巧妇伴拙夫(2)_席绢

二

　　季家虽然也算得上是富有的人家，但丝毫无富有人家会有的高高在上嘴脸，居家建筑也采朴实无华。大门一踏进去是一片石板广场，沿着围墙边种了些桂树。唐式建筑大多采左右对称法，所以通常主屋有两座，中间的廊道采直棂窗回廊连接而成，往内延伸直到后院为止，建构为四合院，由上方鸟瞰下来像是个“回”字形。

　　季家也是如此，有前院、有中庭、有后院。前院没有奢华的排场，不作兴学习长安目前正盛行的园林造景；不过中庭则较为有看头了，除了植满百花之外，唐代上层阶级，欣赏各种奇石怪磊的风气，是季老爷子唯一的高级偏好。多年来经商，每到一处必定采购奇石回家，所以中庭花园内，间或摆了些巨石，使景观更为秀致。

　　后院，向来是客人看不到的地方，专属女眷的天地，所以，季家的简朴在此发挥得淋漓尽致。既不怕招人非议，又能自由发挥，于是季家后院一直是他们一家三口最爱的休闲地。此刻，季家三口正在后院忙着呢！

　　一名年近五旬的男子，身着灰蓝色常服，前襟撩起掖在腰带内，露出裤子与长靴，正蹲在初垦开的泥土上种菜。而他身后约一丈处，一名中年美妇，与一名美丽得艳光照人的小女子，正坐在池边洗着刚摘起的菜，穿着一式同样的灰色上衫，衫子的下摆束在裙摆内，高高的束腰亦显得柳腰的纤细不盈一握，曳地长裙则相同地撩起，一角塞在裙带中，忙得不亦乐乎，伴着秋风微凉，与阳光和泥土亲近是件美好的事。

　　直到一名老嬷嬷端来茶水，一家三口才暂停工作，洗净手脸，坐在台阶上品茶。

　　“老爷，这种天候容易着凉，您老就别太劳动了，叫长工们来种就好了嘛。”老嬷嬷年近六旬，是当年老太夫人陪嫁过来的丫头，终生不婚，一直待在季家，自是在季家有着超然的地位。

　　季道吟笑道：

　　“赵嬷嬷，身体不好才需多劳动呀！何况我身子已好得差不多了。”

　　季夫人看丈夫发汗的脸色有丝泛白，便道：

　　“老爷，我看今天也够了，待会就让滟儿陪您一同对弈吧！”向来身体硬朗的季道吟，在两年前，渡海送一批木材前往密州时，在海上遇到狂风巨浪的侵袭，在扬州一带沉船，幸而被打鱼的渔民救起，疗养了大半年才见起色，被送回来。但从那次以后，体质大大转虚，容易受风寒，几乎每个月都得喝一些汤药补品。

　　季潋滟起身道：

　　“爹，您等我，我沐浴更衣只须一刻便好，待女儿高超的棋艺来攻得您片甲不留。”话声随人远而消失，性急的季大小姐已转过回廊回闺房去了。

　　老嬷嬷再三摇头：

　　“这丫头片子没一点大家闺秀的模样。”

　　当然季氏夫妇完全不介意，相视而笑。

　　“老爷、夫人，对于齐家来提亲的事，咱们如果再拒绝下去，不妥吧？”老嬷嬷面孔担忧，轻问着。

　　到目前为止，齐家已派人来提过两次亲了，据说前些日子齐二公子回家后，因相思而一病不起。这回第三次来提亲是齐家老太君的授意，不能像前两次那般轻易拒绝，也容不得人拒绝。

　　“我不会让自己的女儿去嫁一个痨病鬼或登徒子。”季道吟重重地说着。如果齐二公子当真一回家就一病不起，代表他身体奇差，女人嫁了他等于只有守寡的命；如果那二公子只是为达目的而作态装病，那更是不可取，根本是一个色欲熏心的登徒子罢了！

　　“是呀，而且齐家三代以来，男丁皆不长命，齐家大公子不也是在去年暴毙吗？”季夫人完全赞成丈夫的想法，怎么说也不允许女儿嫁给那种男子。

　　赵嬷嬷冷哼道：

　　“暴毙？那是说得好听，其实是为了争一名妓女，与人打杀起来而惨死。齐家根本是后继无人了，第三代有三名公子，老大死了；老二好色；老三据说从小病到大，随时会死掉。”

　　“所以我们仍是会拒绝。只是依齐家丢不起脸的性格，咱们在生意上就——”

　　季夫人有丝忧心。

　　季道吟轻拍妻子的手：

　　“大不了咱们从此不做木材营生，还怕他怎的？倘若齐家会公私不分，那么合作下去也没意思了。”

　　“可是在泉州不做木材营生，还能做什么？”赵嬷嬷问着。

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