相思与君绝(38)_席绢

三十八

　　“哈哈哈……人家说严六少老实过头，是兄弟里最不成材的一个，今日一见，果真是……连陷害别人都老实的让人知道，还以为别人会乖乖的上当！我的天！严六，你今天是特地来讲笑话给我们兄弟听的吗？”乌三当家笑得上气不接下气。

　　乌夫人开口了：“严六少爷，如今你有了金夫人的金援以做靠山，应该不怕与我乌家对上才是。商场如战场，大家各凭本事营生，你又何苦上门以这种小把戏搅弄？”

　　严峻脸上没有任何被奚落的恼羞成怒，一贯的平静沉稳。

　　“我无意以把戏搅弄什么。想必你们早就知晓高昌国马瘟横行的消息，所以才会在近来以高价四处购马，就为了掌握这个商机。”

　　乌大当家完全不否认。

　　“老实告诉你，六少。高昌那边已向我乌家订下种马、牡马各五千匹，朝廷那边也因为情况特殊，所以允许有这笔大量输出。我们已经收下巨额订金，不可能终止这笔买卖。”

　　“乌大当家，你可以不终止，但最好展延交货的日期。也许你并无法如期提供健康的马匹给高昌，到时恐怕会造成你巨大的损失。”

　　每个乌家人听到严峻这么说，都不悦的皱眉起来。最后由乌大当家说了：“这就不劳严六少担心了。乌总管，送客！”

　　当天晚上，严峻将所有兄弟找来米家，在父亲面前提起这件事，并央求他们配合某件事。米家人也被邀请在旁一同听着。担心严峻情况的米素馨当然也来了，不过却躲在母亲后头，完全不敢与严峻的目光对上。

　　严老爷子听完严峻的话后，久久不语；而严家所有弟兄都皱着眉，争相提问，虽有心支助自家兄弟一把，但想到严家就剩这么点产业了，怎堪再有损失？

　　最后，由严老爷子做出决定，他凝重道：“你们帮不帮自家兄弟这个忙、愿不愿意与阿峻合作，我不勉强你们。至于我，阿峻，爹把严家最后希望放在你身上，不只要你振兴严家，也要你全力救咱陇地所有牛马羊，务必使牠们避过这场灾难。”

　　交出所有严家仅剩不多的财物田契，并签下以自己信誉为抵押的担保书，让严峻去办事。

　　一个时辰之后，其它兄弟也咬牙交出了自己手边剩下的财产，赌了！

　　虽整个晚上都没合眼睡觉，但严峻第二天清晨，天未亮便带着所有目前用得上的人，再度去拜访牧户了。

　　他决定以买卖的方式把那些牲畜都买下来，以现有的金钱、以严家的土地、财物；而这些当然不足以买下全陇地的马羊，所以他拿出有父亲担保的合同，以另一种方式与他们交易——今天买下一匹马，明年冬天必还以两匹幼马。不以钱财为订，仅以严老爷子的信誉为誓。

　　以一换二，或以互市上的行价购买，可任择其方式。

　　虽然乌家同时有动作，出了比严峻更多出一成的价格跟他抢马羊，但那些受过严峻恩惠的牧户们，大多还是把牲畜卖给了严峻，并加入帮忙赶马羊到六盘山的行列。毕竟牲畜数目太过庞大，不是几个人就赶得动的。

　　非常迅速的，不过一天的光景，所有买到的牛马羊都上路往六盘山而去了。

　　当严峻在忙着时，米素馨也没闲着。她跟家人的动作也十分机敏，到南方互市去把所有南地送来的外族马全都买了。至于病源即将飘过来的西方，那边的马，当然完全放弃。

　　她非常欣赏严峻爱护陇地所有动物的爱心，不过嘛，她是驵侩，本来就爱钻营，善良有限，义务尽过就好。

　　能赚钱的事，向来不会少她一份的，她怎么会放过这个大好机会呢，是吧。

　　大家就各忙各的吧。

　　§第十章

　　大量的牛马羊都往北方赶去之后，严峻留在陇州并没有闲着。他请来上百个牧工在各个长着丰美牧草的地方大量采割牧草，全往严家目前有的空马厩、空房堆去；每堆满了一间后，严峻立即做储存上的处理，不使牧草发臭腐烂，然后便牢牢的将门户密封起来：为保牧草不受污染，不再让人出入。两天的工事下来，共堆了上百间屋子之多。同时派人送口信至乌家，希望他们也能积极囤牧草，可惜仍不被接受。

　　做完牧草方面的工作后，他到三交驿的互市观察情况，发现马瘟的传染速度比他预料的更快。因为发病情况明显，所以三交驿已然乱成一团，路边倒了堆成小山似的暴毙马尸，也有更多即将病死的马奄奄一息的躺着。而欲哭无泪的马主人都只能呆在一边，完全不知道该怎么面对巨大的损失。

　　严峻决定留在三交驿研究马发病的情况，让几个随从自行回到陇州告知当地人这个消息，希望所有人都可以及早应变，尤其是此时牧场里正有上万匹马钓乌家，他还是不放弃说服他们。所以他特地托下属带信给留在赤城的米素馨，希望她可以帮忙上一趟乌家，努力说服他们同意暂时把马羊赶到北方避难。

　　他相信她一定可以办到，也希望她可以办到。

　　不负他所望，米素馨办到了，可惜已经来不及。瘟疫来得太快，乌家想撤已然太迟——先是一匹马无故暴毙，然后一匹接着一匹，早上倒下，下午死亡，死亡的速度快到教人措手不及，连隔离都成了徒然。短短数日之内，乌家牧场上万匹骏马、上千头肥羊已死去近一半，灾情正无限扩散中。

　　瘟疫很快横扫陇州。

　　瘟疫来得既凶又猛，来得惊心动魄，史无前例的惊动京畿，下令由太仆寺直接主导这次灾情的防治，并围出封锁线，不让陇州的牲畜出陇州，连人都加以管制，不允许往东方走，以防止灾情继续往东方扩散。而，如果短时间之内灾情还无法遏止的话，下一个指令将是完全扑杀陇地以西的所有牲畜，以消灭传染媒介。

　　在病因还没找出来之前，太仆寺下了几道命令——暂不许人们吃牛马羊肉，也建议牧户别让健康尚未染病的牲畜吃外头的牧草，怕牧草已遭受感染，又或可能正是肇病之原因。

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