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一九 |
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小芳双手捧着下巴,严肃思考良久,终于吐出一口气道:“我知道也不是每一个卖身当下人的,都能过得起‘夫人小姐’的生活,但我还能有什么选择呢。”小芳早就决定卖身给人当丫头的。 “既然没得选择,那就朝‘夫人小姐’的前景奔去。咱小归村的人,从不吃亏,不怕吃苦,当然能混出头。”小云鼓励道。 “嗯!既然卖身为奴,好好的良民转为贱民,当然不能白卖这一遭。”小芳握拳宣誓,雄心壮志再度被点燃。“敢挡在我前面的,我全都一脚踩死!” “阿元,明日前去慎严庵拜访,情况不明,你就先别去了吧。”柯铭来到贺元的房间,与他商量着。 此时贺元刚沐浴完不久,正半躺在由一整张虎皮铺着的暖炕上,一名丫鬟正在帮他擦干长发,另一名丫鬟则在帮他穿好衣服后,跪在踏板上,仔细而谨慎地握着少爷的手指,帮他修剪指甲。一旁站着个八九岁模样的小丫鬟捧着盘子,盘子里放着整套到甲刀具,随时供剪指甲丫鬟替换。 “不过是间尼姑庵,又不是龙潭虎穴,你大可不必这般小心翼翼。再说,我也不是纸糊的,就算我不济事,身边有这些人跟着,连只蚊子都别想咬到我,你大可放心。”贺元轻哼了声。虽然年纪还小,但到底成长环境非同一般,对于柯铭的心态,他再了解不过。无非是他最好就待在这儿,不弹不动,乖乖等着,给人伺候着,那就什么意外都不会有,回京后,他也就好跟所有人交代了。 柯铭苦笑了下,站在暖炕边,说道:“阿元,我实在没想到你真能一路跟我来到小归村,还住下了。” “我知道。打从出京那日起,你就想要让我亲自感受到艰苦的环境、难走的路途。一路餐风露宿地过来,就想着我这个身娇肉贵的少爷何时打退堂鼓,缩回京城享福去。常州这个荒凉的州郡没吓到我,来到永定县这个连个县令都没有的三不管穷县也没吓着我;而今,身处在永定县里最恶名昭彰的赤贫恶地,住在这个由土砖与茅草囫囵夯成的小屋子,我也是没叫一声苦。”微微得意的语气,配上那双长得特别好看的飞扬眉毛,让贺元出色的相貌更鲜活灵动三分。 柯铭知道眼前这个身娇肉贵的大少爷,正在为自己的“吃苦耐劳”洋洋自得。不觉叹气道:“你实在无需跟着来吃这一趟苦头的。要是公主知道你这些日子是怎么过的,怕不心疼坏了。” “这种事,就不用太钜细靡遗的向我娘亲报告了。”贺元的这些话,是说给身边伺候的人听的,见一众贴身丫鬟低头不语,哼声道:“都听到了吧?” 丫鬟们不敢应声,全低头屏气,安静地忙着。 柯铭摆摆手。 “你就别为难她们了吧。就算这些丫头不说,那些护卫回京后哪敢有半点隐瞒?” 贺元想想也是,就不为难身边这些人了。 “算了,回京之后再考虑怎么面对娘亲的唠念。你也别想转移话题,明日就算其他人爬不起来,我也是要跟着你一同上山的,你说什么都打消不了我的决定。” “既然小归村这样的恶劣环境没让你吓着,那我也无话可说。但话可先说在前头,慎严庵真的不是什么好地方,可能我们还没敲开人家大门,就要饱受刁难了,到时你可别恼。” “一路吃苦到这儿,我也很有觉悟啦,再苦也就那样了。反正在京里不管多风光张扬,在这儿是行不通的。”贺元说到这儿,笑了。“你说这个破地方,屁大的荒野山村,村民一辈子没走出这片大山,见过最大的官也就是村长了。你跟那些村童说咱们来自京城,是哪家公侯的公子少爷、皇亲国戚什么的,他们全都不懂,把咱们当成唱大戏的看待。反正公侯将相这些词儿,对他们来说,就只是戏台上的东西。想想实在好笑,竟无知成这样。” “可不是。”柯铭笑着附和。“不过好歹这王村长也算是个有点见识的,就算再穷的年月,也勒紧腰带,饿着肚子也要将子孙往县城的学堂里送去。” “县里的官办学堂花得了几个钱?又何需勒紧腰带了?”贺元轻哼。 “原本我也不知,但今日跟那王诗书一谈,才发现这村长全家一整年的用度,其实还抵不上咱在家里的一日饭钱。”柯铭自认算是这些皇亲勋贵里比较通达世情的人了,但与王诗书一谈,才发现自己的见识还有很大增长的空间呢。 “怎么可能!”贺元惊讶道:“你是指我们一家子人吃年节大菜时的开销吗?” “不,单指我们个人一日三餐的开销。而这还是高估了的。” “一个村长的日子都过得如此窘迫,难怪整村的人都穿得破破烂烂的,京城的乞丐看起来都比他们体面得多。” “可不是。” “他们怎么不到县城或更繁华的城市谋个差使呢?这儿田力不肥,一年有五六个月天寒地冻的,种不出什么好庄稼,你不说县志里记着年年有人饿死冻死?既然都活不下去了,还留在这儿做啥?”贺元想不通。 “这些人大字不识一个,一家子恐怕都凑不出一串铜钱,除了种田狩猎,怕也没有别的营生能力,你让他们走出这片荒村,又能期盼什么活路?” 两人一边喝着丫鬟泡来的顶极香茗,不时吃一些茶点,在暖呼呼的房间里聊着这些与他们的世界相差十万八千里的闲事。 “阿铭,你瞧那王诗书可有考上举人的本事?” “我看难。虽然勤奋努力,也颇有志气,但县城学堂的师资实在不敢恭维,也就两个老秀才撑着场面,偶尔能考出个秀才就是天大的好消息了,这样的学堂教出来的童生,功名上是别想指望的。稍早王诗书拿着一本《四书章句集注》来请教我,我翻了翻,上头的批注,实在谬误连篇、不堪入目,听说还是几十年前哪个秀才的珍藏,因为家败,被子孙高价卖了出来,被王诗书当宝一样地随身带着,几乎将一整本书连同里面的批注都背下来了。读着这样的书,待在这样的环境,再有雄心壮志,又能奈何?”柯铭叹了口气。 “怎么?心软啦?想帮他一帮是吗?”贺元笑问。 |
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