断指娘子(15)_于晴

十五

　　§第五章

　　“大家早啊！”很有精神的早安声，在乐知县府里爽快地响起。

　　“……早啊，怀真。”前几天指证她的书吏、刑名师爷等装作无事回应。

　　她也没有针对当日发生的事破口大骂，开朗笑道：“刘师爷，大老爷在哪儿？今儿个有用得着我的地方吗？”如果用不着，她就上县府里的户部帮忙好了。

　　各个亲随负责不同的杂事，她专负责采买大老爷馈赠给其他官员的礼物，尤其是送京官的礼，更为重要。

　　因为她曾在京师住过，十分熟悉京官间的馈赠。她心知其他亲随眼红，这个位子等于是可以多捞点油水，偏她卡得紧紧的。

　　她不得不卡啊。

　　这些馈赠招待等开支，全由县内户部支出，虚报在其它帐本上，新官上任必须视若无睹，因为这就是官场的陋规常例。

　　她好歹在皇城户部做了几年，在新官上任前，绝不让无用的开销过大。

　　“怀真，你在这里做什么？”突地，有个不客气的声音出现。

　　她抱拳笑道：“唯谨兄，早安啊。”

　　“为何你在这里？”一名跟她实际年龄差不多的高瘦男子严厉问道。

　　“我……我无罪开释了啊。”她微笑。官场多年，她的脸皮已经厚到刀子都砍不动了，这也算是好事吧。

　　唯谨闻言，冷笑：“无罪？能在证据确凿下被判无罪，不正是前任首辅的功劳？”

　　阮冬故搔搔发，轻笑道：“唯谨兄说得是。全仗东方……爵爷的功劳，小弟才能站在这里。”

　　唯谨没料到她的坦白，先是一怔，而后深锁眉头，道：“你真有胆子。今天一早，你被遣去陪东方爵爷游园，现在还站在这里，是认定他不会降罪给你吗？”

　　“游园？”她呆了呆。

　　“是啊。”刘师爷插嘴：“前任首辅向大老爷讨人，要你伺候他上县郊那座‘幸得官园’，顺道为他介绍乐知县。现在你早该在东方府了，来县府做什么？”

　　昨天青衣送礼来时，应该有转告一郎哥吧。怎么一郎哥连提也不提？众人的眼神羡慕又妒忌，但她一时顾不了许多，问清楚东方府在哪条街上，火速冲过去。

　　路过药铺时，她想起昨天的人参。以往县令送礼，她鲜少采买珍贵药材，因为药铺得外调，这一调劳民伤财又运送太慢，到底谁知道东方非将在此定居，事先调来人参？有这个能力，却只调几十两的人参，似乎又不太对劲。

　　她跑过豆腐铺时，看见一郎哥正好送客人出巷口。

　　他抬眼瞧见她，神态自若地笑着：“怀真，早啊。”

　　“一郎哥，你没告诉我，东方非下令要怀真陪他游园啊。”她停步，恼道。

　　“我忘了。”

　　说得这么干脆，分明是故意忘记。她向来不会对他真的气恼，只好摆了摆手，很无奈地说：“我去奉命陪东方非游园了，一郎哥，你继续忙吧。”

　　“你就算走慢，他也不会降罪的。”

　　“我现在是亲随，当然要奉命行事。一郎哥你也知道县太爷就要卸任了，他要不满辞掉我这个亲随，我可是会不甘心的。”

　　“等等，怀真。”他叫住她，压低声音提醒：“你记得。在外头，他是东方爵爷，不是其他人。”

　　一郎哥言下之意，是要她在女扮男装时，严守官位尊卑，以防教有心人看穿一切。这点道理她是明白的。

　　“还有，东方非游园恐怕不简单，江兴一带的地方官员必争相巴结，其中会发生什么我们都不知道，你自己千万小心。”他暗示道。

　　她笑着点头，跟他挥手再见。

　　凤一郎平静地目送她，等到她消失在转角里，才允许自己露出不快的情绪来。

　　“你认为是公职在身，他可是假公济私。”他喃道。

　　东方非买下的宅子，是前任官员的故宅，位居乐知县次要的街上。环围在宅子的矮屋，只准住不准经商，街上往来冷清，是县里地价颇高但并不热闹的地区。

　　她抄近路，才拐了个弯，就看见轿子已停在东方府前。

　　青衣在侧，前后黑衣武士十名左右，阵仗似乎大了点。他排场大，她早已习惯，只是这一次不是华轿白马，而是功夫高强的随从。

　　他在防谁？

　　这念头从她心头一闪而逝，就看见青衣上前，提醒她：“怀真，我家主人等你很久了。”

　　她回过神，立即走到轿前，作揖朗声道：“爵爷，小人是奉命陪侍在侧的怀真。”

　　“怀真，听说你这两天病了，要你来陪本爵爷游玩，本爵爷还真有点负疚呢。”带着几分恶作剧的笑声，自轿内传出。

　　她爽快地笑道：“托东方爵爷的福，怀真现在身强体壮，就算徒步走完整县都不是问题呢。”

　　轿内的男人早就预料她的答复，懒洋洋地接道：“这可不成。如果你中途倒下了，岂不扫了本爵爷的兴致？这样吧，今天就特地通融，允你跟我同坐一轿吧。”

　　阮冬故暗自一惊，偷偷扫过四周随从的神色。青衣照例面无表情，四周高强武士则掩不住异样的眼神。

　　“爵爷，这恐怕不太方便吧？”他在恶整她吧！

　　“我都不嫌不方便了，你嫌什么？还是你一个小小亲随，瞧我不起？”

　　再耗下去，只会让人起疑，她也很干脆，说道：“东方爵爷的命令，谁敢不听？怀真恭敬不如从命了。”语毕，钻进轿里。反正她只是一介小人物，再怎么传难听，也比不过他这个大爵爷。

　　她才在他身边坐稳，就听见他命令道：“青衣，可以起轿了。”

　　她微侧脸，正好对上他迷恋的眼神。他一身紫黑长袍，质料上等，黑发如丝披在身后，与衣色融为一体；他神色贪婪，但却看不出对官场有任何眷恋，那也就是说现在他这份令人毛骨悚然的贪婪迷恋……是针对她？忽然间，她有点毛毛的。

　　“冬故，我真爱你这样瞧我。”东方非开口，语气带点令人意乱情迷的暧昧。

　　她吞了吞口水，当作没有听见，提醒他道：“东方兄，你让一名小亲随跟你同坐一轿，传出去，会有损你名声的。”

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