才子求财(7)_于佳

七

　　她娘是这样过来的，她外婆也是这样过来的，现在轮到她了。

　　有时候她会怀疑自己的存在到底是为了什么，为了族人，为了整个越族百年荣辱，那她呢？她什么时候为自己活过？如果她连择选夫婿一事都不能从自己的角度出发，这一生她还有为自己活的机会吗？

　　眼角的余光瞥见了赛场上惟一悠哉的人——平芜。他会站在候选夫婿的行列中是她意想不到的，依她的判断来这里想成为她夫婿的人或是为权或是为名，平芜最缺的既不是权也不是名，他想要的却是她无法给他的东西。他怎么会……

　　长老宣布比赛结束的呐喊声打断了离歌的思绪，不出她所料，平芜的针线活又快又好，在所有候选夫婿中遥遥领先。整场四十八位候选人，真正做完针线活的只有三人。这三人进入了文关比试，其他人均被淘汰。

　　这文关可是定生死的重要关卡，阿呆站在“收银席”上紧张兮兮地盯着爷，他简直要摇旗呐喊了。“爷！你可千万要加油啊！虽然你平时经常饿着我，又让我一个人干五个下人的活，但我依然打定主意跟着你。你可千万不能抛弃如此忠心耿耿的仆人啊，我的爷嗳！”

　　用不着这么要死要活吧！弄得平芜备感紧张，也不知这文关考的到底是什么。若是舞文弄墨倒也难不倒他这中原大才子，可要是出些怪招那可就保不准了。

　　长老向在场焦急的选手和围观的群众略略致意，这就开始文关比试。“以下我将假设一种情境，请你根据提问回答问题。听题！”

　　平芜的心跟着绷紧，当年殿试他都不曾如此紧张过。偷空瞄了一眼比赛奖品——越离歌，她正悠闲地坐在宗庙的中央遥遥地望着他们，分不清她的视线究竟紧跟着谁，只知道她眼底的淡然不像做新娘的女子该有的神采。

　　他这边尚在分神，那头长老已经开始出题：“你肚子饿了，走到街上见一炊饼摊，你走上前问道：‘炊饼多少钱一个？’老板答曰：‘一文一个。’你一气要了十二个炊饼想要填饱肚子，请问你最少需要付给老板几文钱？记住！我问的问题是——最少！最少付几文钱。”

　　三位选手中有一位等不及地答道：“当然是十二文，这还用算吗？”

　　长老不语，深沉地望着另外两个选手。平芜尚在思考中，另一位选手想了又想，才小心作答：“十文吧！我买了十个炊饼，让老板送我两个，这不就只需花十文钱了嘛！”

　　“好！这是哪家公子？果然才思敏捷，够格当选族长夫婿。”底下全是赞扬声，那人顿时沾沾自喜起来，自以为稳稳坐上族长夫婿的位置，却不想当头遭到呵斥。

　　“你是猪啊？一餐饭居然要吃十二个炊饼？你不怕撑死吗？简直是糟蹋粮食！”平芜啧啧地撇着嘴，表示不满。想当年，他在京里寒窗苦读，再冷的天也就是半碗热粥，什么小菜也没有，还不是照样活到了现在。

　　长老见他语气不凡，赶忙问道：“这位公子还有更妙的答案？”

　　那还用说吗？平芜轻咳了两声，以引起他人的注意。“我会买上两个炊饼，找老板要杯苦茶。苦茶就炊饼，小小的炊饼会被茶水泡得膨胀，只要两个炊饼绝对能饱。所以我的答案是：两文钱，既吃饱了又比你们任何人花费的都少。”

　　长老满意地点了点头，随即将他的右手高高举起向全场的人示意，“越族第二十三代族长夫婿人选就是他了！”

