成灰亦相思(9)_言妍

九

　　“那是纪仁送的，你们以后还可以交换看，彼此讨论。昭云有不懂的，你还可以指点她。”哲彦说。

　　“怎么指点？我还要请教她呢！”惜梅看着昭云说。

　　“我哪敢？你可是我们镇里有名的才女呢！”昭云瞄她一眼说。

　　“可不是。”哲彦笑着看惜梅。

　　惜梅实在很不喜欢在邱纪仁前面谈及自己，正绞尽脑汁想转变话题时，邱纪仁说话了。

　　“这些书，有心的话就看得懂。无心的话，才女也很难明白其中的意境。”他用平常的口气说。

　　这是什么意思？这不是话中带刺，句句在损她吗？

　　“邱桑说得没错。”惜梅强忍住怒气，展开一抹不怀好意的微笑说：“昭云有不懂，最好去问邱桑。书既是邱桑买的，想必他对书里的烟花女子及看护小姐，是很明白也很有心的。”

　　“什么？烟花女子？”昭云双眼睁圆。

　　“哦，茶花女并不是一个寻常的烟花女子，你看了就知道。”哲彦忙打圆场。

　　“那是由你们男子的眼光来看，尤其是那些自命风流的。”惜梅指桑骂槐地说。

　　“惜梅小姐似乎对下层社会的人，有很深的成见？”纪仁接过招说。

　　惜梅很清楚他话里的含意，要继续辩论也是可以。但她怕因此引出那日的事端来，便很聪明的呜金收兵。

　　“怎么会呢？”她淡淡回一勾，立刻转向哲彦：“你今天不必回学寮吗？”

　　“呀，你不提，我们倒忘了，差点误了时间。”哲彦看着惜梅，有几分不舍：“那我们走了，下次再来看你。”

　　“好。”惜梅点点头：“谢谢你的书。”

　　纪仁也走过来，说：“很高兴认识你。”

　　听他没有丝毫喜悦的声音，惜梅僵硬着，只微微颌首。

　　送他们出了店门，惜梅一边松了口气，一边又有些惆怅。每回和哲彦相聚，总是那么短暂，他又是老实人，不会找借口单独相处，说几句体已的话，感觉倒比订亲以前生疏了。

　　在想哲彦的同时，纪仁的影像也浮到眼前来。

　　他们两个人，身材相当。长相气质方面，纪仁多几分英俊潇洒，但也叫人难以捉摸；哲彦淳朴实在，说一就一，让人感觉安全可靠多了。

　　她很庆幸自己要嫁的人是哲彦。想到昭云要面对的是忽而张狂、忽而冷漠的纪仁。还真替她担心呢！

　　问题是，昭云对纪仁早崇拜已极，会听她的警告吗？

　　今天纪仁发现她的真实身分，什么都没说，是为了维持他的表面风度吗？本来嘛，古语说，好男不与女斗，何况他也有错，闭上嘴是最好的方式了，算他识相。

　　才要转回店里，茂青提着水烟袋，从街上慢慢踱来。

　　“阿公，您不是到庙口下棋了吗？”惜梅忙去扶他。

　　“你金水伯生病，今天没来。没有他，就没意思了。”茂青左右看看：“咦？哲彦他们走了吗？我还特别赶回来，想和纪仁多说几句话呢！”

　　“他们回学寮去了。”惜梅说。

　　“纪仁这后生可真不错，聪明又有见识，个性沉稳妥当，有大将之风，以后必有一番作为。”茂青说。

　　哼，该夸的不夸，去夸到不该夸的，惜梅听了心里不舒服，便撒娇说：“我觉得哲彦比他还好呢！”

　　“哲彦也不错，但就是没有人家天生的才情。”茂青说。

　　“那哲夫哥呢？邱纪仁一定比不过了吧？！”惜梅说。

　　“哲夫是天资过人，可惜个性有些优柔寡断，只适合明哲保身罢了。”茂青说。

　　“好哇，阿公，您把哲夫哥和哲彦说得处处不如人，又把我和宽慧姊许配给他们，岂不是要误我们的终身吗？”她故意嘟着嘴说。

　　“憨孩子，他们当然有自己的优点。至少做个好夫婿，疼借我的金孙女，是绰绰有余了。”茂青笑呵呵地说。

　　这还差不多。惜梅也不明白，为什么就只一桩小小的意外，她就对邱纪仁那么反感及在意。虽然他没吐露什么，她仍有如芒在背之感。

　　以后他们见面都会如此冷淡和针锋相对吗？希望一向比较粗枝大叶的哲彦不会发现异状，免得情况更糟糕。

　　三月天，不时几阵春雨，百花开满山坡、路旁、田间。红花黄辫白心，盈盈婷婷，各展风姿。

　　镇上茶季尽管热闹，但盛况不如前。哲夫说因为欧洲、中国在打战，战事有扩大迹象，外销因此停滞的缘故。

　　炮声隆隆，仍在远方，扰不到日常的生活里。

　　哲夫依例每个月都要到大稻埕谈生意，这次心血来潮，想带宽慧去城里玩玩。宽慧怂恿昭云，顺便去邱家走动一下，让亲事更明朗化。昭云害羞，便拉着惜梅作陪。

　　四人一早出发，午后就到大稻埕，在永乐町附近找到旅舍，哲夫去谈生意，三个女人便四处逛逛。

　　她们游览的地点都集中在港町的茶市部分，尤其是茶香及花香最盛的一、二、三丁目一带。

　　这一区的街道狭小，两边的洋楼却很整齐美观，最特殊的是，它们的骑楼台基，均高到人的腰部。

　　“那是为了防水灾的。淡水河就在旁边，夏天做台风，真的就会淹那么高。”

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