探花郎(39)_于晴

三十九

　　“大哥，你打一开始就跟踪我？”远远的，传来她吃惊的声音。

　　“不是跟踪，只是好奇你半夜摆脱殷戒，会去哪儿？”

　　“若我是去会情郎，大哥会有何反应──”声音愈来愈远，终至消失。

　　荒废的谭宅里，风不止。

　　＊＊＊

　　三日后，大街上人来人往，每走一步，同时擦身而过的就有五、六人之多。

　　“今天是什么日子？竟有这般多人。”聂沧溟立于大街中央，目光一一越过所经过的姑娘家。

　　“爹，不是特别日子，是前两天打更夫瞧见城西荒废的谭宅在闹鬼，好像先是谭家长子显了灵，按着病死的谭姑娘也跟着出现，在谭宅里飘荡。城里人怕遭灾，这几日天天上香呢。”小菫在旁监视说道：“爹，碔砆姐姐要我转告您，您一有动作就表示您要猜了，猜之前切记三思再三思。”语毕，掩嘴偷笑。

　　聂沧溟瞪她一眼，在大街上缓步走着。街极长，不停有人在走动；两旁有摊，前头有大庙，庙前有乞丐，来上香的妇女甚多。方才已去过庙里，并没有神似谭碔砆之人，他退出庙，在大街上来回闲逛。

　　“爹，要猜了吗？”小菫追问。快要正午了，终于见到爷走到摊贩前，灼灼瞪着一名背对他的姑娘。

　　那姑娘的背影极像谭碔砆，站在卖簪子的摊子前，是在暗示什么吗？当年认她当义弟，便是以一枝金花簪当见面礼。当时她面不改色，假意怒斥他为何要送女人物品，他故意推说将来可以转送给未来的弟媳。

　　她在此选簪，是在暗示她的身分吗？

　　“爹，不能再近身，一近身，你就真要猜了。”小菫再次提醒，遭他瞪眼。

　　他转身离去，小菫与殷戒对望一眼。“爹，为什么你不猜她？”

　　“碔砆绝不会这么轻易让我猜中，她是在设陷阱，好让我用尽三次机会。”她到底在想什么？难道让他猜不出来，她真会高兴吗？

　　街头有红轿迎面而来。

　　有人叫道：“是有人要嫁娶吗？”

　　“我怎么一点也没听说？是哪户人家要嫁娶？”

　　聂沧溟闻言，立时注意起来。

　　“无人嫁娶，就不该无故出现红轿。”八人抬轿而来，他眼尖，瞧见小菫微微侧过脸，极伪装作自然貌，眼神却飘忽不定。

　　小菫一点心机也没有，性子率直，难以隐瞒心事。他迟疑了下，红轿往他面前而过，从轿窗望去，红纱飞舞，隐约瞧见轿里新娘露出鼻子以下的容貌，极像谭碔砆。

　　小菫的拳头紧握，殷戒面具下的视线紧紧跟着轿走。

　　“她先露假给我猜，料定我心会怀疑下一个神似者；一迟疑，就会让她溜走，让她以真乱假，逃过我眼下。”他喃道，心意一定，跃过轿顶，停在轿前。“且慢要走！碔砆，你──”掀开轿幔，正要拉下新娘头巾，赫然注意到新娘笔直的坐姿，迅速收手，连退数步。“你不是碔砆！”

　　“来不及了，爹，你已算是猜了一次！”小菫叫道。随即全身颤抖不已，高兴地自语道：“我竟能骗倒爹这个老狐狸，我竟诓了他，幸好碔砆姐姐教了我一夜的神态与动作。”

　　聂沧溟微眯瞪着她。“小菫！你这一年跟着她，倒真学了不少。”

　　小菫脸红了下。“不能怪我，我只是依碔砆姐姐的话──她说，你心眼太多，必定会以虚实来判断。”

　　聂沧溟不怒反笑。“好个碔砆，你想证明什么明心灵相通吗？”他往客栈走去。

　　殷戒紧跟而上，说道：“她扮女装，很美。”

　　“你看见了？”

　　“我是第一个瞧见她扮女装的模样。”殷戒平静地说道：“从她回故乡之后，在晚上时常换固女装。”

　　这是在挑剔，抑或暗示他？殷戒一向少言少语，容易让人忘了他的存在，然而只要碔砆下班之后回到聂府，有她的地方必能瞧见他随侍在侧。日夜如梭，他将殷戒当孩子看待，但孩子会成长，不知不觉中，殷戒已有高瘦之身，是二十出头的青年了。

　　没见过他面具下的容貌，也不想主动去探知，只猜测他的容貌必曾带给他一段伤心往事。

　　“你大可放心，我不爱女人，也不爱男人，我对她，只有男女之爱外的情感。”殷戒以为他沉默，是误会他对谭碔砆的感情，补述道：“再者，我有自知之明，绝不会去爱上一个我驾驭不了的人。”

　　聂沧溟微笑，忖思起殷戒平日话少，但说起话来条理分明，让他留在碔砆身边固然有用，但他已二十出头，再留下来只会扼杀他将来的前程。或许等他与碔砆成亲之后，将殷戒送往南京聂府或者再多念几年书，多接触些不同形貌之人，强拉他出塔外，对他只有好处──

　　沉思之际，已到客栈。客栈是谭碔砆平日收集战事消息之地，他一进去，目光晃过掌柜与小二，随意环视一楼客座，并无谭碔砆踪影；卖唱的姑娘蒙面，他未费心神去猜，因谭碔砆的歌声轻柔而没力气，不似卖唱中气十足。

　　“二楼都满了，客倌。”店小二叫住他。

　　“无妨，我上楼找朋友。”他上楼，果然客满座，看见几名姑娘背对着他与其他人共坐，其中一名背影极像谭碔砆。

　　他走上前。

　　“爹，你又要猜了吗？只剩二次机会呢。”小菫追上来大声叫道。

　　聂沧溟未应声，走过一桌。桌旁只坐一名男子，他随意看了一眼，注意到以这样的天气，男子穿的有些厚，桌前是四小碟的精致点心。他抽开眼神，要往神似谭碔砆的姑娘走去，不知为何，心里隐约觉得不对劲。

　　直觉迫使他又回头，那男子仍然背对着他，只手托颊，坐姿有些慵懒，脑海赫然浮现殷戒提及谭碔砆扮女装皆在晚上，同时终于明白为何觉得不对劲了。

　　这男子穿了耳洞。

　　“小菫，我要猜了。”

　　“第二次机会了，爹。”

　　“不必有第三回了，我若猜不中，就当我与她无缘吧。”他咬牙切齿地走到男子身边坐下，不必抬眼，就知道男子的容貌。“碔砆，你真是在欺我了。”

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