何夫子(3)_于佳

三

　　这就是他的决定——确是交给何家书坊，却是交给何夫子。

　　钱家书坊管事的虽感失望，可主顾都这么说了，他们也只得认下，只等着来年有机会再赚上一笔。临走前仍不忘向何焯又是拱手又是作揖的，喏喏小姐替何焯送客，何家阿翁忙着签下契约，偌大的厅堂只得何姓人士两名。

　　“干吗花钱办这个茶局？”何夫子斜眼瞥过他。

　　“想喝茶了。”他笑。略扫了她一眼，他牵起嘴角，“今日倒是刻意装扮了？”

　　轮到她得意了，“来喏喏小姐的地儿，不装点一下，我是不敢来见你的。”

　　“怕被比下去？”他望着喏喏小姐的背影努了努嘴，她不做声，只是笑。他凑到她身旁，近到几乎贴上她的脸庞，“你本无须跟她比较，你知道的。”

　　她的眼底泛过亮光，因为他旧事重提，“你知道我要什么，何夫人——明媒正娶，这世上唯一的何夫人——不是妾室，不是偏房，不是见不得光地收进房里，更不是添置一房外室。”

　　是，他知道她要什么，可……他还没想给呢！

　　他们认识几年了？

　　三年、四年？好像不长，可久得他们已然习惯彼此的存在。

　　几年前，他以拔贡生的身份进京，被尚书徐乾学、祭酒翁叔元收为门生。然他的秉性实在过于耿直，遇事直言辩正，因而常遭官员或同门的妒忌和中伤。就连他名义上的恩师徐乾学也对他渐生恶感，换作一般门生定是极尽所能地巴结认错，扭转乾坤。

　　可换了他……

　　他直接上书徐乾学，要求削去门生名义——他是早对徐乾学巴上踩下的做派感到不满了。

　　性情使然，从此，六次应考他均被排挤——即便他写得一手的好八股，他仍难以入朝为官，终日以落第学子的身份浪迹京城。

　　回乡？

　　他丢不起这个人，那年离乡进京之前，他誓言有朝一日将衣锦还乡。

　　求个师爷的名分跟随在大人身旁？

　　那些大官有几个文采如他？他心有不甘。

　　想来想去，他终决定集自己的八股文成册，借他一代才子的名声，将所写之文印刷成书卖给众学子。一则，他要世人见到其真才实学；二则，京城处处花费，要想保留他的文人风雅，没银子使是万万不成的。

　　也就是那个时候，他认识了印书女何夫子。

　　哪有一个姑娘家家取这样的名字？夫子？

　　你知道夫子是什么意思吗？他问她。

　　她回说：你不就是一个何夫子嘛！

　　她一语中的，这一语讥讽了他，这一语也拉住了他的目光。

　　做我的妾吧！省得整日在印书坊里劳碌——做他的妾，这是他能对她开出的最好的条件。毕竟何家世代书香，在老家崇明那也算得上有头有脸的大户，每年祭祀祖先，他是领头献上贡品的人物。

　　娶一个书坊里的印书女为妾，于他……已然出格。

　　明媒正娶，非妻不可，且，我何夫子将是你何焯唯一的女人，除非我死——她口气甚大，却没有吓退了何焯。

　　这几年他仍不改条件，时刻将收她进房的话摆出来。遇到他喝多了，或春风得意之时，价码水涨船高，他愿娶她为偏房。

　　除了正室夫人这个位置，他什么都愿意给她。

　　办茶局请众书坊的商家来争这部手稿，也不过是为了迫她就范。偏偏听到那首他们初次见面她信手拈来的打油诗时，他又心软了。

　　罢了罢了，以金钱逼迫一介女流之辈，实非君子所为。

　　他喜的不就是她的性情和与他相通的才学嘛！正想着自己的心事，远远地看见喏喏小姐朝他们走过来了，何焯想跟何夫子拉开距离。她似乎更了解他的心思，比他还动作迅速地抽身，客套而冷淡地笑着，“改日亲自登门去请何公子的手稿哈！”她摆摆手，挂着洋洋洒洒的笑擦着喏喏小姐的肩膀去了。

　　独留下单薄的背影留给何焯凭吊——她的洒脱是他爱慕她的另一个理由。

　　他执着的眼神让喏喏小姐生疑，落座到他的身旁，顺着他的视线望过去，她有些难以理解，“这何家书坊里的何夫子还真是了得，一首打油诗就把我们何大公子给摆平了？”

　　他不屑地直撇嘴，“女子还是要打扮得体、两袖生香、摇曳多姿才是。即便她有过目不忘的本领，还不就是一个印书女。”

　　喏喏小姐的长袖不自觉地擦过他的手指，“我倒是你口中打扮得体、两袖生香、摇曳多姿的女子，我也还是在卖茶啊！”

　　她是在暗示些什么吗？近来她的暗示似乎略多了些。何焯忙起身告辞，“今日何某还有事，改日再来谢谢喏喏小姐的盛情。”

　　“好啊，我就怕你不来，少了你，我会少了很多文人雅士的生意。”她也不紧逼着他，凡事总要留有余地，她相信他会再来。

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