丑妾桃花笑(19)_阳光晴子

十九

　　其他得知消息的小妾们也全涌向厅堂，一见到那只钵，也吓到了，不由得交换眼色，心儿忐忑不安。

　　“放到祠堂去安奉，还有，再多找一些人手将墓园整理好，加强守卫，让先祖们的安居地能维持一贯的平静。”说到这里，韩晋康也想到苏巧儿才刚入土为安不过三个月──一想到她，一股绝望与沉痛再次袭上他心坎。

　　“总之，快去办。”他低声下令。

　　“是。”侍从们连忙领命而去。

　　随着全国各地天灾人祸越演越烈，韩家生意也开始走下坡，除了环境与过往不同外，也因为韩晋康过分信任各分商行的管事，给了他们太大的权限。

　　于是，在此乱世里，开始有分店管事卷款逃走，也有因为接受买方贿赂，而糊涂的进了一大批次等绸缎，接着，所裁制出的服饰出包，再加上韩晋康私下以特有的管道用银丙资助四皇子打扙，支付多笔巨额的军费开销，因此，韩家的财产状况日益吃紧。

　　日子一天天的过，潭城里也开始充斥许多流言。

　　“韩家的聚宝盆破了，财运也开始走下坡了。”

　　“是啊，我听说又一间分店商行关了，管事不知去向，大概也卷款逃了。”

　　“对了，我还听说在江南的多名卖家都联袂北上来讨货钱呢。”

　　“我也听说了，韩爷的父母运了好几车的银两要来帮忙他，可中途全被盗贼劫走了，最后没法子，韩爷只好将家里所有银票给了，没想到，还不足，近日啊，不得不用一些古董古画来抵债。”

　　“我也听说了，更糟糕的是，流言四起，说韩爷去跟一些关系良好的皇亲国戚要些银两周转，全被拒绝了，就连一些亲戚也闪得远远的，看来韩家是雪上加霜，前途堪虞啊。”

　　流言纷纷，当一辆豪华马车哒哒行经熙来攘往的街道时，这些叽叽喳喳的话语也全落入端坐在马车里的薛克德耳中，他脸上的神情因而变得更凝重。

　　片刻后，马车虽停妥，却无法停在宏伟的山庄大门前，因为在山庄前已有一整列的马车排列着。

　　不一会儿，就见几个商人打扮的中年男子，有的扛了价值连城的古董花瓶，有些人手上拿的是玛瑙、珍珠、珊瑚，嘴上念念有词的坐上马车离开。

　　看来传言是真的！甫下车的薛克德看着，不由得更加担心了。

　　在仆人的带领下，步入厅堂，眼下所见，他的心更凉了，一些值钱摆饰竟全清空，整个厅堂内空荡荡的。

　　此时，在下人通报而前来的韩晋康正好走进厅堂，一看到多年好友，疲累的眼神难得现出笑意，“克德，怎么有空来？”

　　“怎能不来？！我听到很多事偏又走不开身，没想到再来，却是──人事已非。”薛克德忧心忡忡的看着好友。他脸上没有过往的神采飞扬，整个人好像变了另一个人！“但不打紧的，我带了很多金银珠宝来。”甫一回头，侍从立即扛着一箱箱金银珠宝上前。

　　韩晋康却摇头，“我可以自己解决。”

　　“都到什么地步了，你还要顾及你的自尊？何况，咱们是朋友，我绝不能眼睁睁看着韩家败在你身上。”好友的拒绝让他又急又气。

　　“我还谈什么自尊？小妾们求去，玉鸾要求离异，过去在政商两界吃得开，现在求人全吃闭门羹，我这才明白，人一旦没有金山银山，不只是众叛亲离而已，人性的丑陋面，你不想看也得看。”韩晋康语重心长道，轻叹一声后，再看着好友，“患难见真情，我感谢你，但你已自身难保，就别来蹚这浑水了。”

　　此话一出，薛克德俊秀的脸上也现出狼狈样。事实上，时值多事之秋，盗贼横行，他的多笔生意，有不少付出全额货款的商品在进码头前就已被拦截，这也是他在听到苏巧儿竟在洪水中不幸离逝时，无法在第一时间过来哀悼，只能派人送上节哀顺变的慰问的主因。