　　虽然有些不甘，但大局已定，众人还是很给面子地鼓掌祝福。最开心的莫过于阿呆了，他终于不用被抵押在这里，可以光明正大地以族长夫婿小跟班的身份离开此地。

　　“爷！你好伟大，你不愧是中原三大才子之一的平芜。”只有在这个时候阿呆才能感觉出他的主子还是长了脑袋的。

　　平芜对自己的表现也非常满意，在长老的带领下他走到了离歌的面前。长老双手合十用越族的语言跟她说了些他听不懂的话，在转身离开之前长老用额头抵了她的手背以示礼节。

　　她的身份真的如此尊贵吗？连那么老的长老都要以她为尊，这么说来她一定像皇上那么富有喽！这话想想还行，可千万不能说出口啊！

　　平芜含情脉脉地看着将要和他共度白首的夫人，他的眼中真的满是深情，想做到这一点并不困难，只要想着面前放着一尊你随时可以蹭几锭金子的金菩萨就好了。谁不爱金子啊？

　　“越族长……不！我应该叫你‘夫人’，咱们什么时候成……”

　　他尚未说完那个“亲”字，她已抬手挡住了他的唇齿，“别叫我‘夫人’，在你尚未通过三个月观察期之前我还不是你的夫人。即便你真的通过了，你也该叫我‘族长’，而非‘夫人’。”

　　还有观察期？那是什么玩意？

　　“在观察期间，你若是犯了什么有辱越族族风的事就会被取消夫婿资格，明年这一天我还会重新选夫。”她转过头很认真地告诉他，“不瞒你说，这已经是我第三次选夫了。”

　　平芜顿时傻了眼，这居然比殿试还难，他是不是误上了贼船了？怎么突然一下美丽的金菩萨成了可怕的母夜叉，她的言行举止跟那晚用金子买下他《凤求凰》的活菩萨无半点儿雷同之处。莫非他认错人了？

　　能不能退婚啊？

　　“忘了告诉你，”离歌突然转过身来睇了他一眼，“越族属于母系氏族，只有女子休相公，男人是不允许休妻的。”

　　轰隆——

　　大雨倾盆而下，平芜告诉自己：该是清醒的时候了。

　　“离宫？”

　　平芜站在偌大的宫殿门口左右徘徊着不敢进入，越族的黎民百姓都已相当富裕，料想族长更是贵如皇上。可真让他站在宫殿的入口，他却半天不敢踏入，心虚啊！就怕睁开眼才发现这不过是一场幻灭的梦境罢了。

　　越离歌可不管他的心情，她扬着手指了指彩绘的大门，“从今天起，你和阿呆就住在这里，方便这三个月我对你的观察。”

　　住在这里是没什么不好啦！这儿看上去又大又气派，一定丫鬟成群，仆人成堆，成天美食佳肴，平芜的确想留下来，“可是县衙那边……”

　　“我已经跟他们打过招呼了。”离歌没有告诉他，在越州真正的官不是什么府台、县官，而是她——越族族长。“如果这三个月你让我很是满意，你就可以永远地住在这里，要是你让我不满意，对不起，三个月之后请你打道回府，该去哪儿去哪儿。”

　　阿呆有些听不下去了，再怎么说爷也是翰林院四品编修，算起来还是响誉中原的大才子，凭什么给她一个小女子呼来喝去的，她也太没规矩了。“我说族长，请你尊重一下我们爷，好吗？再怎么说他也是个男子，你多少该留点儿面子给他，怎么能说话这么冲呢？”

　　小小仆人居然教训到她头上来了？离歌冷冰冰地丢下她的底牌，“你叫阿呆是吧？我记得在参加选夫大赛的时候你的爷把你当成十两银子抵押了出去，对吗？”

　　对是对啦！可爷赢了，他现在可是自由之身。没等他反驳，离歌接着说道：“抵押给我们越族的东西是无法收回的，更何况你家爷并没有拿十两银子赎回你，所以你现在是我的仆人，以后说话办事分清谁才是自己的主子，免得吃亏。”

　　岂有此理！简直是岂有此理！平芜纵有再好的脾气也被她激了起来。他不干了，不干了总行吧？说着他就要拉阿呆离开这里，不想阿呆竟然甩开他的手，第一时间拉紧离歌的袖口。

　　“族长，有什么事请族长尽管吩咐，阿呆上刀山、下火海再所不辞。”

　　这年头别的不多，狗腿倒是挺多的。平芜简直要气背过去了，算了！既来之则安之，他还就不信凭着他的才学，连个小女子都搞不定。

　　他气呼呼地迎面冲上去推开两扇大门，哇！果然是大气派、大手笔，那一排排的宫殿、房御让人目不暇接。虽然看上去旧了些，但也不失气派之势，平芜原本不甘的心情渐渐被它们抹平了。

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