女当家(19)_于佳

十九

　　茶过三遍，摆上饭菜，看着倒也殷实。黄宗汉在酒桌上与王有龄说了些看似推心置腹的话，酒足饭饱，他又等了等，仍不见王大人摆出见面礼。

　　黄宗汉可等不下去了，这位王大人是不见棺材不落泪，不到黄河心不死啊！他就推他一把，叫他看看颜色好了。

　　“王大人，我们闲话家常许久，还是说点正事吧！我今天前来可是带着任务的。”

　　黄宗汉从袖中摸出一道折子，黄布表着，王有龄认出这是军机处下发的折子，赶紧向后退了退，“下官官卑人贱，这等上谕不便看……不便看……”

　　“嗌！这上谕虽是发给我的，但也要尔等帮着完成啊！我想浙江治下杭州最是富奢，这等事不找你，我还能倚靠谁？朝廷还能倚靠谁呢？”

　　黄宗汉将那折子塞进了王有龄的手中，平生头一回亲眼见到军机处的折子，王有龄内心澎湃起伏，捧着上谕的手可谓是颤颤巍巍，细细看来竟是一份催运漕粮的上谕。

　　原来，太平军为祸朝廷，如今江宁失守，官军无粮。浙江的漕米至今没有运到上海，严重影响了官军作战。朝廷震怒，严命加紧运输，稍有延误，定从重治罪！

　　他刚看完，黄宗汉便收了上谕塞回袖中，正色道：“此事事关重大，我想来想去唯有托付给你王大人。王大人一心为国为民，定能早日筹措到粮草，以支持前方战事。此事一成，王大人便可平步青云，日后官位定在我之上啊！”

　　几句话，黄宗汉将名利全都摆在王有龄面前，只等他去接了。

　　王有龄忙摇首道不敢：“黄大人，此话严重。我王有龄也是近而立之年的人了，未成家未立分毫功业。身为一任知府，自当上报效朝廷，下体恤百姓。眼看着江宁百姓受太平军之苦，我又怎能坐视不管，这筹措粮草之事我接了，即日起便去下头买粮。”

　　黄宗汉一听眉开眼笑，“如此甚好！如此甚好！王大人果然是男子汉大丈夫，一腔热血激荡人心啊！那就……”他从另一管袖子里掏出事先写好的委札，“这是朝廷里的大事，王大人需接了委札，方才算数。”

　　王有龄未做他想，在委札上签下自己的名字还摁了手印，这就要前去筹措粮草。

　　“王大人性急心热，此大事交给你，我很是放心啊！既然如此，我就不在这儿耽误你办事了，我先回去……待此事办成，我必将报奏朝廷，给你大大地记上一功！到时，你可要再请我喝酒啊！哈哈哈哈哈——”

　　黄宗汉大笑着跨出衙门，心底里暗忖：王有龄，这回看我不整死你。

　　一心建功立业，满腹为国为民的王有龄急于筹措粮草，他头一个想到的是找漕帮商量此事。不管是运送粮草去上海，还是在浙江一带调集粮草都离不开漕帮的帮忙。

　　此事事关重大又牵涉朝廷，阿四不便擅自做主，请了威爷和酣丫头出面，与王有龄大人当面锣对面鼓地共同商议。

　　威爷听了王有龄筹措粮草的设想好半晌也不答话，不停地要伺候在一旁的丫鬟给王大人添茶倒水。

　　王有龄心里着急，为了前方将士不愿浪费一点时间，“威爷，战事牵扯百姓，也连着商家。这万一仗打过来，也影响你漕帮的营运啊！我们定要支持官军，把太平军挡在上海，彻底歼灭。我思来想去，筹措粮草的事，除了你漕帮，再无人可信。”

　　“我漕帮哪有那么大的能耐？此为朝廷中的大事，我觉得还是由朝廷亲自派兵运送粮草方才妥当。”

　　威爷这话分明是在推托，王有龄再笨也听得出来。以为是威爷怕替朝廷办事，赚不到银子，他爽快地作保：“这回朝廷是做了保的，向钱庄借银子购买粮草，负担运费，再每年还钱庄的银子——如此一来，决计不会亏欠你漕帮的运银。”

　　威爷笑着摇头，“替朝廷办事是我漕帮的荣幸，怎还敢跟朝廷计较银子？王大人，实在是漕帮能力有限，这等大生意揽不下来啊！”

　　这样推来绕去纯粹是浪费时间，阿四上前一步直问王有龄几分真心话：“王大人，容我问一句，这筹措粮草一事是谁交给你的？”

　　“浙江巡抚黄宗汉黄大人。”

　　“冒昧问王大人一句，可曾得罪过这位黄大人？”

　　这话是怎么说的？“我上任还不到月余，好端端怎会得罪顶头上司呢？”

　　阿四不再兜圈子，直截了当地告诉他：“今年江浙一带的漕米尚未收齐，运河河道也没有疏通，加之河面上不太平。在时限之内，运漕米到上海，几乎是不可能的——这些……你难道不知道吗？你的顶头上司黄宗汉大人统管着浙江一省，难道也不知道吗？”

　　王有龄一听如五雷轰顶，一腔报复满心激情全都化为灰烬。他未想到这中间竟有如此许多的周折，真是耐人寻味啊！

　　“黄大人怎生不告诉我？怎生不告诉我呢？”

　　言有意好笑地睇着他，“你如果没得罪黄大人，就是平时的上供太少，人家不满意了呗！借着这个机会敲打敲打你呢！”

　　“上供？”王有龄一听这词，还来了火气，“我这个官上对得起朝廷，下对得起治下百姓，我为什么要做那行贿的小人？”

　　言有意与阿四对望了一眼，这下他们是找到问题的症结所在了——连一个子儿都没孝敬过，不敲你敲谁？

　　他的浩然正气是他的，威爷和阿四可都不打算用漕帮来陪葬他那凛然的正气。

　　“王大人，我看您还是速去其他地方寻求帮助，早日筹集到粮草送往上海吧！我们漕帮实在无能为力。”

　　“若连漕帮都不接这趟买卖，还有谁有这么大的能耐？”王有龄全部希望寄托于漕帮，满怀心思地望着阿四，他知道此事唯有她能帮自己了。

　　阿四沉默良久，最终拱手作揖，向王有龄开了口：“王大人，我们也算相识一场，跟你说句掏心窝子的话。您接下的不是一颗烫手的山芋，而是一杯毒药。莫说喝了它，就是碰上一碰，也会毙命。漕帮若掺和其中，怕毁了这些年辛苦建立起来的基业。所以……还请您放漕帮一条生路。”

　　他本以为过往的人情能打动阿四，没想到竟被她一番悲情摆了自己一道，反弄得他没脸面再赖在漕帮。

　　不用他们端茶送客，他自己识趣地踏出漕帮，也踏出了自己好不容易爬进的官场——莫非，他好不容易花白花花、沉甸甸的银子买来的官场生涯就这么结束了？

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