女当家(42)_于佳

四十二

　　阿四心头茫然，想不到有什么更安全的办法运送粮草进城。

　　酣丫头却直言不讳：“城都被围了，我们几个人加上那些镖师总不可能冲破太平军，直冲进杭州城里吧！”

　　“不可能也要做。”

　　心急如焚的胡顺官失了分寸，随心而论：“我离开杭州城的时候答应王大人，身为浙江省的粮道道台，我定会带着粮食回城。如今我们好不容易筹集到五万石粮草，看看着百姓在城里一个个被饿死，我们却调转船头离开？不行！我一定要进城，就算是九死一生我也要把粮草送进城去。”

　　他转身吩咐下面的人，向杭州城全速前进。

　　他是东家，他是老板，他说了算，言有意即便想拦，也知是拦不住的。此时此刻，唯有一个人能阻挡他的疯狂，帮他找回理智。

　　“你先静下来好好想想。”阿四使出蛮力将他一把按在椅子上，“你这样慌慌张张，不仅救不了杭州城的百姓，帮不了王有龄，还会害了自己，害了大家。”

　　“王大人是那么信任我，放我出城，让我来江南筹集粮草。他相信我一定能带着粮草回去帮他，去救百姓们。可我呢？粮草在我手里，我却在城外漂着。”

　　他用力地捶打着自己的胸口，一拳一拳。她并不拦他，只因……知他心痛。

　　“我不能眼睁睁地看着那么多人饿死在城里，或者死在战火中，而独自在城外看着！像看戏一样看着啊！”

　　他的那么多的感受是阿四所没有的，她没有亲人朋友在杭州城里，来清朝的时日尚短，对这座城，对这座城里的人，她没有什么割舍不下的。

　　在历史书里，她知道太平军与清朝政府的这场抗争是一场农民起义，有着伟大的意义。可她亲眼目睹大清太平军起义，她方才明白——

　　战争就是战争。

　　不论什么样的战争，不论它具有多么伟大的意义，战争的本质是残酷，是流血，是死亡，是无可避免的生离死别，而这些足以让亲历战争的人心疼肉痛。

　　她没有自己的感受，于是感受着他的痛心，然后——为他心痛。

　　“你带着粮船停在这里别动，我遣返回杭州城。”

　　阿四一句话像砸在地上的炮仗，炸开了锅。

　　“这怎么行？你现在回杭州城不等于送死嘛！不行不行！”言有意头一个把头摇得跟拨浪鼓似的，关键时刻，他们俩之间的情谊果然非比寻常。

　　胡顺官更是不会赞成，“现在太平军已经将杭州城团团围住，你怎么进去？”

　　阿四早已考虑妥当，“我主持漕帮的事务近两年，对进入杭州城的水路了如指掌。大码头船只繁多，进出困难的时候，我就让漕帮的弟兄将货装上一些小船，从细流出去，入了河再装上大船。杭州城外支流繁杂，随便驾船驶进岔口，便入了另一条水路，当中的很多水路只有做我们这行的才知道。即便太平军发现我的船追上来，我也有办法迅速避到另一条水路上——你放心吧！这等危急关头，没有把握的事，我断不会做。”

　　遇大事时，她的镇定，她的聪慧，她的敏捷，胡顺官逐一看在眼里。宏王爷说得不错，她绝非平凡女子，更不是一般的寻常男人可以爱的。

　　但遭遇战火，她……到底是个姑娘家。

　　胡顺官打心底里舍不得她涉险，“可你一个女子……”

　　“我先进城找王有龄探探情况，待摸清楚了形势再跟他协商如何里应外合将粮草运进城。再者，我一个姑娘家，就算被人发现也不容易起疑。倒是你守着五万石的粮食，船长时间停在湖面上，要小心太平军那边得到消息来劫船。”阿四反倒替他担心起来。

　　看她考虑得如此细致周到，却独独少想了一点，“你进城必须走水路，你虽熟悉行船方向，可你不会驾船，不还得找人陪着一道嘛！”

　　胡顺官欲调粮船上熟练的船夫跟着前往，可船夫不会武功，万一遇到危险无法保护阿四，又想着要调两名镖师。可如此一来，潜进杭州城的人就太多了，怕太平军起疑，左思右想正不得法，却有一人主动请缨——

