暖心食堂(11)_阳光晴子

十一

　　夏羽柔无语，心里暗骂那个害她陷入这种情况的罪魁祸首，抓一把洗净切好的野菜，丢入炒锅，干活。

　　深沉的夜，天寒地冻，港口边只有几盏明灭倏忽的灯火，不过，临港大街却是灯火通明，林立的商铺及娱乐场所是愈夜愈热闹。

　　远远的，一辆马车直驶码头，穿过人车热闹的大街，拐往巷弄，再趁着夜色掩护，马车停靠在暗巷内，下车的一行三人迅速前往范家的七号码头。

　　码头暗黑一角，海风呼呼的吹，两名样貌粗犷年约四十的中年汉子全身包紧紧，一个搓着冰冷的双手，另一个提着灯笼时不时哈着气暖手，他们都站在货船旁，一见到前方走来的儒雅身影，立即快步上前要拱手作揖——

　　居首的男子以手势制止两人，随即在两人的引领下，一行五人无声的踩上踏板上了一艘停泊在码头边的大货船，进入灯火通明的船舱。

　　“少爷。”宋管事、颜管事拱手作揖，他们都在范家码头做事，专责处理石材的运送。

　　被称为“少爷”的男子正是汤绍玄，他逆光而坐，穿着连帽斗篷，大半张脸被过大的帽缘遮掩，看不清他神情，但仍掩盖不了他周身慑人的气势。

　　宋颜两名管事神色越发恭敬。

　　事实上，自从少爷来到青雪镇，接手采石场、码头、船运等老东家的产业后，他们这些被东家私下委予重任的老家奴都感觉“活过来了”。

　　新主子心思缜密，处事井井有条，还极有魄力，过去因一些缘故，他们必须谨慎行事，即使争地盘被欺负也得吞下，实在窝囊，可在这位年轻主子接手后，情势大不同，少爷说了，别人敢欺负就打回去，双方杠上几回，其他家见他们硬起来了，反倒不敢再寻衅挑事。

　　但南下运河的珠城港口，当地的码头一向是贾家的天下，范家仅占有三个，主事的蒋管事自然不敢上杠上贾家，甚至依循老东家指示，低调行事，没想到贾家仍不满意，为了再抢地盘，派人暗中将范家一艘未入港的货船撞翻，船员受伤不说，货品落水，做了赔本生意。

　　偏偏没证据是贾家所为，蒋管事急急差人将消息送来，要请问新主子该如何应付？

　　长桌上，一张地图摊开，宋管事、颜管事分别指出珠城的位置，并口头报告蒋管事派人送来的口讯。

　　“这其实并非特例，从年后船队恢复载货开始，贾家码头就频频寻衅，狂妄的找过好几回碴，咱们刻意装载在石材下方的那些货差点被发现。”颜管事说到这事，是心惊胆颤。

　　又是贾家！汤绍玄眼中闪过一道冷光。

　　“贾家的船队最多，对曾是第一的范家自然有敌意，但他们抢占码头地盘的手段凶狠，蒋管事很担心，若是再来一次，难保船舱底的秘密不会被发现，为少爷引来祸事。”宋管事心急如焚。

　　黑色风帽下，汤绍玄眉头一拧。

　　“少爷，贾家仗势欺人，直言若不分点好处给他们，我们范家码头损失的就不止是一艘船了。”颜管事又气呼呼的道。

　　在场的两位管事及随行的两名护卫，都是汤绍玄的心腹，他们都明白，报官没用。

　　贾家有权势人脉，年过五旬的贾和是辅国大臣，嫡出女儿是皇上最疼宠的容妃，容妃所出的三皇子也最得今上宠爱，贾和的两个儿子官位不小，更甭提，一人得道，鸡犬升天，贾和将一些资质极佳的族亲推上仕途，成了他分散各地的亲信。

　　贾家权势扩张后，族亲们的胃口也变大，只要能贪、能赚钱，不管明路暗路全都想要霸占，尽管百姓怨声载道，但民不与官斗，只能吃下闷亏。也是因为官官相护，贾家码头及船队势力才会在一年内就占居大魏朝首位。

　　如今珠县港口的码头共有四十多个，由几个大小家族持有，范家也是其一，而抵达范家码头的货船可不只载运石材，也有毛皮药草、五谷杂粮各式杂货等。

　　贾家撞翻船，就是想跟货主表达一件事：只有用贾家的船才是安全的。

　　届时，运费随贾家喊，其他船家无货可载，贾家再收购纳入自家船队，一旦垄断独大，什么人、什么货能运到这个港口，自然也是贾家说了算。

　　“贾家想着为商必与官和，咱们既是商家，自然不能明着来……”

　　汤绍玄做了一番指示，舱房里几人的神情个个闪过惊喜，频频点头。

　　等到事情处理完毕，汤绍玄乘坐马车回到林中的独栋别院，已是二更天。

　　经过回廊水榭，就见庭园的凉亭里点了灯，左右两边都有烧得极旺的火盆，何忠就坐在亭内。

　　汤绍玄示意两名护卫退下，迳自走过去，“这么晚了，忠叔怎么还来？坐着，别起来。”

　　“少爷没回来，我心里不踏实，我应该陪着去的……咳咳。”他昨儿不慎染了风寒，这会儿穿得多，伺候的小厮还拿了毛毯盖着他的腿，让他也不好起身。

　　虽然说汤绍玄要他别起来，但主子站着，他坐着，实在不像样。

　　汤绍玄看他伸手要拿开毯子，站起身来，干脆伸手轻按他的肩膀，“贾家的事，我会处理，夜深了，忠叔回吧，待风寒好了，我再跟忠叔细说。”

　　他点点头，“也好，只是老奴这身子终归没有以前好，老东家把船队、码头跟采石场都交给我，我怕是要辜负他的信任了——”

　　“忠叔近日忧思太多，才会不慎让风邪入体，祖父及姑母皆视你为忠仆良友，是可信任之人，不然，他们怎么将如此多的私产放心交给忠叔。”

　　汤绍玄明白老人心中的担忧，采石场是他们能不能翻转逆境的最终筹码，轻忽不得，而何忠久居上位，原以为各处管理得当，没想到就在他眼皮底下，竟有小管事克扣欺辱工人之事，而后又有谢彦杰一事，近日贾家又生事，一次次生波，让他开始怀疑自己能力。

　　“忠叔，我要做什么，你最清楚，但我一人完成不了大业，亟需你及效忠祖父、姑母的人脉帮忙，你得把身体养好帮我。”

　　何忠听着他抚慰的温和语句，忽然有种错觉，当年在京城被喻为“第一公子”的少爷又站在他面前，眼神没有那么冷漠复杂，彷佛一切的一切都没有改变。

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