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十七


  来到牡丹阁,报上了名号后,小厮领着二人进入青艳房中。

  “哟!怎么今天是你陪着忆莲妹妹来了?”

  沈青艳看到司徒焰日与忆莲一同过来,颇感惊奇。

  “怜星有事。”简单回答了她的疑问,司徒就自顾自地站在一旁。

  “青艳姐姐,我今天把你的药带来了。”说着,忆莲打开了带来的布包,取出了里头的东西。

  “哎呀!真是麻烦你了。”青艳换上一副欣喜的表情,接过忆莲递过来的药包。

  “这是?”司徒焰日好奇地问。

  只见青艳神秘地笑着说:“这是女人家用的药,男人别问喔!”

  闻言,司徒焰日不由得红了脸。女人用的药?到底是什么啊?正当想着那药到底是什么用途时,青艳房门被推开,有两个妓院里的姑娘走进。

  “艳姐……”一个姑娘怯生生地开口。

  青艳看了两人,连忙对忆莲说:“忆莲,你上回露了一手,大伙儿都对你佩服得不得了,我这边也有几个姐妹想再请你看一看,好吗?”

  忆莲毫不迟疑地答应了。“有没有其它空房?我在那边替她们看病。”

  “有,有!”青艳忙不迭地说。

  唤来小厮,领着忆莲与姑娘们到了隔壁房间。司徒焰日原本也想跟去,却被青艳拦住。

  “喂!忆莲是帮她们看病,你一个大男人进去,很不方便的。”

  “可是……”他还是有点担心。

  青艳叉着腰,没好气地说:“甭担心,忆莲在这里的人缘很好,不会有人去为难她的。你就在这里陪我喝茶聊天,慢慢等她就好了。”

  想到忆莲就在隔壁房间,真要有什么事的话,自己应该还来得及赶过去。于是便放心地坐下,与青艳一同品茗。

  连喝了数杯,司徒焰日开口问了与茶毫无关系的问题:“忆莲每次来都是来帮人看病吗?”

  青艳笑着道:“是呀,她的医术很好,打从她第一次跟怜星来时,她就帮我把我的腹痛医好了。其他姐妹看到了,也纷纷央求她医病,就连对面迎春院的姑娘也慕名而来呢!”

  “我完全不知道……”他现在才知道原来忆莲的医术竟然如此之好。

  “其实呀……”她慢条斯理的在壶里添水,一边说道:“忆莲之所以在这里受到敬重,她的医术好是一项原因;另一项,是因为她也是女人,而青楼女子,难免有一些不方便找大夫的病症,能有女大夫来为我们看病,自然是免了那份尴尬。不过呢……”

  “不过什么?”他很自然地问。

  青艳抿嘴笑了一笑。“不过,最重要的原因是,她丝毫不觉得我们跟平常人有什么不同,看我们的眼神里头,没有轻贱蔑视,也没有同情哀怜,她尊重我们,一如尊重良家妇女一般。这才是姐妹们对她另眼相看的原因。”

  “我对你也没有蔑视的意思呀!”司徒焰日辩解。

  “你我相交多年,我当然知道你不像外头那些男人,看不起我们烟花女子。但是……”她自嘲地笑了一笑,惆怅中又带着一股愤世的表情,是司徒焰日与她相识以来,未曾见过的。她正视着司徒,开口说道:“认识这么多年,我也把你当成好友,因此,说话难听些,希望你别见怪。”

  “但说无妨。”他从未因为青艳的特殊身分而对她有所轻视,纯以结交好友的心情对待。

  “当年,你透过六王爷的介绍与我结识,可还记得当时心中在想些什么?”

  “没想什么特别的……”

  “那就对了。当年我第一眼见到你,你的眼神中虽然没有寻常人的不屑,然而,却隐约透出对青楼女子的不信任。你当时不认为这种地方会有什么好女人是吧?不过当时的你,似乎并没有察觉自己有那种想法,所以我也没当面点破。”

  “这……”他仔细回想,当时似乎确有这种想法。

  “当然,认识之后,你就打破了这种观感,然而,对我的身分,你还是有些在意的吧?”

  “嗯。”他点了点头,不得不承认她说的话。这些年来,他很清楚的明白青艳的确是个值得相交的女子,然而,对她的身分却仍是在意。他多次劝青艳落籍离开妓院,她却不肯。

  青艳长长地叹了口气,说:“相交如你,尚且如此,何况外头那些来妓院寻芳的恩客,对我们又哪会有敬重之心,其他人就更不用说了。”

  “可是……可是忆莲不是这样的。她视我们如常人,倘若她不明白何谓妓女也就罢了,但,她很明白。尽管这样,我却从未在她眼中看到批评计较,其他的姐妹也是一样。因此她们都乐意亲近她,因为能够感到自己其实不过是个平凡女子,而忘了自怨自卑……”

  青艳幽幽一叹。“她真的是一个很特别的女子,真想见见是怎样的父母,才能教出如此与众不同的女儿。”

  “你怎么了?”忆莲在司徒焰日面前挥了挥手,将他的思绪拉了回来。

  “啊!没……没什么!”他猛然清醒,连忙说道。

  在忆莲一一帮牡丹阁里的姑娘看完病后,二人便离开了牡丹阁,此时正走在街上。而司徒焰日则是思索着与青艳的一席谈话。

  “……当年我第一眼见到你,你的眼神中虽然没有寻常人的不屑,然而,却隐约透出对青楼女子的不信任……”

  原本以为自己是不骄不矜,到头来,却是自己被自己蒙骗了;原本以为自己是公正严谨,原来仍抛不下世俗的偏见。对像青艳这样交情的知已尚且如此,那么自己对其他人又是如何呢?他们眼中的我,是什么样子的呢?我自诩为人公义,原来,只是个连自己也欺瞒的伪君子……

  省思间,眉宇之间的忧色越深。

  “司徒大哥!”


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