凤凰当年是乌鸦(5)_阳光晴子

五

　　这个小女孩的境遇跟巩棋华很像，父母早逝，由祖母扶养，渐渐的小女孩不爱说话也不理人，是巩棋华先说了自己的身世给她听，又时常来这吃豆腐脑跟她培养感情、逗她笑，巩棋华跟她才渐渐熟稔。

　　这也是褚司容愈来愈爱她的原因，她来巿集不仅是想要吃喝、买东西，善良的她甚至愿意倾听、愿意花心思帮忙这里的人。

　　边吃边逛边跟熟悉的摊贩串门子，他们俩这一路逛下来，天都要黑了。

　　“该回去了。”

　　“嗯。”巩棋华一脸的满足。

　　褚司容手上则多了不少东西，但都是吃食。早有默契的两人，沿着巿集旁的老木参天的古道往上走，只见不远处有一间破旧木屋。

　　来到木屋前，褚司容轻轻敲了敲木门，不一会儿斑驳的木门咿呀一声拉开来，只见三、四个五、六岁的娃儿，一见两人便眼睛一亮，回头大叫，“娘！大哥哥跟小哥哥来了！”

　　褚司容将手上的食物递给几个孩子，“这些给……”话还没说完，几个娃儿像饿坏似的，开始抢食那些食物。

　　一名身上穿着补丁青衣的少妇急急从屋后的菜园走到门前，见自家孩子满嘴油光的大啖食物，她尴尬的看着褚司容与巩棋华，“怎么好意思每次都麻烦你们。”

　　“婶子别这么说，都怪我，每次买东西都不知节制，这会儿吃不下又不好带回去，你们愿意拿，我才真要谢谢你们呢。”巩棋华笑眯眯的说着。

　　“但这些也要花不少银子吧。”

　　“都是吃食能花多少，谁让我贪心，买太多又吃不下，只好请几个孩子帮忙了。”巩棋华向眼泛泪光的少妇点个头，就跟褚司容一个离开了。

　　不一会，两人已坐在行进中的马车内，相互依偎着。

　　“那王寡妇自尊心强，不肯收银子，还是你聪敏，用了藉口将食物转送到她手上，不说孩子能吃饱，剩下的还能跟别人换东西，生活至少过得去。”

　　“在巿集里讨生活的多是辛苦人，我也没有能力帮太多人，只能努力想个两全其美的方法让大家都开心。”她边说边阖上眼眸，出来了大半天，她也真的累了。

　　马车哒哒而行，褚司容温柔的将她护在怀里，双眸眨也不眨的凝睇她美丽的容颜。这一生，他什么也不求，只愿与她长相厮守。

　　§第二章祭祖大典不安生

　　四月，右丞相府一样忙碌，工人们进出府内祠堂，忙起修缮事宜，下人们则负责擦拭清扫、备祭品等事，身为右丞相夫人的牧氏更是为此祭祖大事忙得脚不沾地。

　　褚临安虽是府里的主心骨，但政事繁忙的他，待在府内的时间极少，就连在家的时候也最常待在外院书房与同僚议事，基本不大管府里的事。

　　但随着褚氏一族一年一度祭祖大典的日子近了，他留在府内的时间多了些，府里的奴仆们莫不战战兢兢，对内他一向是声色俱厉之人，与在外温文儒雅的形象不同。

　　打祭祖大典的几天前开始，已有不少来自远方的族亲入住府中，府里热闹非凡，天天大摆宴席。

　　席间褚临安从容应对，心情甚佳的听众亲友赞美他这几年深受皇上恩宠等成就。

　　“皇上对右丞相大人的意见相当重视，大人是皇朝的股肱之臣啊。”

　　“大人现在是皇上跟前的红人，有机会也得多提拔我们几个啊。”

　　“当然，当然。”褚临安举起酒杯笑着回礼。

　　褚临安刚满四十五，但因政权在握，事业得意，加上保养得宜，俊逸的脸上几乎看不出岁月痕迹，像是三十出头的模样，席间他踌躇满志、应对自如。

　　因是家宴，褚家人皆出席，也不特别讲究男女分桌，是以一家人全坐在主桌。

　　褚临安的右手边依次是老太太巩氏、继室牧氏、嫡长子褚司容、庶子褚司廷、庶女褚芳瑢及妾室贺姨娘，当然，巩棋华是不适合出现在这样的场合。

　　年逾六十、满头银丝的巩氏身着一袭宝蓝裙袍，慈眉善目，自有一股温润慈祥气质，颇受族亲敬重，而牧氏容貌秀丽，身着一身紫红裙服，看来雍容贵气，可惜她是清冷话少之人，席间多是庄重的点头或微笑，倒不如一身喜红的贺姨娘抢眼。

　　贺姨娘虽是四十出头的妇人，但容貌娇艳，加上保养得宜，风韵犹存，对着来客总是笑意盈盈，颇为讨人喜欢，不少人私下臆度，也难怪她能稳坐现在的位置，甚至能以一名妾室的身分出席这种场合。

　　褚司容则坐在牧氏右手边，但他跟继母、庶弟都不亲热，顶多对宾客虚应几句，比起他，贺姨娘所出的褚司廷、褚芳瑢显得跟生母一般好相处，知无不答、笑容可掬。

　　宴席结束，来客陆续被安排到客房休息，明儿个一早吉时一到便要开始祭祖大典。

　　巩氏在丫鬟的陪同下第一个离席，褚临安随后去了外院书房。

　　事实上，褚临安对妻妾相当冷情，对牧氏是相敬如宾，对贺姨娘则是看在她生有儿女的分上，给了她一些特权，不过相处间都不见恩爱，只除了一个月会宿在她们各自的院落几次，平时大多住在书房的耳房。

　　褚临安离席后，牧氏看着丈夫的身影好一会儿，才在丫鬟的扶持下起身。

　　见状，贺姨娘连忙款款起身，朝牧氏行礼，“姐姐先走。”

　　这声姐姐喊得亲切，可在场其他人包括牧氏都知道她喊得有多心不甘情不愿。

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