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四十九


  “爹,我说过很多次了,我绝不会考虑她的。”牧雍强调着。

  “我也不喜欢曼君,看来不像是个安分守已的女人。”老奶奶说,并向慧娟使个眼色。

  “我这儿有几个人选,足经过我们多方打听询问的。像黄家二小姐,美丽贤淑,念过女子中学……”慧娟拿着几份名帖说。

  “娘,您这不是又来一次父母之命、媒妁之言了吗?”牧雍无法再听下去。

  “那你就自己说出个对象呀?”慧娟逼问着。

  “你心里应该有个意中人吧?”老奶奶稍稍温和地说。

  这件事实在太难启口,但又非说不可。

  牧雍清清喉咙,试着以不疾不徐的声调说:“孩儿若要娶妻,只愿娶宋家的璇芝。”

  屋内一下子寂静无声,恍若无人之境。

  久久慧娟才说:“牧雍,你说的可是我们才退婚的璇芝?”

  “乖孙儿呀!你没在开大家的玩笑吧?你那时怎么都不肯娶她,这会儿又指名要她,我们都被你弄胡涂了!”老奶奶说。

  “奶奶、爹、娘,真正胡涂的是我,我那时反的只是封建婚姻,并不是璇芝。”

  牧雍见大家更不解,于是说:“不瞒您们说,璇芝这一年,在北京与孩儿相遇,我和她之间相处得不错,早也对她产生好感……”

  “什么?你一直知道璇芝在北京,却什么都没说?”慧娟惊呼着。

  “娘,很对不起。我们决定不说,是怕如意婚约的事会更恶化,所以一切顺其自然,等如意真正归还宋家,才敢吐露页相。”牧雍用了“我们”两个字,只怕家人怪罪璇芝,所以扛了一半的责任。

  “胡闹!胡闹!婚姻大事岂是你们说不要就不要,说要就要的儿戏吗?”徐仲甫气白了脸,“明媒正娶的妻子你不爱,偏偏要去学那些不正经的男女私订终身,这成何体统呢?”

  “爹,您误会了!璇芝在北京这段时间里,一直很洁身自好,我与她来往完全也是发乎情、止乎礼,没有任何踰礼的地方。”

  牧雍赶忙澄清说:“娶璇芝之事,是我个人的意愿,她并不知情,我也是在退还如意后,才发现自己对她的欣赏与仰慕。”

  “牧雍,你这不是给家里出难题吗?”

  慧娟叹气说:“自古以来,哪有退了人家的亲事,又要进门的呢?”

  “你娘说得对!”

  徐仲甫仍无法接受地说:“我听不懂你们那些时髦露骨的用语,但我知道人要言而有信,毁如意婚约,我已经背信一次,如今退婚又要提亲,更是出尔反尔,你叫我徐仲甫的脸往哪里摆?我们徐家又如何能在地方上立足呢?”

  “你就站在家里的立场想吧!天底下的姑娘,除了璇芝,我们一定都会帮你求到的,好不好?”慧娟劝着说。

  “除了璇芝,我谁都不娶!”牧雍豁了出去说。

  “你就是不能娶她!”徐仲甫吼得脸红脖子粗。

  在一旁始终静默不语的老奶奶,突然用力咳一声说:“可不可以容我老人家说一句话呀!你们身为长辈的别顽固,小辈的也别急躁,我呢!则是用另一个角度来看事情;如意之缘果然不是诳语,牧雍和璇芝这两个孩子早就缘定三生,无论世道如何变化,都拆散不了,你们做人父母的,怎么还看不清楚呢?”

  “娘,您怕是想媳妇想急了。即使我们改变主意要娶璇芝,世藩那里,一定也不愿意答应的。”徐仲甫说。

  老奶奶不理儿子,就对着孙子说:“牧雍,你是真心真意要娶璇芝吗?”

  “这辈子,我就认定她一个。”牧雍很郑重地说。

  “好!这门亲事就由我老人家亲自出马,看在两家翰林公的面子上,世藩不会拒绝我的。”老奶奶自信地说。

  “谢谢奶奶的成全。”牧雍终于有了笑容。

  但他的心里仍是忧虑。要一个女孩被退婚后再入门,是很伤自尊的事,更何况是心高气傲的璇芝呢?若她不爱他,恐怕连翰林公在世也都没有用。

  唉!退了人家姑娘的亲,却又爱上人家姑娘,命运也未免太会捉弄人了。

  在老奶奶拜会过宋家后,牧雍就马不停蹄地经上海,来到杭州。

  宋世藩最初听到徐家的提亲,也是一脸惊愕,若不是碍于老奶奶在场,他可能会气得跳脚。

  牧雍则很委婉地把他和璇芝在北京的一段,再说一遍。

  “璇芝可从来都没提过。”宋世藩涨红着脸说:“我曾经问过她,她说北京很大,没见过你。”

  这话打击了牧雍的信心,害他讪讪地说不出话,幸亏积极的老奶奶不断游说,把她那套“姻缘天注定”的理论反复强调。

  宋世藩基于敬老之心,末了只好半妥协地说:“璇芝婚姻的事,我早已做了不主。你们年轻人当初退婚,主张的是自由恋爱,现在你要娶璇芝,得自己去问她,她说好就好,说不要,我也莫可奈何。”

  事情等于一半都没有成功,因为牧雍完全摸不透璇芝的心思。

  夏季的杭州,有滟潋的波光映着蓝天,显出一种极干净浓烈的晴朗;有蒸散的水气沥集着稻香及荷香,飘爽入人的心脾,但再好的湖光山色,牧雍都无心欣赏,他坐着马车直接来到璇芝的外婆家。

  他是以宋世藩的信差身分要求见璇芝。


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