　　两人相谈一会儿后，韩晋康仍然婉拒，于是，薛克德被迫带着金银珠宝离开。

　　再一个月，韩家奴仆及管事垂头丧气的领了最后一次薪饷，分批的离去了。

　　曾经高官权贵、富商名流进出的丰仁山庄，如今空空荡荡，死气沉沉，昔日荣华已远，而冷清的氛围里，孤傲的韩晋康仍单独地担着千斤重的失落感。

　　屋外冷风萧萧、叶片凋零，这个冬天真的好冷。

　　只是，谁也没想到天启王朝的寒冬也在这一年开始。

　　二皇子与四皇子的战争一连打了五年，天启王朝也经历了最黑暗的五年，全国各地天灾人祸横行，多少面姓流离失所，直至四皇子重新掌权，才有了新的年代，百姓得以安居乐业，物阜民丰。

　　至于差点一蹶不起的韩家，也因为选对边，透过管道，资助交情匪浅的四皇子打胜战，亦从最黑暗的处境否极泰来，再转为新帝所倚重的皇商，以极快的速度重建金山银矿，再次在商场上叱吒风云。

　　不过，即使钱财回笼，过去的韩晋康却回不来了。

　　不经一事，不长一智，过去凡事唾手可得的韩晋康，因曾坠入人生谷底，甚至要一无所有，多次自省，明白是他不知珍惜，老天才将他拥有的一切，包括重要的人、财一一收走，于是，这几年他靠着自己的能力，日以继夜的从无到有，再次重振韩家产业。

　　也因为看透人情冷暖，他从过往的风流多情、温柔多金，变得淡漠寡言、与人疏离，一双深邃黑眸里没有亮光，身上散发着冷冽的气质。

　　尽管如此，仍不减他的过人魅力。不过，女人对他心存倾慕，却不敢再像过往投怀送抱。

　　事实上，韩晋康过去一开始会往风月场所跑，泰半也是为了取得商场上的大小消息。但自从苏巧儿离开，再加上战事人祸，他心态变了，已有许久不去青楼。

　　讽刺的是，此刻的他，正被多名莺莺燕燕环绕，嗅着久违的粉味、看着鲜艳的红丝帘，眼前一桌夸张的美味佳肴，俊容上仍然一脸淡漠。

　　此等阵仗，他心里有数，看来位于南方靖城的这些绸缎商，为了争取他这名远从潭城而来的合作对象，费心去调查他在辉煌岁月时“曾有”的喜好，才会在今日设宴“醉红楼”，找来当家花魁及几名样貌姣好的姑娘在旁伺候。

　　“韩爷，喝杯酒嘛。”

　　“韩爷，别不说话呀。”

　　美人们频频劝酒，几名商人嘴巴张张阖阖的说了什么，韩晋康全没听进耳。

　　他脑子想到的全是刚刚驱车进到靖城时，行经一家正在举行庆典的大佛寺，除了人潮汹涌，让马车动弹不得外，引起他注意的是寺庙旁高挂的布幔牌楼，那是以织锦锻料为底，再装饰万盏灯笼的祝祷喜幛，精致的绣工及配色都很像巧儿的风格，但怎么可能？她早已香消玉殒了啊！

　　在他们所在的上等厢房门外，突然传来乒乒乓乓东西碎地及劝架声。

　　“杜公子，你走错房、喝醉了，骆姑娘不是醉红楼的姑娘，你快放开她！”

　　“我就要她！”一名男子在粗声大吼后，还打了好大的一口酒嗝，“本少爷花得起，而且，在这里她穿这样，不是这里的姑娘是什么？想诳我？来！陪酒！”

　　“请你放开你的手！我不是这里的姑娘！”一个坚定的温柔嗓音蓦地响起。

　　这个声音！韩晋康脸色一变，他飞快的从椅上起身，快步推门而出，竟在走廊上几名拉拉扯扯的男女中，惊见一张他魂萦梦牵了五年多的脸孔。

　　他僵立在原地，目不转睛的看着她。

　　老天！那名被登徒子拉扯的美丽女子竟有着与巧儿一样的容颜？！

虚阁网(Xuges.com)