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二十九 |
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一路上,拜那些孩子们叽叽喳喳给的情报之赐,杜嘉薇已经完全掌握这家子的情形。 那名小男孩一出生就有长短脚,公婆原就对曾氏这木讷的媳妇不喜,又听旁人挑拨,觉得是媳妇上辈子做了什么缺德事才生出这种孩子,便让儿子休了曾氏。 杨家儿子原就是个花心的,反正曾氏生的儿子有残疾,女儿又是赔钱货,一纸休书干净俐落的让下堂妇将一对儿女全带走了。 原本曾氏是回了娘家,但家中一次要多养三张嘴,曾家哪里愿意,对曾氏的态度就变得冷淡起来。 曾氏也是有傲气的,干脆带着孩子离开,辗转来到美林村住下,日子清苦却很自在,曾氏租了一亩田努力耕作,也在花村长的牵线下认识范绍安,让女儿杨晓黎进了书院,日子看着正在往好的方向发展。 但一日曾氏进春林镇添购民生用品时,却让一名纨裤子弟秦翰给看上了,打算将人抬进来当妾,两个碍事的小孩丢给娘家,还许了曾氏娘家五百两银子。 曾氏拒绝了,她娘家人却为了银子逼嫁,事情愈闹愈大,不仅美林村,连春林镇的人都知晓了,虽然很多人同情曾氏,但碍于秦家在春林镇的势力,都不敢插手管。 杨晓黎本是班上的高材生,但因着这事曾家人来闹了几回,曾氏气坏身子无法再下田,杨晓黎只能将书包高高收起,担起母亲的工作下田耕作。 杜嘉薇轻咳一声,“我是凌远书院范先生的妻子,晓黎是我夫君的学生,我就是她的师母,而你……”她手指向居中坐着喝茶的一名胖妇人,“这位大娘带人擅闯进来不说,还动手打人,就不怕我去告官吗?” “嗤,那孩子早没上学了,哪来的师母?” 中年妇人姓纪,面相刻薄,眼角唇角有些细纹,一身衣服看来倒是挺好的,身后还有两个粗使婆子,一个俏丫头,架势倒是不小。 “请婶婶离开吧,这事我绝不会答应。”曾氏冷冷的开口。 纪氏撇撇嘴,“冥顽不灵!年纪轻轻还要带孩子多辛苦,自该找个男人当依靠,我们是你的娘家人,难道还会害了你吗?” “你以为大家眼睛都瞎的啊,人家还没嫁就让你带人打了,连孩子也不放过,你说的话要可以信,那猪都可以飞天了。”杜嘉薇不屑开口。 纪氏脸色丕变,“你这外人懂什么?两个孩子不懂事,阻挡他们母亲的幸福,我替我这侄女不值,这才教训他们,是她硬要挡在前头维护——” “我是外人,你又算哪门子的内人?这曾氏的爹娘都没脸来促成这门亲,就你这婶婶脸皮厚,你说的那个良配可是有名的花心大少,后宅女人爆满不说还养了外室,这样还叫幸福?不如说说你跑这趟得了多少银子吧?” “胡说什么!我只是心疼她。”纪氏的脸色变了又变。 “行,我明天就去见那秦少爷,问看看你能拿多少,然后跟他说你心地忒好,半毛钱都不要。” “你!”纪氏脸色难看,气得直发抖,连话都说不出来了。 她其实认得杜嘉薇,也听过她的恶名,貌似天仙但脾气很大,惹到她可没半点好处,看来这一次注定要无功而返了,纪氏只能气呼呼的率众走人。 坏人走了,熊孩子这才跑进来帮忙收拾屋内。 曾氏带着儿女跟杜嘉薇道谢。 “先带孩子处理一下脸上的伤,抹些药吧。”曾氏也心疼孩子,急忙带着到一旁去拭药。 杜嘉薇在这屋子内外转上一圈,唉,怎一个惨字了得,这木屋有几处残破见风,厨房里的米缸也是空的,地瓜倒不少,但后院菜园里的菜都干枯得垂了一地。 “晓黎每日去田里就够累的了,我便不肯再让她忙其他的。” 身后突然传来曾氏低哑疲累的声音。 杜嘉薇一回头,就看到曾氏已将自己重新打理好,脸色苍白却有股书卷气,对了,她想起孩子们说过,曾氏以前嫁的可是大户人家。 她示意曾氏回到屋内坐下,熊孩子已走得七七八八,留下两个人解释其他人再不走家里的大人该找了,交代完他们也先行离开。 杜嘉薇看了看曾氏身边的男孩跟女孩,想了想,开口问:“小嫂子……呃,我称你曾姊姊好了,如果我找人来帮曾姊姊耕作,让晓黎回书院念书可好?” 她想的是高材生的资质天赋非比常人,怎么能让小女孩就此埋没? “罢了,这是晓黎的命,也是我们的命。”曾氏左右手各拥着孩子,眼中含泪,她不想依靠别人,那都是人情债,将来要还的。 她也知道女儿聪颖,但晓黎才七岁,要念到几岁才能出头天?而且一旦田地没有收获,他们一家三口连吃饭都有问题。 “曾姊姊,经历一些人生风雨,你看透了、心累了,选择认命无可厚非,但凭什么要你的孩子也认命?他们的人生甚至还没开始,你对他们太不公平了,你自私的硬要他们陪你扛着这不顺遂的人生,同为女子,我看不起你。”杜嘉薇一脸认真,用词用得极重。 曾氏愣了愣,她从没想过这些,下意识看向乖巧的坐在两旁的儿女。 “或许曾姊姊可以扪心自问,自己三岁或七岁的时候过得如何?可同你的儿女一样清苦?”杜嘉薇严肃的嗓音再度响起。 没有,她是有丫鬟伺候的小姐,更甭提下田这事儿了。 曾氏猛地闭上眼睛,晶莹泪水慢慢滑落,突然一只小手轻轻替她抚去泪水,她张开眼,竟是三岁的儿子杨晓东。 曾氏看了看儿子,目光又落到女儿手上,杜嘉薇也过来握住小女孩的小手,这一比较,曾氏的眼泪瞬间落下。 杜嘉薇的玉手白皙滑嫩,但女儿的小手被晒得黝黑干裂,这全是她这个母亲害的,是她没能耐,才逼得女儿小小年纪就要扛起生活重担,还狠心的要她认命,一辈子务农到老! 曾氏哽咽痛哭,“对不起,晓黎,对不起,呜呜呜……” 杨晓黎听着母亲自责的哭声,终于忍不住哭出声来,杨晓东见母亲姊姊哭成一团,不知发生什么事,也吓得哇哇大哭。 杜嘉薇连忙安抚泪流满面的小男孩,让曾氏发泄一番后端了盆水过来,让母女俩净面,也提了她的借贷计划。 她会雇人帮忙田作,另外给曾氏一笔家用,再帮忙出杨晓黎的学费,这笔借款无息,至于归还日期,当杨晓黎当上女官开始有俸禄后,看要分十年或更多年摊还都可以。 这段日子他们一家就到夏园去住,等曾氏把身体养好就在她身边打下手,她要做的事太多,两个丫鬟本就不够用,但要她这个现代人到人牙子那儿买人她又不愿意。 曾氏自然是不答应,“不可以,这是占了你的便宜。” |
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