　　“我陪阿四进城，船夫也不用，镖师也别跟，就我跟她两个就得了。”

　　胡顺官一看竟是酣丫头，关键时刻她竟然站到了阿四的身后。他细想想，酣丫头的确是陪阿四进城最合适的人选。

　　她身为漕帮大小姐，长年漂泊在水上，她怕是尚且不会走路便学会了驾船，对水路方向更是再精通不过。加之，威爷从小训练了她一副好身手，到了万不得已时，也能护着阿四。

　　只是……

　　胡顺官略有担心，“你两个姑娘家到底有些不便。”

　　“那就再找个男人陪着呗！”酣丫头笑嘻嘻地一把拽住言有意的胳膊，“言有意，言有意，你和我生死与共好不好？”

　　“不好。”言有意像被火烫着似的跳得老远，看她如见瘟神，“你怎么好事不想到我，这种要丢性命的时候就惦记着我了？不好，一点也不好。”

　　酣丫头却像条蛇似的缠着他的臂膀，愣是不撒手，“我们两个姑娘家穿梭在两军交战阵前，有个男人陪着不仅方便些，也壮个胆嘛！”

　　见自己说不动她，她还拉了他的老板进来，“胡东家，这趟进城确实需要个男人陪着，言有意能言善辩，生性机巧，他是再合适不过的人选。您就拨他陪同我们前往吧！”

　　胡顺官本就不放心她们两个姑娘涉险，有个男人他心里也觉得稳妥些。再经酣丫头这么一说，他顿时把目光转移到言有意身上，“小言，你就冒险……”

　　“东家，战火已起，杭州城被围。咱们阜康钱庄必然受到牵累，其他地方的分号一旦得知杭州城现在的情况，肯定会对阜康钱庄的信誉起疑。只怕会发生挤兑事件，我们得赶紧想个良策以备后续。安顿好这边，我想尽快赶去北边，妥善处理好其他分号的事。”

　　言有意一番话在情在理，明摆着不仅不能跟她们一起进城，还会很快离开粮船往远离战火的北边去。

　　于危难之时，想保全自己的性命，这是人之常情，更是人之本性。没什么不可以，也没什么不对。

　　只是船上另外三人忽然都陷入了沉默，谁也没有说话，谁也没有开口指责他的贪生怕死……

　　酣丫头脸上的笑容却慢慢地，一点一滴地褪去。

　　一声叹息几欲不可闻地从她的胸中窜出，然后是如死灰般的声音，灰蒙蒙、阴沉沉，有种决然的味道。

　　“若明知是一条死路，即便我死，也不会拉着你一道的。可我却盼着你有一颗愿与我同生共死的心，是我奢望了吗？阿四说得对……阿四说得对，你这样的男人不值得我爱，因为我根本没能力爱你。”

　　转身她拉住阿四的手，“咱们走吧！”

　　时间紧迫，杭州城危在旦夕，的确容不得拖沓。阿四随酣丫头走出船舱，她仍没有松手，良久阿四觉得手心里布满了汗水，她低头，这才发现酣丫头的手在颤抖……

　　她那身男儿装看在阿四眼中格外刺目，原来，再豪爽的女儿也有为爱颤抖的时候。

　　“走吧！”

　　阿四背过身走在前头，她听见身后嘤嘤的哭声，没有回头，没有一句安慰，只是拉着酣丫头的手始终不曾放下……

　　两只交叠的手牵着两个女孩子家走在即将到来的生死路上。

　　在阿四与酣丫头驾着船穿梭在杭州城附近的水域上时，杭州城内已是情势危急。

　　太平军炮火猛烈，杭州城里的官军每天只能吃上两顿照得出人影来的稀粥，这样的军队根本不足以抵挡气势愈加强盛的敌军。

　　眼见着城中粮食已断，士兵们杀马充饥。百姓们只有剥树皮啃草根，而这些……也很快就被吃光了。

　　王有龄连写书信向远在安徽的曾国藩求救，但信去无回，援兵难至，眼看城将不保。他急得满衙门打转，不知该如何是好。

　　采菊看在眼里疼在心上，她自知无能为力，只能从旁相劝：“老爷，你都一天一夜不吃不喝了，这可怎么行呢？我熬了点米汤，你好歹喝上一点。”

虚阁网(Xuges.com)