禁不起，一点打击。

　　而她几天以前，甚至还是个锦衣玉食、一呼百诺的千金小姐，只是谁料想得到，如今的她竟只能面对家徒四壁的窘境。

　　一股莫名的酸楚自鼻端隐隐泛开来，不为自己艰难的处境，却是为了年事已高的爹娘心疼。

　　虽然至今她仍无法相信，身为朝中御史向来清廉、正直的爹，竟只为了一个莫须有的罪名，而落得今日的下场！

　　“若儿！娘回来了。”

　　正嗟叹间，一个略显疲惫的声音乍然自门边响起。

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