行行出状元(3)_席绢

三

　　一大群小孩在走回小归村之后，各自归家，同行的人愈来愈少，最后只剩住得最远的小芳一个人独行。她家在村子的西北方，离村中心好大一段距离呢。将不甚保暖的破棉衣拢得更紧一些，双手环抱在胸前，感觉这样会比较温暖一点，然后就哆哆嗦嗦地独行着，不时跺跺脚，将冻麻的腿给跺回一点力气。

　　转进一条上坡小路后，突然有人从木麻黄林那边叫了她一声。

　　“小芳！”

　　“啊，小云，你今天怎么先走了啊？”见到心中正挂念着的邻居，小芳连忙跑过去问。

　　“我先跑回来了。家里缺柴火，我来这儿捡些落枝回家。”小云是一个面黄饥瘦的小女孩，虽然才六岁，却比七岁的小芳高上半个头；但除了长得比较高之外，这个长期处于饥饿状态、瘦得皮包骨的小女孩，看起来也没有比小芳好到哪里去，甚至可说更惨一些。

　　“想捡柴火，回程就可以顺便捡啦，干嘛先跑回来？”小芳疑惑地问完，突然想到什么，连忙屏住气，四下张望，确定附近除了她们外，再无别人，才很小声地问：“你……挖到更多土芋啦？”问完，急切地拉着小云，在她身后看来看去。“你的背篓呢？”

　　“在这儿呢。”小云将手上的草绳丢一边，拉着小芳往一处乾涸的小山沟走去，指着被藏在山沟里的背篓给她看。

　　“哇——唔。”小芳连忙以双手捂住自己惊呼出声的嘴，像是生怕被人听见。瞪大眼，呆呆指着那陈旧背篓里半满的土芋，一个字也说不出来。

　　小云有些好笑地拉开小芳捂嘴的手，道：“你现在就算扯喉大叫，也不会有人听见的。”

　　“小小小云！我没眼花吧？天色是黑了没错，但我眼睛可好了，不可能看错，我不是在作梦吧？”

　　“没看错，确实是半篓土芋，我们发现的那块地儿下面，堆着枯草的地方，长了一串土芋没被收割走呢，就埋在田梗与田沟中间，村长他们没刨着，落下了，正好便宜了我们。”

　　“你本来就知道那地儿下面有这么多土芋吗？”小芳想到这一小堆土芋足够她们两家吃饱一顿，不由得口水直冒，不断地吞口水。

　　“我怎么可能会知道？”小云撇撇嘴，道：“我只是想，土芋总是成串长着的，既然你能在浅土层挖到一颗，那么再挖深些，就极有可能再挖到更多。我就想，村长家的田，如果还能刨到一点粮食，也就你今天挖到的那地儿了。”

　　“所以你才让我捏着土芋，走得老远，在那边装作发现了土芋，引所有人过去挖，然后你再在我们发现土芋的地方偷偷地找，省得地儿被占，挖到的土芋也给人抢走对吧？”小芳恍然道。

　　“大家忙活一天，只能挖到几棵苦菜，就你一个挖到土芋，你以为能落得了什么好？”

　　小芳胡乱点头，也不知道有没有听到小云说些什么，目光始终死死地盯着那些土芋看，两只小手抖着去摸那些土芋，还拿起来掂了掂，颤声道：“小云，这每一颗好像都比我拿出去的那颗大好多呢。”

　　“嗯，当然。”这些都是藏在地下深处的土芋，吸饱了一季的土肥，怎能不长得硕大。“好了，快别发呆了，我们快把土芋分一分，一人拿一半，你挑吧。”

　　“啊……我没想到你会挖到那么多，要不，你给我两三颗就好……”虽然很不舍，但小芳觉得自己不该拿那么多。

　　“既然说好了分你一半，我就不会因为挖得比原本想的多就起贪心，认为你该少拿。别噜嗦了，快拿！”别看小云还比小芳小上一岁，在性格上可干脆俐落多了。

　　又推托了几句，推不过之后，虽然觉得自己不该拿那么多，但既然小云坚持，小芳也就高高兴兴地挑了一半出来；当然，都挑比较小的。身为小归村里最贫穷的两户人家，深知彼此家里的粮食有多么紧缺，每天都在为下一顿的吃食发愁，实在没有豪气的能力。

　　各自分了八颗土芋之后，小芳帮小云拖了一小捆枯枝往回家的方向走去。

　　此时天色已完全黑透，而属于她们两个家庭的、破败的茅顶黄土屋已远远在望。小芳定定望着自家那显得摇摇欲坠、随时都可能在一场大雨里被浇得崩塌的房子，突然转头对小云说道：“小云，你相不相信总有一天，我会让我家搬到村子里去，会在村子里盖瓦顶砖屋，只要关起门，寒风就吹不进屋子里；屋子里要搭个大大的暖炕，要有大大的火炉，要买最好的柴火整天烧得暖暖的。这样，不管小归村的冬天有多么冷，我们再也不会害怕一睡着就会不小心死掉。你信不信？”

　　走了老长一段上坡路，背上又背着沉重的竹篓，手里拖着柴薪，骨廋如柴的小云早已气喘吁吁，所以她的回答也有些上气不接下气：“我信……只要敢想，人总不会……一辈子受穷……至少，不会……总是饿着肚子……”

　　“当然！我会做到的！我不会一辈子住在这儿！”

　　“我们……会长大。”

　　“小云，如果我发达了，定然拉你一把！我们两家一起搬回村子里去！还要盖大屋！”

　　“好，我也一样。”小云匀过了气，重重点头。

　　小芳枯黄的脸露出了难得天真的笑模样，也回以重重的点头。

　　“我说啊，白家的，你家老白走了也两年了，这两年你们母女俩日子过得是一日不如一日，别说去年冬天险险给饿死，今年的冬天能不能捱得过还是个难题是吧？”

　　“老婶，今儿早上翠花嫂跟我说山上慎严庵听说要找几个粗使的仆妇去做些洒扫洗衣的工作，过两天我打算跟翠花嫂上山去问问，或者能成，今年冬天也就不怕了。”

　　小云蹲在土屋后方，拿着一把从小芳家借来的柴刀，用力砍着木麻黄的细枝，将杂乱的树枝给砍下来成为一根根规整的柴火使用，并且努力忽略头顶凉飕飕的感觉。

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